安思遠和阿渺重新上路, 向北策馬疾馳。所經之處，地貌越漸開闊。阿渺驅策起坐騎來，也越發地得心應手。
兩人行出一日, 沿途亦有投店小憩, 到了通往八方鎮的大道，阿渺覺得必須勸服安思遠返行了。
“如今我騎馬沒問題了，可以自己去找白瑜。你若再不回去, 安侯他們會擔心, 我哥哥也會起疑心。我可不想他派人來捉我回去！”
小時候不太明白男女之防, 如今懂了，再一起同行同住便覺得尷尬起來。
催他離開, 一方麵確實是顧及沂州的人和事, 另一方麵, 卻也是自己不想再多領他的情。
雖然安思遠願奉蕭劭為主, 將來免不了一起共謀大業、並肩作戰, 可有些彆的事，她實在是給不起承諾，也就不敢濫給希望……
安思遠雖見阿渺一路上應付自如, 但到底有些不放心，“你真要一個人走？”
“我是穆山玄門的弟子, 能有什麼危險？當初去沂州的時候，我還一路步行呢。”
阿渺態度堅決，“而且安侯要回風閭城籌備南征之事, 你不是要當前鋒、要顧全大局的嗎？難道說過的話不算數？為大局考慮，你還是趕緊回去比較好！”
安思遠懊惱道：“我就最恨我這張嘴！說話從來不過腦子……”
阿渺被他逗笑，“那你以後想好了再說呀。先在心裡默問自己三次，‘說了會不會後悔’, 然後再開口。”
“以後會不會後悔，誰又能預先知道？”
安思遠想了想，搖頭，“算了，太麻煩，我寧可說傻話！”
他少年心性，被阿渺一直催促著返行，臉麵上終歸有些掛不住，也不好再犟，把阿渺她送到了臨近八方鎮的路口、見來往的商賈行人漸漸多了起來，勒馬停行，把自己坐騎的上乘鞍轡等物都換到了阿渺的馬上，並留下水囊銀兩給她。
“那你找到了白瑜就趕緊回去！實在找不到，也彆往北走太遠。五哥那裡，我儘量幫你多瞞幾天。”
蕭劭發火的樣子他雖然沒見過，卻有的是辦法讓人覺得害怕。
“到時候，你再幫我……跟哥哥說聲對不起。我不是有意跟他置氣，我隻是……隻是……”
阿渺低垂著眼眸，一時不知該如何表述。
安思遠笑了，“行了，我知道怎麼跟他解釋！我也是有妹妹的人，知道這事怎麼說能讓他不生氣！”
兩人在鎮口話彆。
安思遠怕自己再糾結，索性揚鞭抽馬，絕塵馳去。
阿渺挽著韁繩，望向塵土中少年一人一騎離去的背影，有些惆悵複雜地沉默了一陣。
要是永遠都能像初遇時那樣，一輩子隻簡簡單單地做朋友，該有多好……
阿渺調轉馬頭，驅策坐騎，隨著入鎮的車馬人流，一日疾行，到了彙通南北、商賈雜集的八方關。
她想了想，白瑜他們若是走大道、白日裡也趕路的話，必然沒法黑衣蒙麵、引人注意。隻要白瑜沒有遮麵，她的形容舉止便極容易給人留下印象。
安思遠告訴過阿渺，北方的這種商鎮通常設有喂馬的草場和茶水鋪子，供來往的商販歇腳和用餐。想來人多見識多，就算白瑜沒有在那裡停留過，也興許有人曾在路上見過他們。
阿渺問明方向，打馬去了草場。
草場外圍，幾個牛馬販子都聚在馬棚處閒聊，聽見蹄聲、側頭瞥目，瞧見一妙齡絕色少女，驅策著高大駿馬徐徐而至，幾人不由得頓住了交談，齊齊朝著阿渺的方向轉過身來。
其中一個矮壯青年，衝著阿渺吹了個呼哨，扯著道笑，問：“小妹子是來喂馬、還是來賣馬的？”
阿渺客氣問道：“你們有沒有見過一隊人，裡麵有個跟我差不多大的姑娘，大眼睛，背上背著一柄環首刀？”
“環首刀？”
矮壯青年跟幾名同伴交換了個眼神，轉向阿渺，呲牙笑道：“環首刀沒見過，不過哥哥這裡有彆的刀，你想瞧瞧不？”
幾名販子立馬哄笑起來。
矮壯青年出了風頭，甚是自得，索性又繼續道：“哥哥的那把刀，鋒利堅硬，無往不……”
他話未說完，隻覺得喉頭突然一緊，像是被驟然卷來的布帛之物狠狠纏住了脖頸，頃刻間就喘不過氣來！
周圍諸人也斂了笑意，震驚地望向馬背上遽然出手的阿渺，皆不由自主地後退了幾步。
阿渺手裡握著冰絲鏈的另一端，輕輕絞動，半彈開的鐵薔薇劃在矮壯青年的脖子上，隻要再用點力，便能叫他身首異處。
她語氣淡緩：“你戲弄我可以，但褻瀆我哥哥、我可就生氣了。”
矮壯青年無法呼吸、脹得滿臉通紅，眼看就要昏厥，旁邊的販子替他求饒道：
“朱二就是個喜歡耍嘴皮子的貨，女俠大人有大量，莫要跟他計較！快些鬆手罷！”