他惱怒地深吸一口氣,覺得自己突然緊張得整個胃部都絞到了一起。
他胃口全失——幸好剛剛也吃了一多半——乾脆也同樣放下刀叉，想了想,決定還是再換一個更安全一點兒的話題。
於是，他想到了自己剛剛透過窗子看到的事。他思考了一下，試探似的問道：“……剛剛那個在門口給你送東西來的女士……那是佩妮·伊萬斯女士？”
她似乎顯得有點驚訝。不過很快地,她就露出一個笑容，好像他認出了佩妮·伊萬斯女士這件事讓她感到有點開心似的；她回答道：“是啊。就是佩妮。”
斯內普感到有些詫異。因為他一直以來都知道佩妮和莉莉兩姐妹的感情並沒有那麼深厚。在他印象裡,童年時的佩妮甚至對展示出巫師體質的莉莉帶著些嫉恨的情緒——他第一次與莉莉相識，就是在河邊那棵大樹下,他原本坐在那裡,但是他聽見了佩妮的尖叫聲，她說莉莉是個怪胎,追著莉莉一直大喊大叫；所以他才確認了莉莉也是個巫師,於是他站起身來——那是一切的開端。
但是他可不知道自從莉莉的軀殼裡換了個人之後，這個後來者居然能夠把莉莉與佩妮之間的關係扳回正軌——甚至是在平安夜這種時刻來送東西給莉莉，這要是放在以前,以他印象之中那種緊張的姐妹關係,是不可能實現的。
好在她有著善解人意地把事情的前因後果主動為他說明的良好習慣。於是他靜聽著她繼續說道：“或許你不知道——佩妮早就已經康複了，而且還結了婚。她現在叫做佩妮·德思禮了。”
斯內普哦了一聲。他確實一點兒也不關心佩妮身上發生的事情。不過假如這樣就能讓他們之間有話說的話，他倒是不介意聽一聽。
“我來這裡之前給佩妮打了電話，”她含笑說道，“也許你沒有注意過——聖芒戈有一部公用電話可以與麻瓜世界相聯絡。我想假如要回到這裡的話,你一定不記得事先在這裡準備什麼食物。所以我最好先請佩妮幫我一個小忙——”
斯內普：“……”
他一時間竟然不知道是吐槽她對蜘蛛尾巷19號的糟糕印象,還是吐槽她對於他的生活能力稀爛的推測,又或是吐槽她居然能夠指使得動對莉莉本人充滿敵意的那個姐姐。
不過即使他一言不發，她好像也猜得到他在想什麼。她的雙眼狡黠地眯起來，托著腮，側著頭，笑著說道：“所以你真的應該感謝一下佩妮啊——是佩妮女士讓我們今天有聖誕大餐可吃的～”
斯內普皺起了眉頭。
“我記得——佩妮·伊……呃，德思禮女士，對我可沒有什麼好感，”他那柔滑得如同大提琴一般的聲音響了起來。每當他用這種聲線說話的時候，那多半是由於他感到不悅——當他緊張或激動的時候，他的聲線會變得更深沉些。
“很難想像她會完全出於對你的好感而替我做這些。”他說。
可是她笑眯眯地望著他，餐桌上的燭火跳動著，在她的臉上投下忽明忽暗的暖光。
“啊，這個嗎——”她含笑答道，“……這大概就是所謂的‘聖誕節的魔法’吧。”
斯內普：“……”
他有一瞬間想說“你以為我是腦袋裡塞滿了芨芨草的愚蠢小孩子嗎”，又有點想說“你以為拿這個就能搪塞我嗎我可沒你想的那麼蠢”，但是到了最後，他卻隻是笨拙地咧了一下嘴，臉上的五官因為不習慣於露出笑意而奇怪地扭曲了一下。
“又是麻瓜相信的說法嗎？”他問。
她“嗯哼”地應了一聲，仍然用手撐著頭，雙眼彎成好看而柔和的弧度；在她身後的牆邊，那棵她臨時間不知道怎麼裝飾起來的聖誕樹立在那裡，樹上掛滿了各種各樣奇奇怪怪的裝飾物，還有銀白閃亮的假雪花，以及樹頂上豎立的那個銀色的星星——
他蠕動嘴唇，不知道說了一句什麼，忽然朝著那棵裝飾得十分累贅的樹揮動了一下右臂。
一瞬間，那棵樹的正上方仿佛在空氣中爆開了一個無形的彩彈一樣，無數銀色閃亮的碎屑砰地一下爆開來，再紛紛揚揚地落下；就像是一場突如其來的小雪，那些銀白色的亮片落在聖誕樹綠色的枝條與彩色的飾物上，映照著室內柔和的燈光與燭光，顯得更加富有氣氛了。
看著她驚愕地轉過頭去望著這一幕，又不可置信似的轉回臉來盯著他的樣子，斯內普不由得——得意地翹了一下唇角。
“看吧，”他的聲音裡似乎帶著一絲愉快之意，就仿佛從前在她的麵前占據了上風、氣勢上壓過了她，或者弄得她啞口無言之後，他會使用的那種氣人的語調似的。
“這才是所謂的‘聖誕節的魔法’。”
柳泉錯愕地盯著麵前這個在霍格沃茨的小巨怪們口中被稱為“陰沉的黑袍怪”的男人。
不，他現在再也不是什麼“陰沉的黑袍怪”了。雖然還穿著那套扣子由下頜一直扣到上衣下擺的黑色製服，但他已經脫掉了罩在外麵的那件黑色巫師袍。此刻他的表情也堪稱柔和，還帶著一點點幼稚得像個調皮的小男孩一樣的自大和得意之感，讓她不由得撲哧一聲失笑了出來，十分乾脆地就認輸了。
“說得對。”她爽快地同意了他的話。
“這的確才算是……‘聖誕節的魔法’啊。”
……
在晚餐之後，他們兩人坐到了那張沙發上，麵對著火苗畢畢剝剝地靜靜燃燒著的壁爐，有一搭沒一搭地聊著天。
柳泉一直以來都覺得巫師們的生活有點兒沉悶，尤其是在這棟房子裡，連電視都沒有，安靜得未免有些可怕；幸好下午的時候她憑借記憶在一個壁櫃的深處找出了一台已經落灰的老式魔法唱機，把它用清潔咒弄乾淨以後，現在它正擺在牆角的一張高桌上，唱針吱吱呀呀地轉動著，播放著一些就連她也沒聽過的老歌。