柳九竹提著籃子回家，正開著門，突然籃子滑落了，裡麵的菜灑落滿地。
她蹲下來撿東西。
從旁邊伸出一隻手幫著她撿。
她抬頭看過去，見著一個容貌俊秀的少年，連忙說道：“謝謝啊！”
少年不好意思地說道：“不用謝。你是新來的吧？”
“對。”少年幫她把東西撿起來，再提起籃子給她。“以後小心些。”
“謝謝，你是……”
“我家就在隔壁。”少年指了指旁邊的房子。
柳九竹看他指的方向，臉上的笑容淡了幾分。
“石柱，石柱……”張氏拉開門大喊，“我給你烙的餅還沒帶……怎麼是你啊？石柱，你乾嘛呢？”
王石柱連忙走過去：“這位姑娘掉了東西，我幫著撿一下。”
“撿什麼撿？狐媚子，整天想著勾引男人。”張氏惡狠狠地說道。
柳九竹惱怒：“這位嬸子，你不要胡說八道，我可沒有請你兒子幫忙，是他碰巧看見了，好心幫了我。當然了，我很感謝他。可是，如果他幫我的結果就是讓你這樣潑我臟水，那以後還是不要幫我了。另外，我有丈夫，我丈夫在官府做事，他現在不在家是因為在外麵辦差，等他回來了，要是知道你這樣汙蔑我，可不會對你客氣。”
“在官府當差的男人……”張氏的聲音弱了幾分，“誰知道是不是真的？唬誰啊？”
王石柱見情況不妙，拉著張氏往裡麵走。
張氏對王石柱說道：“你以後不許幫她。那個小蹄子壞得很，還說要把我的絲瓜藤拔了。”
“娘，你不要再得罪人了。”王石柱說道，“本來街坊鄰居互相幫忙是應該的，你現在把人都得罪光了，以後我們家有什麼事情，誰願意幫我們？”
“不願意幫就不幫，誰稀罕他們？我在這街上生活了十幾年了，也沒見他們幫過我什麼。”張氏不屑，“行了，你不是要上工嗎？快去吧！”
柳九竹剛進門，多寶搖著尾巴迎了過來。
“好了，我給你買了骨頭，等會兒給你吃。”
啪啪！啪啪！從外麵傳來拍門聲。
柳九竹打開門，問道：“誰呀？”
“陸夫人，聽說你會接生？”一名漢子焦急地看著她，“我媳婦要生了，原先的穩婆去給彆的夫人接生了，我一時半會兒找不到其他人，你能不能幫個忙？拜托了。”
柳九竹認識這個人，這位大漢也是鄰居，隻不過與她家隔著好幾戶，離得有點遠，算是進巷子最旁邊的一戶人家。
“有沒有找大夫看看？”
“大夫也請不著。我們這樣的窮苦人家，哪裡敢請大夫？”
“行吧，先去看看再說。”
“對，快請。”
柳九竹把門合上，跟著那大漢去了他家。
此時，漢子的爹娘都在院子裡踱步，瞧他們神色焦急的樣子，顯然很擔心裡麵的情況。
“你怎麼把她請來了？”大娘急道，“不是讓你請穩婆嗎？”
“穩婆跟彆人走了，我說加錢也不行。那戶給她更多銀子，她直接不管我們這邊的死活。以前陸夫人來串門的時候，我聽她和秀娘提過以前幫人接過生，就想請她幫忙。”
“陸夫人，你真的會接生？這可是人命關天的事情，不能打逛語的。”
柳九竹聽著裡麵的聲音，對那大娘安撫道：“大娘，你隻管放心，我親手接生了幾十個孩子了。你快去準備熱水和乾淨的布條，我等會兒要用。另外，這位大哥，你要準備點……”
柳九竹年輕，實在不像是接過生的樣子。可是看她信心滿滿，而且安排事情有條不紊的樣子，至少比他們一團亂的好，就聽她的吩咐行事。
漢子不能進產房，大娘就給柳九竹打下手。
大娘看她動作麻利，就像是吃下了定心丸，總算沒有那麼焦慮了。
“嫂子的身體好，不用緊張。我看胎位也是正的，隻是因為這是第一胎，孩子會折騰些，這些都是正常的。放輕鬆，不要緊張，再等等就生了。”
“我隻生了春生一個孩子。”大娘在旁邊說道，“我生春生的時候也是特彆折騰，差點沒把我的小命折騰沒了。現在看見兒媳婦生孩子，就覺得緊張。你小小年紀怎麼如此沉穩？你以前真的接過生？”
“大娘，到這個時候你還不相信我？我奶奶以前是醫婆，不僅幫人接生，還會治療一些女人的病症。我就是半桶水，彆的沒學多少，但是在接生和照顧孩子方麵倒是拿得出手。我奶奶就說了，要是醫術可以分類，我應該就是擅長婦人病症和幼兒病症的。”
“好，這個好。”
“啊……”馮秀娘尖叫起來，“好痛……”
“看見頭了。”柳九竹說道，“嫂子，再用力……”
馮秀娘用力一擠……
柳九竹托著孩子的腦袋，再利用巧力把孩子從母體裡取出來。
啵的一聲！
馮秀娘圓鼓鼓的肚子就這樣空了。
一個濕漉漉的小嬰孩呱呱落地。
“太好了，太好了。”大娘在旁邊雙手合十，“感謝菩薩，感謝菩薩。”
柳九竹把臍帶剪掉，放好孩子，再處理生產現場。
“孩子怎麼樣？男孩女孩？”馮秀娘問道。
“是個男娃。”大娘笑著說道，“男娃女娃也沒什麼關係，隻要母子平安就是大吉大利，佛祖保佑。陸夫人，等會兒留下來吃飯，千萬不要跟我們客氣。”
“我就不吃了。”柳九竹知道他們家剛添丁，肯定有一堆的事情要處理。彆的不說，至少要照顧產婦和孩子。
“不行不行，你必須留下來吃個便飯。這次的事情多虧了你，要不然我們全家可怎麼辦啊！彆說這附近生孩子的人不少，但是沒有接過生啊！”
柳九竹扛不過他們的熱情，隻有留下來吃了飯。
當她看見碗裡的荷包蛋時，更覺不好意思，想著正好今天買了排骨，等會兒給他們送點骨頭，就當是賀禮了。
“太晚了，我先回去了。”柳九竹再次道謝，“孩子的話我明天再來看看。”
“好好好，太感謝了。”李廣海說道，“我送你出去。”
兩家離得不遠，柳九竹讓他回去照顧產婦，不用送她。
可是此時天已經黑了，雖然中間隻隔著幾戶人家，李廣海還是執意要送柳九竹。
一是這是禮節問題。畢竟他把人請到家裡幫忙，沒道理不把人送回去。二是這位小婦人長得實在太好了些，附近也有幾個二愣子，可不能疏忽。
剛送到門口，隻見那裡蹲著一個黑影。