“一直以來，你為了把我推上高位，四處奔走，對其他人強作姿態，拚命地去做每一件事，甚至不得不為了新選組變成了魔鬼副長……那一次在澱城，假如不是雪葉君及時阻止你的話，你還打算喝下變若水變成羅刹，是嗎。”
近藤的語調意外的坦率。
“看到你這個樣子，我真的很痛苦。”
土方的雙手一瞬間緊握成拳。柳泉注意到他整個身體都在發著抖。
“我……我所做的這一切，都讓你感到痛苦嗎……？”新選組的鬼之副長用一種茫然而易碎的聲調問道，像個現在才發現真相背後的殘酷、因而無法接受的孩童。
“我以為這樣我們就會開心！所以我才——”他的聲音震顫，語調裡帶上了一層淚意。
近藤平靜地注視著似乎快要落淚的土方。
“抱歉。把你逼到這種地步的人，就是我啊。”
他深深地注視著土方的眼睛。
“阿歲，你說得沒錯。我才是大將。身為大將卻隻讓部下一直在承擔重任的話，是不配再做首領的。”
他突如其來地把視線投向站在土方身旁的柳泉，微微一笑。
“而且，關聖帝君也從來都沒有過藏在副手的身後，衝鋒陷陣的時候總是把彆人推出去吧。”
柳泉：“……”
她感覺自己一句話都說不出來。
近藤重新望向麵前嘴唇顫抖的土方，報以一笑。
“記得嗎，阿歲？在多摩的時候我就跟你說過，我的誌向啊，是做一名像關聖帝君那樣的名將。”
不知為何，一句話突然湧上了柳泉的腦海。
自古美人如名將，不許人間見白頭。
這句話迅即在她眼中催生出了滿滿的淚。
然而土方卻仿佛因為聽到了近藤的回答而突然鎮定下來一般，他終於回視著近藤，似乎在近藤的臉上看到了對方永不更改的堅定決心；於是他微微垂下視線，用力一頷首。
“……這是局長的命令，是嗎？”
近藤斬釘截鐵地回答道：“是的。”
土方深呼吸了一下。
“……我明白了。”
然後他毫不猶豫地轉向一旁的島田，開始下命令。
“島田，讓餘下的隊士都往後門集合。清原，你立即去把我房間裡桌上的那幾份文件取來，那個太重要了，必須一起帶走之後再銷毀。”
柳泉重重地應道：“是！”
然後，她和島田幾乎一同轉身，相繼飛奔下樓梯，將近藤和土方留在了二樓那間屋子裡作最後的話彆。
一刻之後，金子宅邸的後門被悄悄打開。島田觀察了周圍情況、確定附近暫時安全無虞之後，就率先出了門。其餘的隊士們也一個接一個地從門裡輕手輕腳奔出，迅速衝入宅邸之後的山坡上的小樹林中。
柳泉和土方走在最後。臨行前，土方在門口又轉過身來，望著站在庭院中目送他們離去的近藤。
“……阿勝……”他喃喃地喊道。
柳泉想，“阿勝”大概就是近藤的小名之類的稱呼吧。土方是想用這個以前在家鄉時大概經常用到的親切稱呼，來引起近藤對於那些共同為著夢想奮鬥的年輕時代的美好回憶，進而改變主意、和他們一道逃出嗎？
然而近藤的目光十分安詳從容。
“啊，阿歲。大家就拜托你啦。”他平靜地應道。
土方的聲音顫抖了。
“您，可真夠過分的啊……直到最後還要讓我獨自肩負起如此沉重的責任……”
近藤的眉目似乎柔和了一些。他靜靜地應道：“抱歉啊，阿歲。”
土方的嘴唇抿成一條線，注視著近藤，片刻之後，他微微轉開了頭，聲音震顫。
“……真是，服了你了啊……”
近藤微笑起來。
然後，土方毅然決然地轉過身去，衝著柳泉簡短地說道：“我們走！”
柳泉最後望了一眼還站在庭院裡的近藤。
這是……永彆嗎？！
不能肆意出手的吧……係統菌已經在甲府給了她巨大的警告，收回了她一直以來自豪並仰賴的超能力……從係統菌稱讚的優秀玩家，到被係統菌險些封號的玩家，她能走到這個地步也真是沒誰了吧？她的行為已經太危險了吧？！
她忽然感覺自己好像再也無法直視近藤那格外平靜清直的神情，不得不低下了頭，眼中似有一絲陰霾一閃而過。