蕭劭之前因為阿渺昏迷不醒, 放心不下，索性將平日議事的場所搬到了她休息的外殿之中，時間長了, 也就沒有再換回去。
阿渺臥床休養了幾日, 身體漸漸恢複，偶爾還會起身在室內活動活動筋骨、蹦跳一番，聽聽哥哥在外廂與朝臣論證的內容。
如今沂州的曹胡二族相繼被拔除, 皇後依舊被軟禁, 齊帝蕭喜徹底失去了舊臣的扶助。他原本就是有些心誌不穩之人, 之前對五弟的各種忌憚與戒備、此時全然被暗壓心底的懼怕所取代，日日在宮裡喝得酩酊大醉, 不理朝政。
蕭劭如今的權勢, 幾乎等同攝政, 朝內外的大小事都經由清泉宮決斷, 每日出入奏報的官員更是絡繹不絕、持至深夜。
因為軍資提前抵達, 風閭城出兵南征的日子也提前了許多，趕在了冬季來臨之前，將戰線延至了長平, 如今正在集中兵力攻打洛陽以北的河內郡。
阿渺整日在內廂裡聽著外殿的奏報，心中亦是緊張, 讓侍女找了份輿圖，鋪在坐榻上垂首研究。
午後蕭劭議完了政、踏入內廂之際，便見阿渺跪在榻前, 微微傾著身，手裡提著支鼠須小筆，埋首在輿圖上圈圈畫畫。
他凝視她的背影片刻，緩步上前, 低語溫柔：“在做什麼？”
阿渺扭過頭，有些不好意思地捂了下輿圖，“我胡亂畫的，哥哥千萬彆看！”
她之前聽安思遠說過洛陽附近的駐軍情況，知道河內郡是個極重要的關卡，所以忍不住按著小時候跟安思遠用石子擺軍陣的法子、在輿圖上邊畫邊分析起來，可畢竟沒係統地學過兵法，畫著畫著、就又把注意力轉到了兵器上，整張圖上到處都塗著刀槍劍戟……
蕭劭笑了笑，看著阿渺手忙腳亂地卷起輿圖，從懷中掏出一個雕工精美的漆匣，遞了過去：
“生辰禮物。”
阿渺接過匣子，眼蘊驚喜，“是什麼？”
她掀開白玉扣，打開匣蓋，從裡麵取出一支淨白玉的發簪。
簪身的玉質既清透又溫潤，是極其難得的羊脂淨白，簪頭細細雕琢出一朵薔薇花，五個花瓣自然舒展、渾然天成。
阿渺喜歡得不得了，忙不迭走到銅鏡前，抬手往頭發裡簪去。
蕭劭也跟了過去，“上月二十七是你生辰，人卻還昏迷著，稀裡糊塗的，就滿了十五。”
阿渺還梳著小女孩的發髻，簪不穩這麼長的發釵，戳來戳去地滿頭試著，一麵望向銅鏡裡的蕭劭，抿著嘴角，“怎麼會是稀裡糊塗？哥哥這不是送我發簪了呀！”
“小心戳到頭。”
蕭劭無奈地摁住她的手，取過發簪，另一手拆開她的發髻，重新繞於手中、慢慢往上盤綰。
阿渺驚訝，“哥哥會梳女孩子的發髻？”
“從前見張姏姆給阿娘梳過……”
蕭劭抬起眼，視線落在鏡中的兩道身影上，手中動作不由得漸漸放緩、最終徹底停了下來，慢慢鬆開了掌心裡的那一綹青絲。
“還是等行了笄禮再戴吧。”
他退到一旁，示意侍女上前替阿渺整理妝發，自己取過漆匣，將簪子重新放了進去。
阿渺有些不舍，把匣子要了過來，抱在胸前，“我生辰都已經過來，還行什麼笄禮？”
蕭劭撩袍坐在榻上，“年底之前，我們會搬去長平郡，到時候，我會請安侯夫人為你主持笄禮。她與阿娘是舊識，身份也不低，算是最合適的人選。”
“我們要搬去長平郡？”
阿渺也顧不得一縷頭發還被纏在梳子裡，扭過頭來，“哥哥是要親自去前線督戰嗎？”
“算是吧。”
如今南朝與柔然有了聯姻之盟，大齊被夾在中間，西邊還有一個涼州，局勢不容樂觀。蕭劭必須敢在對手有所行動之前，儘快攻下洛陽，拿穩中原的據點。
皇室西遷，一則為了士氣，二則也是為防柔然南下、沂州陷入孤立無援之境，三則……他也想近一點試探涼州的反應，想辦法招降周孝義。
阿渺聽說包括蕭喜在內的所有皇族、都要西遷出沂，不禁喜憂摻半：“哥哥是要舍棄沂州了嗎？陸元恒的兵馬若從江北而上，很容易就能攻下整個沂州。”
蕭劭道：“趙易會留守沂州，確保後方無虞。”
阿渺梳好了發髻，坐回到蕭劭對麵，“白瑜也留下嗎？”
她聽說白瑜順利地從東海帶回了黃金、還偶遇了“流落在外”的卞之晉，便一直想找機會去見見他們，而且她的冰絲鏈和軟劍，不知被白瑜藏去了何處，她還盼著分析一下那把軟劍的鍛造工序和材料，幫安侯造出克製涼州人鏈枷的馬戰兵器呢！
蕭劭取過侍女奉上的茶盞，低低“嗯”了聲，“等她的刑傷好了，便會留在護軍之中。”
刑傷？
阿渺抬起了眼。
蕭劭沒有瞞她，將白瑜自斷手指、之後又在武衛司領了八十軍杖之事，略略說了一遍。
阿渺麵色微滯，盯著蕭劭，幾次翕合嘴唇，卻都沒說出話來。
“原本罰她的事，應該由你親自來辦。她當日，違抗的是你的命令。”
蕭劭抬眼瞧見阿渺的神情，語氣和緩了幾分，“小時候，哥哥不就教過你、該如何賞罰臣下嗎？忘記了？”
阿渺垂下眼，搖了搖頭，“沒有。”
人主者，以官人為能者也，要知人善用、親近賢良，不能失了威嚴，需得讓人敬畏，可也不能太凶，否則便會失了人心……這樣的話，小時候五哥總對她說，早就背熟了……
“賞需服人，罰需甘心。”
蕭劭道：“身為主君，不能濫賞無功之人，如若給獎賞，必須給得讓其他的臣下也能心服，否則便會引發眾忿。若是罰人，則須得讓受罰之人心甘情願地認罰，否則他若覺得不甘、心存怨恨之意，便是在你身邊埋下了禍根，你要時時記得。”
阿渺點了下頭，望向蕭劭。
“所以……白瑜那樣做，就是為了自證甘願受罰、徹底打消哥哥的疑慮，對嗎？”
“她有沒有想到這一層，我無法斷定。”
蕭劭修長白皙的手指撫著杯沿，沉默一瞬，“但我確實，因此少了些疑慮。”