每隔十五日的發作，以往總會有些先兆，今日或是心痛得太久，竟是未曾覺察。
阿渺焦急湊上前，問高序：“哥哥到底是怎麼了？是受了內傷嗎？”
見高序回避不答，又伸手去握蕭劭的手腕，“若是內傷，我會真氣導引之術，用內力……”
蕭劭甩開阿渺的觸碰，“你出去。”
他不能讓她探出端倪，不能讓她知道為了幫她解蠱，他和她、曾以怎樣親近的姿態相處過。
那是印在了他心上的一抹朱砂、藏進了靈魂深處的一段欲念、融入了夜夜夢境的一世旖旎，卻偏偏……會是讓她避之若浼的噩夢與恥辱。
因為她要的，隻是親人。
阿渺被蕭劭這樣斬釘截鐵地拒絕，愣愣地退到了一旁，指尖蜷進袖中，臉上的蒼白之意比蕭劭好不了多少。
蕭劭沉默地移開視線，轉向嬿婉：“你……能留下幫我煮點茶，可好？”
嬿婉怔了下，緊接著有欣喜的光采自揚起的嘴角、轉入明眸之中，迅速地點了下頭，“好！”
她七手八腳地取過隔架上的風爐和水壺等物，擺到桌案上，專注地張羅起來。
高序朝阿渺做了個請的手勢，示意引領她退出屋子。
阿渺看向蕭劭，見他目光始終追隨著嬿婉的一舉一動，心中漸漸領悟過來，再不好開口留下來打擾，默然片刻，旋身跟著高序出了屋。
門扉閉合，蕭劭蒼白的麵龐轉向那道姍姍離去的背影，幽黯的墨眸、一瞬寂然。
屋外，高序向阿渺行禮請示：
“公主可要屬下護送您回客房？”
阿渺搖了搖頭，估摸著自己沒法從他口中問出些有關蕭劭病情的事，“不用，你去忙你自己的事吧。”
她獨自轉過回廊，朝著內院的方向走去。
此時天色已經有些陰暗下來，烏沉沉的暮雲壓在屋簷牆頂。
廂房連著後院的紗窗上，映著客房裡嬿婉來回走動的身影，先是在案前拿起了一盞東西、小心翼翼地捧去了房間的另一頭，然後又匆匆地返回，手忙腳亂地往茶釜裡加著什麼……
阿渺望著紗窗上映照出的影像，默默地彎起了嘴角。
大概，哥哥身邊最需要的，就是像嬿婉這樣的女孩子吧。
熱情，活潑，積極、明媚。誰又能，不喜歡呢？
她甚至能想象，哥哥此時含笑看著嬿婉，目光溫柔、情意繾綣，以至於先前跟自己爭吵的那些不愉快，也都煙消雲散了……
難怪他會說，世上最親密、最重要的，是將來要攜手一生的那個人呢。
阿渺垂下頭，看著腳下的石子路，慢慢走到園牆旁的柳樹下，坐到了石凳上。
北方的春夏，總是比南方來得遲些。建業城裡的柳葉早已濯濯深綠，這裡的柳樹還是新枝柔軟的隨風婀娜，時不時地輕輕拂過她的肩頭發絲，又瞬間落下。
她垂眼望著地上柳枝的影子，覺得心裡像是綿綿地塞滿了柳絮，卻又空飄飄的一片孤寂。
腦海中，像是有久遠而深藏的聲音，輕輕地、毫無征兆地，竄了出來——
“要是讓我跟自己不在意的對象成婚，肯定是為了讓家人得到利益，哪兒有反過來的？”
“那是你心裡自卑，怕被家人遺棄。”
“若非內心自卑、害怕被拋棄，又何必過分取悅旁人？”
“也許……是爐火特彆溫暖的緣故吧，聽到鍛鐵的聲響，也會莫名地覺得心安。”
“那個時候，我的整個世界都是黑暗的。”
“因為害怕被拋棄，我一直努力成為他們心中理想的兒子和弟弟，縱然那樣得到的愛並不純粹……我隻是，一個人孤單的太怕了……”
……
阿渺抬了抬眼，卻發覺自己的眼眶裡不知何時已沉甸甸地蓄滿了濕意。
柳葉夾著清涼的夜風，觸過她的麵頰，被她伸手捉住，擋在了自己臉前。
另一隻手，擱著膝頭，在園牆投映出一個小人模樣的影子，微微晃動了一下腦袋。
“蕭令薇姐姐說，她其實……也很怕孤獨。”
四周，空蕩蕩的寂靜無聲。
隻有微風悄聲掠過，帶出了低低的一聲歎息。