“陛下令你南下楚州？”
秦纓先前還容色凝重, 此刻瞳底卻有驚喜浮現，謝星闌笑意更深，“不錯, 陛下令龍翊衛查辦此案。”
得了肯定答複, 秦纓眉眼一舒，雀躍道：“我還以為你是得了消息來知會我一聲，未想竟是陛下讓你南下查辦此案, 如此便太好了——”
謝星闌目澤微深，“怎麼個好法？”
秦纓一本正經道：“若是與崔慕之同行, 那多彆扭？”她興衝衝說完，又忙道：“所以我們明日離京？”
謝星闌頷首, “自是越快越好。”
秦纓也應好，“還有這大半日可做準備，也來得及, 我父親還在經室，我先與他交代一聲。”
謝星闌疑道：“侯爺可會答允？”
秦纓歎口氣, “怕要好生央求一番才好。”
謝星闌沉吟一瞬：“侯爺必定憐你辛苦，亦擔心你安危，可要我隨你同去拜見？”
秦纓眨眨眼, “你同我父親說什麼？”
謝星闌欲言又止一瞬，認真道：“說我護你安危。”
她們一同辦案數次, 此番南下亦是謝星闌領頭，秦纓的安危, 自然要係於謝星闌之身，見謝星闌如此肅然道出此言, 秦纓微微一怔, 語氣亦柔婉幾分, “是我自願去的，怎能讓你去父親麵前立狀？你放心，父親深明大義，我說得通。”
謝星闌麵上仍有遲疑，但秦纓抬眸看了眼中天，道：“好了，你不必擔心，隻剩半日功夫，你也需得準備萬全，不必在此耽誤功夫。”
見秦纓神容篤定，謝星闌這才微微頷首，“既如此，那我先回金吾衛衙門。”
秦纓應是，目送謝星闌出了院門。
“縣主——”
秦纓一轉頭，便見白鴛憂心地望著她，又低聲道：“侯爺不會同意的，您長這麼大從未離開過京城，侯爺怎能答應讓您南下楚州？”
秦纓看向後院經室的方向，眉眼間亦浮肅然，她抬步，“同不同意，試了才知。”
……
“不成，爹爹不答應！”
秦璋自坐榻起身，眉眼間儘是不忿，“真是豈有此理，這滿朝文武領著俸祿享著功名，到了這差事上，竟要你一個小姑娘去抓殺人凶徒？他們都是乾什麼吃的！是誰下的命令？是陛下？我這就入宮麵聖——”
秦纓攔住秦璋，“爹爹且慢——”
秦璋看著秦纓，見她眉眼肅穆，心底不由一沉，這時秦纓又道：“爹爹息怒，陛下並未下旨，也並非強迫，是女兒自己想南下走一遭，此番凶徒心狠手辣，跨數處州府作案，若不抓住，還不知有多少衙差遇害，他們還對朝廷命官動手了。”
秦璋無奈道：“但此行是要去楚州，離京城千裡之遙，爹爹怎能放心？”
秦纓扶著秦璋落座，又轉身倒了一杯清茶，“女兒知道爹爹擔憂，但此番有龍翊衛隨行，領頭之人乃是謝指揮使，女兒手無縛雞之力，也不會做那衝鋒陷陣之人受傷，爹爹放一萬個心。”
秦璋氣哼一聲，“說得好聽，爹爹就你這麼一個寶貝女兒，但凡有一次危險落在你身上，便是要了爹爹的命，彆說龍翊衛了，便是禦林軍陪著你，爹爹也不安心，那謝家小子自己辦差便罷，何必非要帶上你？”
原文中，秦纓“意外”而亡後，秦璋一夜白發，沒有人比秦纓更明白他愛女心切。
秦纓又蹲在秦璋膝前，“爹爹的擔憂女兒都明白，為了爹爹，女兒也絕不敢拿安危冒險，但爹爹，此案實在重大，去歲第一位死者身死一年，屍首已化作白骨，而他上有父母，下有妻兒，還有個咿呀學步的三歲幼女，這些親眷皆活在悲痛恐懼之中，像他這樣的人還有八個，每一個都含冤莫白，如今慈山縣縣令剛遇害十日，是抓住凶徒最好的機會，女兒有司案使的虛銜，於情於理也不能在京城享閒。”