蕭劭走後，阿渺的這一場“補眠”，一直睡到了臨近黃昏時分。
她在榻上睜開眼，意識還有些迷迷糊糊的，盯著織錦帳頂上的嵌寶石金線薔薇圖案、發了會兒呆，隱約聽見帳外有人在低聲說話。
行宮的水閣，不比皇城裡的寢殿寬敞。內外廂之間，隻隔著幾道鮫紗帳簾，阿渺側轉過頭，透過簾帳外的燭光，依稀能望見帳外影影綽綽的、有好些道人影。
是阿娘回來了嗎？
阿渺動了動身，想要開口召喚，卻聽見阿娘身邊的張姏姆在外廂說話，刻意地壓低著聲，像是在訓斥宮婢：“寶華承了聖恩，那是她自己的造化。你們心裡羨慕、嫉恨，都改變不了人家飛上枝頭的事實！以後若是再敢亂嚼舌根，當心你們的腦袋！”
周氏與幾名近身侍奉的宮婢，唯唯諾諾地應了話，躬著身，退了出去。
見宮人們退下，張姏姆呼了口氣，歎道：“如今宮外不安寧，宮內人心也浮躁！公主還在內寢裡休息，這些婢子就沒皮沒臉地在外廂議論起來了，還好被我撞見！”頓了頓，語氣似有幾分埋怨，“娘娘也是，該罰就得罰，不能太心慈手軟了。”
隔了片刻，阿渺母妃程貴嬪的聲音，低低柔柔地響起，“算了，就算她們不在阿渺麵前議論，難道還能瞞一世不成？下回阿渺見到了寶華，總不能還喚她‘寶華姐姐’吧？”
阿渺聽見母親的聲音，連忙伸了伸脖頸，透過鮫紗帳簾，瞧見她坐在臨窗的坐榻上，姿態一如既往的端莊靜謐。
張姏姆“哼”了聲，“什麼姐姐？她也配？寶華那丫頭，不過是程家旁支的庶女，若不是她娘死皮賴臉求著老夫人和尚書大人，能把女兒送到聖上的眼皮底下？想想那丫頭也真是心機深重，平日裝得老實、討得娘娘和公主歡心，娘娘還想著過幾年五殿下大了，送去他身邊做個侍妾，沒想到這丫頭心氣兒挺高，趁著娘娘午後出門，竟跑去環水閣裡勾……”
她驀地收了聲，重重地歎了口氣，沒再繼續。
程貴嬪沉默了會兒，淡淡開口道：“算了，也未必就是她自己的意思。她模樣出挑，聖上又……又是那樣的性子，說不定一早就動了心。”頓了頓，“聖上這段日子，因為涼州叛軍之事，甚是心煩，若是有寶華陪在身邊、能讓他歡喜幾分，也是好事。”
“娘娘就是性子太軟！”
張姏姆是程貴嬪從前在程府的乳娘，十分了解她脾性，聞言隻覺得又心疼、又怒其不爭。
“聖上那裡，自然是不能說什麼的。可娘娘若肯聽老婢一句勸，還是得把這事在老夫人麵前鬨上一鬨，讓尚書大人把他心裡的盤算說清楚！寶華是他當初勸著娘娘收進宮的，指不定，是想要再送人到聖上身邊幫他吹耳旁風！而且聽說最近朝廷上因為立儲的事、一直鬨得不安寧。聖上遲遲不肯擇定五殿下，老婢估摸著，尚書大人會不會……是指望著寶華得寵、再得皇子？”
年初的時候，涼州都督起兵謀反，發檄文昭告天下，痛斥齊帝昏聵無能，任由官員層層盤剝賑災糧草，造成天下大亂。
齊帝蕭景濂正值盛年，原本並未考慮過選定儲君之事。但發生了兵變之事，朝堂之上暗流洶湧、各種揣度不斷，以宗親和老臣為首的黨派，連番上疏施壓，請求蕭景濂早日定下儲君，以正國本、以穩民心。
蕭景濂一共得了七位皇子，其中二皇子和四皇子早年夭折，七皇子尚在繈褓之中。大皇子是蕭景濂當年在潛邸時、與一粗使婢女所生，生母身份低賤、自己又莽撞貌醜，一向不為聖上所喜。三皇子常年病弱、六皇子性情浮躁，都不太適合委以重任。
而蕭劭在齊帝的一眾子女中，是最為聰穎沉穩的一個。十歲時，就能與當世名士滄溟先生談玄對論，不落下風、名震京都，且又生得俊秀文雅、舉止落落，在皇族宗親中聲望頗高，也極受太後疼愛，頻頻讚他“知君德、懂量才”。
可不知為何，蕭景濂對於這個眾口稱讚的兒子，似乎，也並不怎麼喜愛……
程貴嬪內心深處，並不願意兒子被卷入到朝爭權鬥之中，眼下聽了張姏姆的勸諫，倒不以為意，“兄長他若是真有如此的打算，那倒是成全了我跟劭兒。寶華到底是程家的姑娘，兄長幫扶她，也是為了程府族人。”
張姏姆急了起來，“可五殿下才是尚書大人的嫡親外甥！寶華不過一個旁支的庶出女，難不成還真要傍上程府？娘娘身份何等尊貴！當年若不是聖上在潛邸時已經娶了正妻，這皇後之位，就該是娘娘你的！此刻再不儘力爭取，難不成將來讓咱們五殿下像大皇子一樣，被送去偏遠之地的封邑、一輩子都跟娘娘母子分離？”
程貴嬪被姏姆說得有些心煩意亂起來，站起身來，撩簾進到內廂，去看阿渺。
阿渺瞧見阿娘走了進來，連忙扯過錦衾、蓋到臉上，裝睡。
程貴嬪坐到榻邊，見女兒鼻口被遮，一陣心驚，連忙伸手把錦衾給掀開了。
這下阿渺裝不下去了。
她翻了個身，佯作剛醒來的模樣，撒嬌似的伸臂抱住了程貴嬪，甕聲問道：
“阿娘，你回來了呀？”
程貴嬪垂眸望著女兒的小臉，心情不覺平緩了下來，任由阿渺抱著自己，一麵低頭親了親她的頭發，輕聲問道：“睡得可好？”
阿渺搖頭，軟軟糯糯的撒嬌道：“阿娘不在，就睡不好。”
程貴嬪聞言，忍不住莞爾。
“你這孩子。你乳娘告訴我，是劭兒親自哄你入的睡。從小你就最黏他，有他在，還會惦記阿娘麼？”