那日從羅府回來後, 羅家、喬家也都派人送了東西過來道歉, 喬雲初夫婦甚至親自登門, 都被宋府的人擋在門外, 宋青城回來也被宋老爺和宋夫人好一陣說教，尤其是齊穆清受傷的原因竟然是打架, 還是因為宋青城的原因，這一家人對齊穆清更加愧疚，幾乎可以說是無微不至的關照。
眼看著齊穆清這一路考下來，全都居於榜首, 這麼多人都在期待著他的會試，卻得了個這樣的結果, 畢竟三年的時間，二十出頭, 這幾年是最好的時候，誰也不知道三年的時間錯過的究竟會是什麼。
而喬雲初也不知道自己當時提前離開, 到底是該慶幸自己沒有當著眾人的麵丟臉, 還是該懊悔他們的一場意氣用事毀了一個那樣令人羨慕的人。
齊穆清的那副畫在最後點評的時候，被拿給幾位前輩品評，眾人立馬就認出來那是雲微山人的作品，那樣的手法意境, 獨樹一幟, 自成一派，當今有名的大家中沒有與之相類的，而這次他蓋的是自己的私章齊穆清。眾人一片嘩然, 有懊悔沒有與之相遇結交，也有對其畫作神往。
議論紛紛間他與宋青城的事情也人儘皆知，大家竟是隻能感慨宋青城手段高，那樣的人也能拐到自己身邊。一時間倒是十分羨慕。
喬雲初嫉妒極了，嫉妒他可以輕輕鬆鬆的得到彆人得不到的一切，過人的天賦，聰慧的頭腦，讓他的未來一片坦途，同時心裡又有些複雜，若是他的手真的毀了，那麼……喬雲初也不知道自己心裡到底是怎麼想的，各種思緒交纏。
而蘇妙語，這個時候早就和趙平安踏上了去王都的路，在那次宴會的第二天就離開了，絲毫不敢耽誤，她也沒有想到齊穆清會受那麼重的傷，如果宋青城知道是自己告訴齊穆清他的去向，憑著那個老男人睚眥必報的性格一定會遷怒。
隨著會試的日子越來越近，看著齊穆清每日氣定神閒按時看書賞畫的樣子，宋青城不僅沒有平靜下來，反而更加煩躁，嘴角露出一絲苦笑，“你倒是坐得住！”
“有什麼坐不住的，這樣不好嗎？省的舟車勞頓。怎麼，你該不是嫌棄我不能掙個官當？”齊穆清輕笑到。
“你明知道我的意思，若是那日我沒有那麼衝動就好了，憑著你的學識，還有其他人什麼事呢？”齊穆清這幾次考試，一路勢如破竹，沒想到就這樣戛然而止，彆以為他不知道他夜裡寫信時眉頭緊鎖的模樣。
“你倒是對我有信心，天下學子千萬，要知道，光是鄉試第一就有近三十個，哪裡就像你說的那麼厲害？”齊穆清苦笑。
“可文章做得好，畫畫也好的就你一個。”宋青城不讚同他的話。
“青城覺得我厲害就好了，我還怕你覺得我連架也不會打，拖後腿了。”齊穆清低頭喝了一口茶。
“唉，你這人，我怎麼說你好？若是手就這麼廢了，我看你還能不能笑得出來。”明明也不是什麼大善人，偏偏對自己毫不保留，有時候他反倒想他像從前一樣自私利己，這樣也不會受這麼重的傷了，幸虧這個人的手目前來看恢複的還算穩定。
“所以我說你是我的債，我這輩子就是來喜歡你，給你還債的。”齊穆清說到這裡突然覺得很有道理，看著男人不怎麼高的情緒，再看看自己還包得嚴嚴實實的胳膊，忍不住先笑了。那樣的情景，他隻能憑著本能做出最有利的選擇，好在自己還算敏捷，他不能想象跌下來的是宋青城那個結果他要怎麼接受。
說話間，齊穆清張開了另外一隻完好的胳膊。
宋青城自然的靠過去，將臉悶在他的肩膀上，半晌，“那你就還一輩子好了，反正你如今有了傷疤，算是“毀容”了我隻好為你負責。”
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當年的那次鄉試過後，聽說趙平安考的不錯，可以說是那次書院裡比較有成績的學生了，後來在慶城當了地方官，和山長的那位千金成了親，有了一子一女，讓人唏噓的是當年在船上遇見的那位讓蘇妙語防備萬分的姑娘也成了趙家的二夫人，一家子過的熱熱鬨鬨。
而那次放榜齊穆清倒是沒什麼感覺，倒是宋青城沉浸在懊悔中很久，覺得是自己連累了齊穆清，連齊穆清的勸慰也不頂用。
而外人眼裡倒是看不見心情低落的宋青城，一個勁兒不管不顧的安慰齊穆清，穆清的爹爹也寫信過來安慰了穆清好一會兒，告訴他三年後還有機會。
麵對周圍人的惋惜，勸慰，齊穆清隻是微笑，他心裡有自己的路，實際上他真的不執著於科考，可周圍的所有人都認為他在乎。