大概是遭遇了人生至此的最重大打擊,一直到聖誕節降臨的時候,格蘭芬多的王子之一詹姆斯·波特都顯得有些失落——明顯到很多人都能看出他情緒處於低潮期了。
他對格蘭芬多的優秀生莉莉·伊萬斯先前猛烈的追求似乎從某個時間點之後戛然而止。現在雖然他和莉莉·伊萬斯還會正常交談，但是每次在這種時刻，他差不多都會流露出一副既有點尷尬、又有點不甘心,活像一隻被遺棄的大狗（？）那樣的表情,讓旁觀群眾感到不解和同情。
不過,他和他的好基友們對於斯萊特林——特彆是西弗勒斯·斯內普——的敵意可一點都沒有因為他不為人所知的告白失敗事件而減低。反而現在也許因為自己告白受挫、而那個“邪惡的斯萊特林鼻涕精”卻因為“以前就認識莉莉”而得以堂而皇之在莉莉身旁出沒,更讓詹姆斯氣惱得咬牙切齒了。
然而這一天發生的事情,卻似乎讓詹姆斯感覺好過了一點。
因為過幾天就要放假，即使感情受挫,再不順利，麵對假期的到來——尤其還是聖誕節這種美妙的節日——還是沒有人會完全無動於衷的,除非像是西弗勒斯·斯內普這種從來沒有感受過什麼家庭溫暖的、身世可憐的少年。
詹姆斯這一天心情還不錯。格蘭芬多的魁地奇球隊在最近的比賽中都是以較大優勢勝利的,再加上最近他們幾人也十分努力地在學習——否則今年萬一格蘭芬多無法競爭學院杯的話他們的良心會大大不安的——彌補了許多上次的尖叫棚屋事件裡格蘭芬多被扣掉的分數。
當他手臂下夾著一疊課本,走到一處走廊拐角附近的時候,他聽見身旁的彼得突然倒抽了一口氣。
那種細聲細氣的抽息聲有點突兀且尖銳,讓人感覺有點像是某種不怎麼討人喜歡的小動物所發出的聲響，詹姆斯一瞬間就下意識停下了腳步，皺著眉頭問道：“又怎麼了，彼得？”
彼得好像躊躇了一下，才指指他們斜前方的某個方向。
“那裡……伊萬斯好像在那裡。”他好像鼓足了勇氣才說出這個名字來，說完之後立即往後退了一步。
詹姆斯默了一下,抬起眼來望向那個方向,看到一扇落地窗附近,莉莉·伊萬斯確實站在那裡。
夕陽的輝芒從大片的落地窗裡斜斜照進城堡，投射在她的身上，使得她整個人都像是被鍍上了一層亮色一樣。
格蘭芬多這一代的黃金男孩詹姆斯·波特霎時間就臉色灰暗了下來。
那扇落地窗旁就是突起的牆柱，所以在詹姆斯這個角度，是看不到莉莉正在對誰說話的。
他哼了一聲，一時間不知道該說點兒什麼好，隻好擰過頭故意朝向另一個方向，大聲說道：“這有什麼好說的？走，我們去——”
“你不想知道她對誰說了什麼話嗎，哥們？”西裡斯懶洋洋的聲音從他身旁傳來。
自從上次詹姆斯一時氣衝頭頂、因為西裡斯比莉莉大三個月這一奇妙的巧合而衝著西裡斯發了一通類似遷怒的脾氣之後，他們兩人之間的氣氛多少有點尷尬——平時完全沒問題，但是一旦接觸到和莉莉·伊萬斯有關的話題，氣氛就立刻糟糕且緊繃起來。
此刻西裡斯大概也是想主動對詹姆斯示好，以趕快解決他們之間友誼的暗礁（？），於是漫不經心地晃到了詹姆斯身旁，屈起左臂搭在詹姆斯的肩上，意味深長地笑了笑。
“你大概沒注意到吧——她的表情可不怎麼好呢。看樣子這場談話肯定很不愉快。要是想表現得紳士一點的話，就去替她解個圍怎麼樣？”他語氣輕鬆地替詹姆斯出著主意，就活像是每個戀愛中的男孩身邊都必備的狗頭軍師一樣。
詹姆斯默了短短幾秒後，轉向西裡斯。
“嘿哥們，你覺得這樣可行？”他有點猶豫似的征求著其他幾人的意見。
彼得在他的目光掃過來的時候就拚命點頭。盧平則暗自歎了口氣，微微低下了頭，並沒發表什麼意見。西裡斯含著一個吊兒郎當的笑意，當他和詹姆斯的視線對上的時候，他還特意用下巴往莉莉·伊萬斯的方向點了點，好像是在示意詹姆斯“那正是個大好機會，上吧哥們兒！”。
詹姆斯深吸一口氣，順手把自己手臂下夾著的課本塞給西裡斯，再用手拂了拂那一頭亂蓬蓬的頭發——好像並沒整理得整齊多少——就用一個自認為最帥氣的姿態，慢慢踱了過去。
結果他還沒踱到莉莉近前，就聽到她微微含怒的聲音。
“穆爾塞伯和艾弗裡……那兩人可不是什麼好人！西弗，他們絕不是應該當做朋友的人選！跟他們接近的話，你什麼也得不到！”
……鼻涕精？！
詹姆斯一瞬間就渾身緊繃了起來，警戒天線也下意識豎了起來嘀嘀直叫；他再走了幾步，這才發現在那根突起的牆柱旁邊形成的陰影裡，西弗勒斯·斯內普正站在那裡，一條腿半曲著，右手裡捏著破舊的課本、隨隨便便地把那隻手架在半彎的腿上，後背倚靠著牆壁，站姿顯得有點漫不經心且不耐煩。聽到了莉莉的話之後，他把臉撇向一邊，擺明是一副壓根不想聽從她的抗拒態度。
格蘭芬多的夜遊之王詹姆斯下一個動作就是飛快拔出自己的魔杖，反手給自己加了一個幻身咒。
不知為何，他並不想立刻讓那兩人發現自己也在旁聽他們的對話。雖然知道這種旁聽萬一被莉莉發現了可不得了，但是他的直覺告訴他，留下來再多聽一聽的話就能觸及那個惹厭的鼻涕精的真正把柄！所以為了打倒那個鼻涕精，讓莉莉認清鼻涕精的真麵目，他覺得自己還是應該稍微站在這裡偽裝一下，多聽一聽。
結果下一秒鐘他就聽到了不得了的內容。
“西弗，你聽過‘種族歧視’這個字眼嗎？”詹姆斯聽到莉莉生氣地問道。
種族……歧視？