趙易與死士連忙退至阿渺身後，彼此掩護後背、以兵刃擊開箭雨，但畢竟敵眾我寡，難以為繼，趙易二人為護阿渺，各自的手臂與後背皆連續中箭。
阿渺深知錦霞姐弟與阮氏的仇怨，明白此時阮氏作為人質定然起不了作用，一麵號令外撤，一麵手疾眼快地將冰絲鏈彈出，將奔至身前的一道小小身影纏住，拉拽了過來。
“住手！”
錦霞見兒子哲成被拽到了阿渺身前，連忙喝止住弓.弩手，淒聲喊道：“不要傷他！”
小哲成早已是滿麵淚痕，失聲地張著嘴，一個字也吐不出來。
適才他被乳娘抱著往外走，扭頭卻瞧見了父親被趙易割斷喉嚨的一幕，驚聲尖叫著掙紮滑落，不管不顧地撲了過去。乳娘也被駙馬的驟然慘死嚇得僵住，待回過神來，才發現小公子已衝向了刺客。
趙易割下了程卓的頭顱、拎在手中，退回到阿渺身邊，而哲成也在此時追到近前，恰好便成送至阿渺跟前的籌碼！
阿渺抱起哲成，恨恨望向陸元恒倒地的方向，咬牙斟酌一瞬，號令左右：“撤！”
趙易二人的傷勢不輕，自己的右手臂也中了一箭，繼續纏鬥下去未必能有勝券。阿渺隻能咽下心中的不甘，橫劍抵在哲成頸間，帶著部屬謹慎地退出殿門。
殿外不遠處的宮巷中，此時火光衝天，皇城門口幾簇尖銳的鳴鏑呼嘯升起，不斷奔入的禁軍和神策軍將殿前的庭院圍得水泄不通。
一隊高舉火把的黑甲軍，由正中庭的門口分列而至，簇擁當先之人身形俊逸挺拔，疾步踏上鳳凰銅像下的白玉石道，倉惶抬起眼來。
他還穿著分彆時的那身重錦玄袍，衣襟上還殘留著相擁難舍的纏綿氣息，可明明隻是須臾短暫的片刻，再見時……卻已是滄海桑田的巨變。
陸澂抬眼望著大殿門口的那道身影，腦中一片混亂，無數個聲音飛馳亂竄地回響著——
“上次你送我的那個人偶，我不小心忘在打鐵的草廬了。”
“剛才殿下府中的六七名護衛，已經從這裡返城了啊……”
“是北齊的那位越陽長公主，說是……殿下親傳口諭，讓她入宮覲見主上。末將見她手裡拿著殿下的玉牌，也不敢阻攔。”
“承極殿被刺客突襲了！還有人在承極門外放了火！”
“殿下！林煥將軍與麾下被儘數斬殺在富陽關外，北齊車隊不知去向！”
“越陽長公主走到禦前就突然出了手！她腰間的那根鍛帶其實是件兵器，刀槍不斷，兩頭的鐵花彈開後鋒利異常，身上又還藏著兩柄軟劍，末將從未見過那等柔韌的利刃，纏在身上根本看不出破綻……”
陸澂的身體有些虛浮，踏在殿階上的每一步，仿佛都踩在了虛空之中。視野之中，那道刻進了他骨血深處的婀娜倩影，越來越近、越來越清晰，卻又……陌生的讓他不敢相認。
阿渺抱著哲成，退到了殿外的台階之上。
庭內烏泱泱聚集而來的士兵，將每道出路都堵得死死的。錦霞帶著禁衛追了出來，神色比先前控製得鎮定了幾分，昂首切齒道：
“你們走不了的！放下我孩兒，我或可留下你們性命！”
阿渺無懼地與錦霞對視著，“你以為我怕死嗎？我能活到現在，已是大幸，就算今日死在建業宮，也是命歸故土、心滿意足！你要你兒子性命，就拿陸元恒的人頭來換，隻要見到他的人頭，不必你動手，我當即自刎！”
錦霞冷笑道：“你那昏君父親，隻顧自己逍遙行樂，縱容奸臣賄賂公行、侵吞賑濟，引關中大亂，就算沒有我父皇，他也必然會亡！所以你不必在人前把自己說得這般大義凜然！我倒想問問你，為了謀劃這一切，你又做過什麼無恥的勾當？”
說話間，她的視線，落在了正踏上殿台的陸澂身上，胸中怒恨交加，想著若非弟弟為阿渺昏了頭、對自己處處防備，甚至清理掉了父皇和自己設在蘭苑的眼線，如今形勢又何至如此？
阿渺循著錦霞的目光瞥了一眼，驀然撞進了一雙熟悉的眼眸。
那雙曾經永遠溢滿了柔情、浮泛著星光的眼睛，怔怔地望著她，沒有情緒的，黯沉的如同沒有底的深淵。
他望著她，一瞬不瞬的，瀕臨絕望的灰暗中像是又帶著些許祈求的意味，祈求她說出哪怕隻言片語的辯解，一點點也好……
然而阿渺冷漠地撤回了視線，握在手中的長劍朝哲成收緊了一寸：
“你們陸家的每一個人，都該死！對付你們，不必計較手段。”
哲成驚恐的哭喊與尖叫聲，在大殿門口回蕩開來。但陸澂的腦中卻是一片空白，茫茫然的，仿佛五感皆失，連心臟都被硬生生地扯出了身軀，一絲的活氣都不再有。
等能感覺到痛的時候，又好像所有的感受被放大到了極致，痛得他錐心徹骨、痛得他想要流淚……
夜色吞噬了星光，整個世界一片黑暗冰冷，浸透了萬念俱灰的絕望。
陸澂下意識地抬起手，攥向衣襟，似想通過觸碰那裡殘存的溫度、減輕一點點胸口的劇痛，然而下一刻，身體裡像是有什麼東西頃然折斷，一口腥甜、湧入了喉間。