崔慕之如遭雷擊般愣了住, “誰教你？”
嶽靈修道：“縣主，雲陽縣主——”
見崔慕之一臉不敢相信，他繼續道：“衙門第一次驗屍, 是小人技藝不精驗錯，將竇煜之死定為了意外燒死，後來是縣主在金吾衛發現了不對，她和謝欽使並未怪罪小人, 還親自到義莊重驗屍體, 那剖驗屍體的法子, 正是縣主教給小人的, 縣主對小人傾囊相授, 而後令小人對此守口如瓶，因此小人並未對其他人提起過。”
嶽靈修說至此, 抱歉地看向秦纓，“小人此前已經得了周大人的讚賞, 口頭讚賞幾句也就罷了，可如今崔大人非要小人領功，小人實在愧不敢受，驗出死因都是縣主的功勞，小人也實在不忍心看崔大人誤會了您。”
秦纓有些無奈, 但事已至此，她也不好說什麼，嶽靈修這時又對崔慕之道：“大人適才不知真相, 隻以為縣主是賣弄皮毛，眼下大人知道一切都是縣主的功勞了, 便請大人莫要抹殺縣主的功績, 像大人所言, 縣主是真正的大公無私之人。”
崔慕之渾身冰涼，想到適才對秦纓的嘲弄，麵上更是青紅交加，他看看嶽靈修，再看看秦纓，再不願信，卻也明白嶽靈修沒有放棄獎賞為彆人爭功的道理，他驚震地望向秦纓，“但是……怎麼可能呢？你怎可能會這些？”
秦纓微微彎唇，“是啊，我當然不可能會這些了，在所有人眼中，我便該什麼都不會，我便該繼續嘩眾取寵，才符合我秦纓給大家的印象。”
她語氣略帶嘲弄，崔慕之忍不住道：“但你從前——”
秦纓輕嗤，“從前如何？我從前是胡鬨妄為，但人一輩子多長，便不能換個活法？都像竇曄那般執念，早晚害人害己。”說至此她上下打量崔慕之一瞬，“崔大人入刑部當值，還管著刑部司，那崔大人可知查辦刑案之時，最致命的是什麼？”
崔慕之本就神魂俱驚，又被她嘲弄的五味雜陳，此刻人正發蒙，哪裡答的上來，秦纓語聲一肅接著道：“最致命的是一葉障目，尤其是做不到公正無私，被偏見與私心障目。”
崔慕之眼瞳輕顫，想反駁，可對上秦纓凜然無畏的眸子，卻無論如何反駁不出，他想到這半月以來，因對秦纓的偏見，對她數次質疑否定，從未相信她是真的會探案，而因與謝星闌的舊怨，他更在竇氏案中指手畫腳，的確都是偏見與私心作祟。
崔慕之此前還想著以侍郎身份自居，如何都是師出有名，但秦纓一言，好似將他心底遮羞布扯下，令他麵龐都有些發燙，他貴為長清侯世子二十年，何曾有如此狼狽之時？
見崔慕之臉色發僵，秦纓還以為如此他便被氣的說不出話來，她雖有些解氣，卻也不打算小事化大，於是正色道：“教的確是我教的，但我無意令誰為我請功，我雖教了，但嶽仵作學得極好，也的確該受賞識。”
見嶽靈修還跪著，秦纓道：“起來吧，崔大人是君子，絕不會為難你。”
嶽靈修看了一眼崔慕之和周顯辰，想起又不敢起，周顯辰輕咳一聲道：“既然事情說清楚了，縣主也為你說話，便起來吧。”
嶽靈修這才站起身來，而崔慕之一錯不錯地盯著秦纓，執著地問：“你能會這些，也一定是你背後有高人指點，你又拜了何人為師？”
秦纓牽唇，眼底卻冷冰冰的，“我憑何告訴崔大人？崔大人又是用什麼身份來探問？我可不是你刑部的差役。”
一旁謝星闌本來樂得見崔慕之在秦纓麵前吃癟，可見她二人對言良久，他心底無由來生出幾分不忿，於是他涼聲道：“崔大人剛才才說過要對教嶽仵作之人以禮相待，不會這樣快便忘了自己說過的話吧？”
崔慕之唇角緊的極抿，謝星闌顯然早知內情，而他竟一直被蒙在鼓裡，他目光在謝星闌和秦纓二人身上來回，終是看著秦纓道：“你不願說，我自然不會強問，從前不知你擅長探案，今日……的確令人刮目。”
崔慕之艱難地道出最後六字，若是從前，能得他半分肯定，秦纓都要開心的過年一般，可眼下秦纓分明聽見這話，不僅毫無反應，她甚至懶得多看他一眼，隻對謝星闌道：“今夜紅袖先在侯府待著，明日我送她去金吾衛，竇氏酒樓裡的事還需細查。”
謝星闌應好，又往竇啟光離開的方向看了一眼，秦纓便道：“可要去看看？”
竇啟光適才麵色不佳，若今夜撐不過去，竇氏便又生一樁慘事，謝星闌點頭，“去看看，正好有些證供還要再問。”
謝星闌抬步，秦纓也跟了上去，他二人一走，其他親隨自然也要同去，崔慕之在似錦堂正門前煢煢孑立，一旁周顯辰尷尬道：“世子，咱們呢？”
崔慕之眸色幾變，“各回衙門等案子卷宗。”
周顯辰大鬆了口氣，先與崔慕之步下台階，又招手叫上嶽靈修，一行人匆匆離開了竇府。
竇啟光的院子裡正擠滿了人，謝星闌和秦纓趕到之時，伍氏也抱著竇歆趕了過來，大人們都知道是怎麼回事，竇歆卻不知，她看著天上的星星點點道：“母親，竹蜻蜓會飛到星星上去嗎？”
伍氏輕聲道：“竹蜻蜓哪能飛到那麼高的地方去？”
竇歆道：“但是女兒見過，著好大火的那天晚上，女兒便見過，一隻竹蜻蜓從小樓上，一下子飛到了很高很高的地方去……”
伍氏不想竇歆害怕，見她亂語也不攔阻，一旁秦纓聽見這話心底微微一動，“歆兒是在何處瞧見的紅蜻蜓？”
竇歆如今並不怕秦纓，她指了指遠處的似錦堂，“去吃飯的時候，看見那裡有飛的飛快的紅蜻蜓，一下就不見了。”
伍氏聽她所言，也想起一事，“十二那天晚上，我陪母親在似錦堂操持晚膳，是她父親抱她過來的，剛進正堂，她便要我抱，又悄悄對我說，來的路上看到一支蜻蜓從二樓飛走了，當時我隻以為她白日裡玩過竹蜻蜓，此時又貪玩了才說了那話……”
謝星闌也聽見了他們的對話，他沉聲道：“她看到的不是竹蜻蜓，而是竇曄從二樓射出去的帶火石的飛箭，那絲火星被她當做了竹蜻蜓。”
伍氏聽得臉色發白，忙摟緊了竇歆，誰能想到唯一目擊竇曄行凶的，竟然是府內小小稚童？也難怪那日他們入府時，竇歆口中念叨著要看紅色藍色竹蜻蜓，他們幾人麵色沉鬱，竇歆卻不知他們在說什麼，又邊看天上的星子邊含糊低語起來。
竇氏請的大夫來的很快，大夫入上房兩炷香的功夫，消息才從裡麵傳出來，竇啟光是急怒攻心，但並無性命之憂。
如此謝星闌便放下心來，對秦纓道：“時辰不早了，我留在府中繼續補查證供，你先歸家。”
秦纓記掛著紅袖的傷勢，又得知沈珞已經返回，便也應下，又與伍氏告辭之後，秦纓帶著白鴛朝府門而去。
謝星闌站在原地沒動，直等到秦纓的背影消失在花林之後方才收回目光，他剛一轉身，卻對上了伍氏的眸子，伍氏眉目微微一垂，並不敢多言什麼。
謝星闌多看了她兩眼，很快朝著蔣氏和竇桐而去。
秦纓回府之時，秦璋正在正堂等她，紅袖被帶回府中醫治，他便知道竇氏的案子破了，此刻又聽秦纓說了些詳細，很是唏噓，“沒想到，到頭來竟然是親兄弟動的手，此事雖說是竇曄之過，卻也見竇老爺治家無方，嫡庶縱然有彆，卻也沒有這樣虧待庶子一家的，若真是不喜庶子，又何必納妾室？”
秦纓欣然極了，同樣是古人，秦璋的觀念便要明理的多，見她牽掛著紅袖，秦璋又道：“大夫給她開了方子，說大都是皮外傷，養養便可，我派了一侍婢過去幫忙照看她，你不必擔心，這會兒人她人已經歇下了。”
秦纓頷首，“她差點被逼良為娼，明日我還要帶她去一趟金吾衛。”
秦璋聽著便歎道：“難怪竇氏的生意如此紅火，卻是在酒樓之下做起了這等買賣，果然一切反常，都必有妖孽。”
秦纓雖知道青樓是合法買賣，但被逼迫還是大不一樣，以防萬一，她將照看紅袖的侍婢叫來問了幾句才去歇下。
……
謝星闌離開竇氏之時已經將近子時，他帶著人馬返回金吾衛，又去牢裡看了一眼竇曄父子，竇曄默不作聲，竇文彬卻有些崩潰之狀，謝星闌不著急連夜審問，先令獄卒少給食水，好好磨一磨竇曄的心誌。
待回到將軍府已經是醜時過半，長夜已深，謝星闌卻吩咐謝堅，“明日去將金吾衛這幾年的大案命案卷宗找來，我要看看。”
謝堅狐疑道：“公子做什麼？”
謝星闌一邊更衣一邊道：“隨便看看罷了。”