HOMRA酒吧大門上掛著的風鈴發出叮咚一聲，有人推門進來了。
草薙出雲收回剛剛的思緒,掛起營業型的微笑,看向門口——
瞬間,他臉上的那個笑容就變得真切多了。
“怎麼是你？”他那一口悅耳的關西腔響了起來，帶著笑意。
穿著便裝的青之王宗像禮司站在門口，身姿挺拔,還漫不經心地把身體的重心由左腿換到了右腿，單手插在褲袋裡——不知為何莫名地讓草薙聯想起了所謂“被帥了一臉”這種荒謬的形容詞。
宗像禮司微微勾起唇角,說道：“你好。”
草薙：“……”
他朝著宗像禮司點點頭,看著對方緩步走過來，一點也不見外地徑直坐在吧台旁,會意地回身替他倒了一杯酒。
自從安娜成為新任的赤之王之後，因為她的邀請，宗像禮司倒是來過HOMRA幾次。每次他來的時候,或許是因為顧及到坐在旁邊談話的安娜的年齡，雖然安娜好像不太介意，不過他也沒有選擇太烈的酒,一般都是喝香檳一類比較柔和的酒——醇黃的酒液注入細長的笛型高腳杯裡,放在他麵前的吧台上,杯壁反射著暖色的柔光；他修長的手指輕輕按住杯座，或者拈住杯腳陷入沉思,看起來斯文、優雅又氣場強大,讓草薙都忍不住在想,撇開宗像禮司“青之王”的頭銜,假如這麼一個男人隱匿身份姓名，坐在周末夜晚的酒吧裡的話，說不定會很受歡迎的喲……？
今晚外邊的商業街上正在舉辦煙火大會，赤組的那些青年們都吵吵嚷嚷地帶著安娜出門看熱鬨、享受夏日祭的氣氛去了。
草薙自覺已經過了對煙火大會十分感興趣的年紀，寧可留守HOMRA慢慢地自斟自飲，吸一支煙來懷念一下那兩位已經逝去的好友；但現在青之王居然事先毫無征兆地就推開門走了進來，草薙在度過了最初的幾秒鐘驚訝之後，已經通過敏銳的直覺，快速切換到了“酒吧老板”＋“某種程度上曾經並肩作戰過的舊友”這個角色裡，周到地把酒杯和一隻紅色的煙灰缸一起從吧台上推到宗像禮司麵前，然後從酒架前轉過身來。
“不去看看外麵的煙火大會嗎？”他隨便找了個安全的話題。
宗像禮司卻並沒有掏出煙盒來的意思。他坐在吧台前，依然以指尖輕輕叩著那隻高腳杯長長的杯腳，若有所思似的應道：“……啊，我還以為你會和淡島君一起去看看呢。沒想到你居然呆在店裡啊。”
草薙：“……”
他能說什麼！老老實實地說世理醬覺得煙火大會是少男少女的定番，他們已經過了這個年齡，可以直接跳過這個活動了嗎！還是說世理醬覺得今晚店裡那些赤組的孩子們隨時都會回來，她過來不太方便，還是改日的好——
他咳嗽了一聲，說道：“世理醬說今晚有份報告要完成，過來的話說不定煙火已經放完了，下次也是一樣的……”
宗像禮司：“哦，是嗎。”
雖然身為淡島世理的上司，但是宗像禮司好像一點也沒有身為上司而無視勞動基準法、害得下屬在這種時候還要加班的內疚感。
……雖然平時作為一位領袖和王權者，以這麼年輕的年齡負起幾乎整個國家的重責大任的時候，青之王表現得近乎完美，但是在這種微妙的、公務之外的時刻，凡是牽涉到這種所謂“凡人的情感”這一類的事情的時候，這種情商簡直是絕了。
草薙無可奈何地想著。
店內一角的那台老式點唱機好像始終在運轉著，每播放完一張唱片，就發出哢噠的聲音切換到下一張；不知從何時開始，店裡的兩個人都沒有再說話，而是靜靜地吸著煙，聽著那台老邁的點唱機頑強地工作著。
草薙擺這麼一台老式點唱機在店裡，其實一開始隻是覺得十分適合一個有格調（？）的酒吧該有的配置。不過赤組那些完全不懂格調為何物的小子們整天嘰嘰喳喳著說聽不懂這台老式點唱機裡播放出的音樂，要求他們的草薙哥換一台能夠播放來勁的最新流行樂的音響在店裡；被草薙挨個拍了腦袋，按著後頸子到這台老式點唱機麵前向“辛勤工作的它”道歉之後，都不敢再說什麼，隻是每次這台老式點唱機一吱吱嘎嘎地運轉起來，他們就一個個都找著借口溜走了。
長此下來，草薙也就不經常打開這台點唱機了。今晚他看到那些小子們都出去看煙火大會之後，覺得這台老式點唱機的音樂很適合讓他來回憶一下往事，於是也就打開了——卻剛好遇到青之王來訪。
他猜測青之王好歹是有過留學經曆的人，當然不至於聽不懂這些英文老歌；而且青之王一貫風度絕佳，即使不喜歡這些歌也決不會明明白白地表示出來——於是草薙覺得，即使就讓這些歌一直播放下去也沒什麼，難得有這麼一個安靜的、平和的、適合懷念故人的夜晚，不是嗎？
……但是，現在，他發覺青之王似乎表情很專注地在側耳聆聽著這些歌。
他不禁感覺有點稀奇，也認真地聽了一下，發現現在正在播放的那首歌，名字叫“’tTakeMyEyesOffYou”。
他猶豫了一下，最後還是決定給青之王留下一點空間。
他不知道青之王今晚來到這裡是想要做什麼。隻是來關懷一下他和世理醬的進展狀況的嗎？還是，隻是想來這家店裡喝上一杯酒？……
就在此時，窗外忽然砰地一聲，爆起了第一束煙花。
煙火大會最美妙的部分開始了。
五彩繽紛的煙火升上天際，再在夜空中爆出美麗的花形，最後像流星一樣星星點點地逝去。
青之王似乎被煙火爆開的這一聲驚動，轉過頭去望了一眼窗外。然後，不知道他看到了什麼，忽然微微一勾唇角。
草薙：？
他把一腦袋問號都很好地隱藏了起來，看著青之王忽然拿著酒杯站起身來，伸過酒杯和他的杯子叮地一聲碰了一下，然後就拿著自己的酒杯，徑直往窗邊走去。
草薙：？？？
……這是要做什麼？難道他今天來HOMRA就隻是為了找個好位置觀看煙火大會的嗎？？
他滿腹疑雲地看著青之王緩步走到窗邊，然後就那麼一下子推開了玻璃上麵彩繪著歐式花紋的窗戶，倚在窗邊，一隻手握著酒杯，微微側過臉向著窗外的夜空裡望去。
一簇簇煙火躥升又落下，從草薙的角度看來，簡直令人眼花繚亂。
不過，今年或許是為了要表彰青、赤、白銀三個氏族聯手起來毀掉石板、拯救了世界這一光輝事跡，就連煙火大會上使用的煙花，也大多數都使用了藍色、紅色、銀白色這幾種顏色來相互搭配組成。
……不得不說，這幾種顏色相互搭配起來，還是很好看的啊？
草薙嘴角不禁也漾起了一絲笑意，沿著青之王的視線望過去，正好看到一簇藍色的煙火在夜空中爆開。
……啊，不愧是青之王啊。草薙想。
就連看煙火，也要先看藍色的嗎——
可是，直覺敏銳的草薙，總覺得還有哪裡不對。
因為青之王望著那簇藍色煙火的表情太柔和了，柔和得……簡直要OOC了啊？
草薙還記得，即使是在最不利的時刻，在自己因為綠之氏族襲擊禦柱塔並成功盜走了德累斯頓石板、因此被撤職的時候，青之王在HOMRA酒吧裡，聽到了安娜通知他，她和白銀之王決定毀掉石板的消息，青之王也總是一派冷靜淡然；當時，他的那種理性到了極點、甚至不帶任何情感的態度和口吻，令草薙印象非常深刻。
可是，現在看著青之王臉上的神色，卻讓人突然有種奇特的感覺，就仿佛他忽然從雲間下降到了地上，暫時拋卻了那種極端的理性，讓某種柔和的感情浮了上來，主宰了他這個人似的。