待問完證供, 已是二更初刻，謝星闌與秦纓返回勤政殿複命, 剛走到門口, 便見長清侯崔曜與夫人明氏紅著眼眶從殿內出來。
兩方打了照麵，崔曜還未言語，明氏先殷切地上前來, “謝大人，縣主, 此番這案子, 真是多虧了你們——”
明氏言辭懇切，不等應聲，又感激地看向秦纓，“往日不知縣主如此機敏, 此番若無縣主看出那南詔公主的計謀, 不管是慕之還是五殿下, 都要受她迫害, 我真是……真是不知該如何感謝縣主了——”
秦纓認真道：“都是公事, 夫人不必言謝。”
明氏滿麵欣慰，越看秦纓越覺喜愛，甚至上前拉住她的手道：“慕之此番實在妄為，陛下罰了二十杖責已經算好了, 我本以為，此番他難逃一劫了, 等之後陛下不生他的氣了，解了禁足, 我與他父親帶著他去侯府致謝。”
秦纓忙道：“夫人, 其實——”
“好孩子, 你不必解釋——”
明氏拍著秦纓手背，感歎道：“我都明白，從前是慕之不懂事，虧得你大人不記小人過，但你放心，他是知恩圖報之人，往後他若再敢待你有半分不敬，我第一個不饒他。”
這話透著兩分古怪，秦纓自覺錯愕，崔曜此時上前道：“好了，他們尚有正事，我們先去天牢接慕之為好，這些都是後話，你倒要嚇著縣主了。”
明氏抹了抹眼角，這才放開秦纓，又與秦纓二人告辭後，方才與崔曜急急出宮。
待他們走遠，秦纓秀眉擰了擰，“他們是不是誤會了什麼？”
謝星闌麵無表情的，“或許，是還記得你從前的英勇之行吧。”
秦纓想了想才回過味兒來，“你——”
沒等她說下去，謝星闌當先往殿門口走去，小太監上前來迎接，秦纓隻好將話頭咽了下去，她看著謝星闌的背影撇撇嘴，未想到此人還會嘲弄她了。
進殿稟告完，貞元帝疲憊整日，也未多言，隻吩咐道：“此案涉及皇室，就不在翊衛衙門結案了，將一應證供交給內府，讓司宮台去辦吧。”
謝星闌應是，貞元帝又道：“趙永繁的案子，你明日仔細些，他的家人不日便要入宮，不管是對他家裡，還是對定北侯府，都要有個交代，除此之外，那在外策應江原的內奸，仍然是重中之重，死一個南詔公主，都沒有留下個後患嚴重。”
謝星闌連忙應聲，貞元帝又誇了兩人幾句，這才令他們出宮歸家。
走在宮道上，秦纓方才問起江原如何開口，謝星闌道：“審了數日，他就算是個硬骨頭，也隻是勉力支撐，後來馮蕭他們尋了些迷藥，更令其意識渙散，如此不備，才招出些細節，但此法不可常用，他也未道出藏在大周的細作是誰。”
這也是沒辦法的辦法，秦纓思及此，又擰眉道：“其實在今夜之前，我都沒想過阿月是自殺，她用自己的性命栽贓五皇子，除了當著蒙禮道出的那兩點之外，還可令五皇子被懲治，屆時崔氏不甘，大周朝野也勢必動蕩，大周越亂，對他們自是有利，但……”
她看向謝星闌，“如此便可令一人甘心赴死嗎？”
謝星闌道：“她與蒙禮有私情，此行不僅為了南詔，也算為了保護鐘意之人，如此想，倒也不是沒有可能——”
秦纓抿唇，“若真是如此，那我便為她不值了，她死後，蒙禮有悲痛，卻並不多，他想的多是利用阿月之死威脅大周，並且我看下來，蒙禮和施羅似乎都沒想到阿月會死，利用自己栽贓五殿下，應該隻是阿月自己的主意。”
謝星闌也皺眉道：“確是如此，蒙禮對她之死毫無歉疚，反是施羅更顯沉痛。”
秦纓語聲幽幽道：“阿依月是否為了蒙禮才來大周，還無法證實，也不知明
日，他們會如何與陛下討價還價？”
謝星闌道：“多半是大事化小，南詔死了一位公主，大周死了一位將軍，他們若是不想掀起戰事，便不敢在大周帝都太過放肆。”
秦纓不快道：“阿月是自殺，但趙永繁卻是被謀害，這並不能相提並論——”
謝星闌篤定道：“但南詔勢必要以此為借口，他們也絕不會承認謀害趙永繁有他二人之意，眼下阿依月死了，便算是為趙永繁抵命。”
雖不認同，但秦纓知道謝星闌所言有理，她長歎口氣，心底浮起一股子無力來。
說話間，二人到了宮門處，還未從城門洞中走出，一道馬蹄聲從西麵傳來，秦纓眼風一轉，便看見不遠處的禦道上，正有一路人馬從西北方向駛來，隊伍走的不快，待看清馬車上的燈盞字樣，秦纓腳步猛然一頓。
大大的“崔”字隨燈盞搖晃，一看便是長清侯府去接崔慕之的車架，除卻一輛朱漆寶蓋的馬車之外，前後還有二十多武衛隨扈，聲勢浩大。
見他們行進極慢，便可料想崔慕之傷的不輕，此刻若駕車禦馬離去，少不得又要撞上，秦纓怕了這家人的殷切，這才停了下來。
謝星闌微微眯眸，“怎麼了？”
秦纓搖頭道：“我可不想打照麵。”
謝星闌黑著臉不語，隻盯著遠處人馬如螞蟻慢行，崔曜雖並未第一時間替崔慕之求情，可如今這幅陣仗也足見歉疚與心疼，到底是親生父母，哪裡真舍得崔慕之受罪？
謝星闌不說話，秦纓也不知他在想什麼，宮門前燈火晦暗，她二人停在門洞陰影裡，莫名有些怪誕之感，想起此前謝星闌那陰陽怪氣之語，秦纓輕咳一聲道：“我此前那些荒唐事已經過了這樣久了，按理大家該忘的差不多了才對。”