阿渺覺得自己像是做了個很長很長的夢。
夢裡光怪陸離, 異象叢生。
有那麼一陣子，人仿佛又回到了小時候，置身在漫天的血雨之中, 到處一片殷紅, 四周的植物拉伸得高直稀疏，猶如被剝去了皮肉的鬼怪骨骼，朝她伸出了張揚的肢臂。
她嚇得轉頭就跑, 赤腳踩在血水裡, 劈裡啪啦地濺起血珠。
遠處, 是一片和光明媚的庭院。
蔥鬱沃若的桃林外，立著一道少年的身影。
她流著淚, 朝那身影奔了過去。
可少年轉過身來, 卻……不是她以為的那個人。
王迴戴著太學生的巾幘, 含笑朝她行禮：“三公主。”
下一瞬, 他的脖頸遽然裂開, 噴湧出鮮血，人卻依舊保持著行禮的姿勢，掛著笑, 定定地望著她。
阿渺嚇壞了，倒退著, 猛地朝後跌倒。
身後，是無邊無際的深淵，一片空蕩蕩的黑暗冰冷。
她大聲地呼喊著、掙紮著, 試圖攀住任何可憑附的支撐。
但人仍舊不斷地下墜、下墜……
直到有一雙手，從後背托住了她，將她緊緊地擁入了懷中。
兩個人，貼得那麼近, 以至於她都能聽到對方的心跳聲——
咚咚，咚咚……
阿渺的心，終於也平靜了下來。
她閉上眼，呼吸著咫尺間熟悉的氣息。
那是……
故鄉的氣息。
安寧的氣息。
讓她……
什麼都不再畏懼的氣息……
阿渺睜開了眼，入目之處，是鮫紗帳頂繡著的金線薔薇，一朵朵、盛放得正燦爛。
帳外，有人聲交談之語，低低傳來——
“……風閭城那邊，已經準備得差不過了。待軍資一到，即可發兵南下。”
“戶曹也重新核算了宮城停建之後的度支。一應賬冊準備就緒，隻等殿下垂問。”
“這是三司審定的曹啟與胡維二人的各項罪名，請殿下過目……”
紙張翻動的聲響，斷斷續續……
過得片刻，蕭劭略顯低沉的聲音，緩緩響起：
“傳令給安侯，讓他務必留下陀羅原的駐軍，以防柔然有所異動。再增派三千精兵，沿著八方鎮向西設五處關卡，一旦發現南周楚王的蹤跡，格殺勿論。”
眾人各自領命，行禮退了出去。
室內，一下子又安靜了起來。
阿渺的神誌漸漸清晰，動了動身體，隻覺得手臂發軟、眼前眩暈，默默調節了一會兒內息，掀開被子，想要起身下榻，卻遽然腿腳一軟、猛地翻滾下來。
外廂中的蕭劭，聞聲一怔，隨即倉忙起身、奔入內室，轉到髹金黑漆屏風之後。
“阿渺！”
他上前抱起阿渺，查看她的情形。
守候在外的侍女匆匆趕來，被蕭劭摒退，吩咐道：“去請映月先生。”
阿渺臉色尚有些蒼白，被蕭劭攬在懷中，低低得咳嗽了幾聲，抬眼看他，“五哥……”
蕭劭見阿渺醒來，心中大石總算落地。
“醒了就好……”
他溫柔的眉眼裡印著一抹疲憊，望著阿渺的目光中卻似有水光流淌、閃耀著喜悅，小心翼翼地將她抱回榻上，抬手捋了捋她額前亂發，還像小時候那樣輕聲哄著她：
“有沒有哪裡不舒服？映月先生一會兒就來。等問過他，哥哥就讓人給你做好吃的，嗯？”
阿渺昏迷了一個多月，日日隻能靠映月配製的藥露喂養，以至此時虛弱的使不出力氣。
她倚著蕭劭，搖了搖頭，昏厥前的記憶漸如潮水湧上，啞著聲問：
“白瑜和趙易哥哥呢？”
“他們沒事。”
“那東海的黃金呢？”
“白瑜去取了。”
阿渺總算放下心來。
“我……是中毒了嗎？”
她回想最後一場交戰的情形，依稀記得王迴倉惶躲避之際、像是朝自己甩來了個什麼物件，刀鋒將其擊碎之後，手背上就傳來一陣麻痛。
阿渺抬起右手，舉至眼前，卻看不出有什麼痕跡。
蕭劭沉默了片刻，輕輕“嗯”了聲，“映月先生已經幫你解毒了。”
他將前情往事種種，簡略地向阿渺交待一番，隻略過了有關蠱和解蠱的部分。
阿渺發了會兒怔，低聲問道：