果然下一刻，鬆田清了清嗓子，開始拚命爆他的料。
“小梅，這是在京都的時候發生的事情吧？好像是手工藝人之女，不過自從你那天跟她離開禦陵衛士的屯所以後就沒了下文……”
“後來，據說你在會津的時候結識了當時娘子隊裡的成員，姓……筱田？不過，會津戰役之後當然就失散了……”
“再之後就是……呃，據說是為了辦案而結識的九條家的小姐？嘛，說真的，你是為了辦案才經常去拜訪她的吧？畢竟像那種華族家的大小姐，怎麼看也不像是適合你的女性……再說她後來就下落不明了是吧？難道是獨自出去旅行了？嗬嗬嗬真是個脾氣古怪的大小姐啊——”
藤田五郎終於忍無可忍。
“所以說，您今天說了這麼一大堆我以前的舊事，到底是要說什麼……？！”他沉下聲音，有點惱怒地問道。
不過鬆田才不會就這麼被他嚇倒呢。
“啊哈哈。”他又乾笑了兩聲，說道：
“小梅，町人之女。”
“筱田君，聽說是在死了丈夫之後無依無靠，所以才離開夫家回娘家借住的……好像是會津本地人？”
“九條小姐……呃，舊華族家的傲慢大小姐……”
總感覺鬆田是拿一種猶如夢幻……不，夢遊一般的神情，報出九條小姐這個稱呼的。
藤田五郎：？
鬆田作出了結論。
“所以說……問了那麼多人，啊啊啊啊我現在還是不知道你喜歡的是什麼類型的女人！”鬆田突然大爆發了。
藤田五郎：“……”
“浪費這麼長時間，在山川君麵前說這些過去的事，其實就是為了找出我喜歡什麼樣的女人嗎。”他默了片刻，麵無表情地說道，語氣聽上去非常死板。
鬆田還沒說話，那位坐在藤田五郎另一邊的“山川君”就微笑開口了。
“大家都如此關切此事，正是因為關心山口君你呀。”他說。
“容保公甚至說……如果山口君不介意的話，他願意為你主婚——不過，現在最迫切的情況是，要結婚的話你得先有個合適的對象才行。”
山川促狹地衝著他眨了眨眼睛。
“嘛，真到了那個時候，我也願意報名替你作男儐相招待客人哪。”
藤田五郎：“……”
他想不出來要說什麼才能應對這種鋪天蓋地向他襲來的——難以應付的好意。
似乎是為了讓他充分體會到事態的緊迫感，山川又麵露狡黠之色地向他傾身過來，壓低聲音補充了一句隻有他們兩人聽得到的話：
“……聽說容保公正打算替你做媒呢。”
藤田五郎：！？
他倏然轉向山川的方向，聲音裡全都是驚異。
“……做媒？！和誰？”
山川意味深長地笑了。
“我怎麼知道容保公的意思呢？……嘛，不過，當年從會津一道幸存下來的好姑娘也不多了吧？容保公一定想從中找出最好的那個……”
藤田五郎睜大眼睛，臉上是毫不保留的驚愕之情。不知道過了多久，他似乎反應過來，猛然轉過臉去，掩飾似的拿起酒杯猛地喝了一大口。
他的喉間發出咕咚一聲，把酒液咽下之後，仿佛也一起把什麼堵塞在他胸口的難以名狀的情緒咽了回去一樣。
他舉著那個空酒杯在唇邊，似乎出神了一瞬間。然後，他靜靜地搖了搖頭。
“……不必如此費力地去調查我喜歡什麼樣的女人。”他慢慢說道。
仿佛用儘了全力才能夠衝破胸中的阻礙說出下麵的話一般，他握著酒杯的五指慢慢地捏緊了。
“……因為，那樣的人，自始至終，都隻有一個。”
鬆田：“誒？！誒誒誒誒誒？！”
鬆田指著藤田五郎大叫起來，引得店裡的其他人一時間都向著這個方向看過來。還有人嘻嘻哈哈地評論說：“鬆田那家夥又在大驚小怪了……”
“也不知道平時他店裡的客人是怎麼忍受這家夥的性格的……”
而在藤田五郎座位的另一側，山川露出了微微驚異的神色。
山川：“……是嗎。”
山川呼出一口氣，又像是失望、又像是如釋重負一般地笑了。
“是這樣啊。”他說。
“這樣的話……一切就都說得通了。”
藤田五郎沒有回答他，隻是沉默著放下酒杯、再度斟滿一杯酒，喝了下去。