次日一早,書房遞消息，又要了一百個插銷。
老主簿帶人裝滿了三個箱子，瞄著王爺出府,親自送過來，屏息敲開了書房的門。
雲琅收拾妥當,已同王爺一處早睡早起，用過了早飯。他還沒到出門的時候,一個人坐在桌前，沉吟著研究桌上的插銷塔。
老主簿抱著箱子，小心翼翼：“怎麼就到了這一步……”
“一言難儘。”雲琅試著捏住一個,挪著往外抽了抽,“府上有夜行衣嗎？勞您幫我弄一套，我晚上要用。”
老主簿愣了下,瞬時拋開旁雜念頭,緊張道：“您要去什麼地方？可有什麼危險嗎？王爺――”
雲琅擺了下手：“不妨事,隻是去探個路。”
雲家以武入仕，有家傳的輕功身法。雲琅從小練得熟透，還嫌無聊,又去金吾衛裡滾過一圈，同先帝手下暗衛也常有較量討教。
戰場拚殺講究的多是大開大闔,雲少將軍武功路數矯捷輕靈，其實有些相悖，真上了沙場並不很順手。
當初剛進朔方軍時,雲琅總要被端王拎著教訓幾番。不能在馬背上坐不住,不能嫌馬慢跳下來自己跑,也不準蹦起來打人家對麵將軍的腦袋。
雲琅被端王按著打磨了好幾年，才終於堪堪適應了戰場馬上搏殺的身法。但他畢竟不長於此,去朔方軍時又年少，筋骨還未長成，力氣天然不是強項。莫說和端王在馬上拚鬥，真對上全副披掛的重甲騎兵都尉，也要想些辦法才能智取。
可若是不用打仗，要論潛進哪個地方探一探路、摸些消息，京城內外找遍，也翻不出來幾個能比他自出手更靠得住的。
雲琅琢磨著插銷塔，險些抽塌了一次，堪堪扶穩：“這幾日的拜帖裡，可有集賢閣那位楊閣老一係的？”
“有幾張，隻是都擱置了。”
知道雲琅夜裡才要出門，老主簿稍一怔神，忙道：“有，禮部和禮儀院的人來過，國子監也有人來，特意留了帖子。”
雲琅接過帖子，大略掃了一眼，擱在一旁：“壓下去，再等。”
“是。”老主簿低頭記下，“是要等再有些分量的官員嗎？”
“國子監司業，倒也不是一點分量沒有。”
雲琅已記清了蕭朔整理那份名單，搖了搖頭：“隻是這些人，都還隻是他明麵上的門生。”
蕭小王爺在明，原本便被皇上打定了主意扶成活靶子，拿來和對方玉石俱焚。
如今對麵勢力雖隱在暗中，卻已隱約摸出端倪，雙方在皇上眼皮底下暗中較力，拚得是誰更坐得住。
不能進不能退，這位被他們蒙對了、又不講道理不按套路逼出來的楊閣老，如今隻怕才是最難受的。
“開封尹立場，他心裡大概也清楚。衛準的脾氣，最多隻能作壁上觀，不會任他驅使。”
雲琅摸出了敲門，自層層疊疊的插銷塔中慢慢抽出來一個，搭在最上麵：“按我被試霜堂撿回去的次數，他手下可使喚得動的寒門子弟，隻怕不下數十人。”
老主簿聽不懂這些，隻是想起試霜堂那些密辛，心裡一陣難受：“哪怕為了王爺，您也切不可再叫自己傷成那樣了。”
雲琅失笑，摩挲著桌邊茶杯，慢慢轉了個邊。
老主簿沒得著他回應，心頭不由一緊：“小侯爺？”
“我自知道輕重。”雲琅道，“不打緊。”
老主簿看著他，反倒越發不安，快步過去，將書房門牢牢關嚴。
“……”雲琅回神抬頭，看著眼前情形，一時甚至有些敬佩：“咱們府上是人人立誌，要將我關上捆起來嗎？”
“若是將您關上捆起來，便能叫您平平安安的，我們縱然挨罵受罰也做了。”
老主簿低聲道：“如今情形的確凶險，可真遇上要衡量抉擇的時候……”
“我也會先考慮他。”雲琅道，“我方才走神，是去想彆的了。”
老主簿怔了怔：“想什麼？”
<（看書就去）p>“我如今情形，身上舊傷，未好全的還有總共七處。”雲琅沉吟，“經脈不暢，一是血氣虛弱、不能時時推行，二是當初受了傷，未加處置，放任著落了病根。”
老主簿一顆心驟然懸到了嗓子眼：“您怎麼忽然說這個？”
雲琅傷得重，府上自然沒人不知道。可老主簿這些日子親眼看著雲琅被梁老太醫紮成刺蝟，躺在榻上寧死不屈，從沒見過雲小侯爺招供得這般痛快。
事出反常，老主簿反倒滿腔憂慮，上去急扶他：“可是舊傷又發作了？！您先彆出門，我們這便去請梁太醫――”
“不是。”雲琅將人按住，“舊傷罷了，我如今康健得很。”
老主簿憂心忡忡：“您上次也是一邊這麼說著，一邊咳了半盆的血。”
雲琅被人翻慣了舊賬，如今已然不知道慚愧，認錯得格外順暢：“上回是我胡扯，太不像話。”
“這次確實不是虛言。”雲琅拉著他，誠懇老實，“您信我。”
老主簿仍滿心遲疑：“您上上次叫我信您，下了榻，還沒出門就舊傷發作疼昏了。”
“這也著實過分。”雲琅反省，“舊傷發作了，如何還能胡亂折騰？小命不要了？得關上綁起來。”
小侯爺今日的態度實在太好，老主簿反倒尤其沒底，一時有些擔憂王爺的房頂，牢牢守著門：“既然……您為何忽然說起這個？”
雲琅等了半天這句問話，清清喉嚨，高高興興：“蕭朔說要弄個藥池，陪我一塊兒泡。”
老主簿愣了下，忽然想起來：“府上說要修湯池，是用來做這個？”
老主簿日日盼著兩人多讀書，如今竟已突飛猛進到這一步，格外欣慰：“好好，您放心。我們定然照著這個用途修，修得舒舒服服、寬寬敞敞的。”
雲琅對湯池要求倒不很高，裡頭有水、能裝下兩個人就夠，點了點頭，興致勃勃道：“照他說的，哪兒受過傷，就要沾了藥油按摩那個地方。”
雲琅耳後有些熱意：“我沒睡著，琢磨了半宿，覺得我傷得有點少。”
“……”老主簿剛欣慰到一半，“什麼？”
“傷得少啊。”雲琅很惋惜，“滿打滿算，還沒好全的也就七處，還都是前胸後背肩膀上的。我自己摸著都沒什麼肉，硬邦邦有什麼意思。”
老主簿一時幾乎沒回過神，磕磕巴巴道：“所，所以……”
“我在想。”雲琅已琢磨了半宿，此時還糾結，捧著茶杯，“現在往屁股上捅一刀，來不來得及。”
老主簿：“……”
“又怕湯池幾日就修好了，我這傷卻還沒好。”
雲琅考慮得周全：“到時候下了水，還沒乾什麼，倒先見了紅，憑小王爺看過那幾本小破話本隻怕跟不上……”
“小侯爺。”老主簿實在忍不住，犯顏直諫，“恕老仆直言，您的話本……看得隻怕也沒比王爺強到哪裡去。”
雲琅莫名：“我什麼都看過，哪裡不比他強？”
在外頭東奔西走的時候，雲琅躲在山間破廟裡養傷，無事可做，全靠看這些東西打發時間。
山高皇帝遠，地方的書局書鋪管轄不如京城這般嚴格，話本遠比京城野得很。單一個溫泉，就有少說十來種二十種寫法，醒著的昏著的、坐著的躺著的，各有各的妙處，遠不隻京城裡這些情節手段。
雲琅這次回來的急，又是奔著死路來的，還有些隨身的東西沒帶回京，留在了半道上。
若是蕭小王爺再找不到下冊，隻怕就該琢磨琢磨怎麼帶話給地方舊部，把他自己珍藏的幾本話本設法托人送回來了。
老主簿聽著，心情複雜：“您是說……外頭的話本花樣繁雜，什麼都有。”
“是。”雲琅沒好意思說得太直白，見老主簿說了，索性也承認，“的確比京裡麵的豐富。”
老主簿：“光是溫泉，就有二十種寫法。”
雲琅點點頭：“是。”
“您看了二十種寫法。”老主簿道，“現在為了讓王爺揉一揉……決心自己紮自己一刀。”
雲琅張了張嘴，一時語塞：“……”
“這二十種寫法裡，有要動刀子的嗎？縱然有……是這麼用的？就生往上紮？不都是在燭尖燒熱了，沾著蜂蜜――”
老主簿堪堪頓住話頭，咳了一聲：“總之，又哪有一種是像您說得這般的？”
老主簿活了幾十年，頭一次見兩人能把日子過成這樣：“您幸虧是在這兒說了，要是您一時上頭，去找王爺說……”
“我沒忍住，同他說了。”雲琅淌在桌上，“您猜這一百個插銷是做什麼的。”
老主簿：“……”
“我還當我天賦異稟，想出了第二十一種。”雲琅有些悵然，歎了口氣，“原來與前二十種還這般不一樣。”
老主簿一時有些想給王爺送碗定心安神湯：“您往後……有什麼念頭，先同我們商量商量。”
老主簿知道插銷是做什麼的了，叫來玄鐵衛，叫給書房每道門窗各安上十個：“切莫直接去找王爺了。”
雲琅看著一屋子叮叮當當的玄鐵衛，怏怏不樂，趴在桌子上：“知道了。”
“您的匕首是不是又被王爺收走了？”
老主簿看他手中空空蕩蕩，已猜出了是怎麼回事，“王爺睡個好覺不容易，您先彆去拿了，若是實在沒有趁手兵器，老仆去開府上兵器庫……”
“倒不用。”雲琅摸了摸袖間飛蝗石，“我愛用那一柄，就是因為它好看。”
雲少將軍自小慣出來的毛病，用什麼都要用最好看的。每次隨軍出征，寧死不戴笠子帽，不穿四五十斤的步人甲，銀袍銀鎧銀槍，槍頭上還要簪一簇正紅的槍纓。
挑匕首，趁不趁手姑且不論，自然也要先挑個花裡胡哨看著便極貴極值錢的。
雲琅吹著參茶，忽然想起件事：“他是不是說過，我的槍和箭都在大理寺？”
老主簿一時沒能跟上雲琅的思緒，愣了下，點點頭：“王爺的確說過……想來應當不差。”
“當初事情出得急，各方都沒來得及反應。”
老主簿道：“那時是當今皇上、當年的六皇子兼執著大理寺。大理寺卿查得雷厲風行，當日定罪，當晚便將府裡的東西儘數抄沒了。就連王爺後來去要，也隻是被客套話給送出了門。”
雲琅大致知道這些，點了下頭，回想了下：“如今的大理寺卿，還是姚厚麼？”
“是。”老主簿道，“就算如今論起來，朝中這些舊官故署，大理寺也是最早跟著當今皇上的那一批心腹。”
老主簿還記得當時情形：“當年六皇子初封賢王，開始嶄露頭角，便是藉由大理寺協審的一場大案，硬生生扳倒了上代三司使……”
雲琅正走著神，忽然出聲：“三司使？”
“是啊。”老主簿點了點頭，“是個鹽行的案子，當時鬨得很大。”
“上代三司使是江陵王蕭延平，據說是下頭的官員與他勾結，一夜屠了人家鹽行滿門。”
老主簿那時還未入王府，細想了想，給雲琅大略講了講：“鹽行的人上京告狀，開封尹派人下去查案，竟在下麵受了重傷，險些沒能回得來。”
這個案子當時鬨得滿城風雨，京中幾乎沒人不知道。隻是時間太久，已過去二十五六年，漸不被人提起了。
如今朝中，還有記得此事的，也要麼年事已高，清閒養老不問世事，要麼尚在埋頭鑽營、各謀出路，沒人再閒談這個。
“此事官官相護，按得極死，求告無門。”
老主簿給雲琅續了杯茶，繼續道：“上代開封尹爭了半年，心灰意冷，竟當堂辭了官職告老還鄉。先帝派人去追，沒能追得回來。”
老主簿道：“開封府無人主事，朝中又無儲君兼任。隻得按照祖製，在皇室子弟中選出一位，代領開封府……”
雲琅問：“就是咱們如今這位皇上？”
“是。”老主簿點了點頭，“後來――”
雲琅擱下茶杯：“為何不是端王叔？”
“怎麼會是先王爺？”老主簿停住話頭，愣了下，“先王爺是戰將，於情於理，也該找個從文的皇子啊。”
雲琅思量著此事下藏著的深意，搖了搖頭：“二十五六年前，端王叔還沒開府，就知道自己要打仗了？”