皓月當空，群星閃爍。銀輝漫過連綿不絕的廣袤雪原，將湖中心的冰島映照得一片亮堂。時而有寒風襲卷而至，今夜卻罕見地未曾下雪。
湖心小島中央，墨發廣袖的黑衣男人正盤腿席地而坐，背對著呼嘯而過的冷風，他眉眼清冷，薄唇緊抿，寬大的衣袖微微抬起，嚴嚴實實護住了臂彎中蜷縮安睡的稚童。
莫焦焦側坐在男人懷裡，小腦袋抵著厚實的胸膛，雙手抓著對方的衣袖，短手短腳地乖乖窩著。他靠在男人胸前眯了一會兒，忽然不太舒服地睜開眼睛，彎著身子就去摸自己的腳。
獨孤九察覺到小孩的動作，低頭看去，便見莫焦焦努力伸手夠著自己的靴子，卻因為手太短了摸不到，肉乎乎的小手搭在紅色的錦緞袍子上，笨拙地往下伸著。
“要做什麼？”男人伸手攔住小孩的身子，防著小孩不小心摔出去。
莫焦焦聽到問話茫然地眨了眨眼，把凍得通紅的手收回來，下意識塞到獨孤九懷裡，委屈地道:“鞋子歪了，要掉。我是不是太胖了，才摸不到。”
他又有些難過地想了想，道:“狐狸長老說，椒椒要是吃太胖了，他們兩個長老合起來都抱不動我。”
獨孤九神情漠然，微微彎腰握住小孩的小腿，動作輕巧地將要掉不掉的靴子套回去，拉好袍子下擺，隨即垂眸掃視了一遍看起來圓乎乎的椒椒，冷聲道:“袍子厚重罷了。椒椒過於瘦弱了。”
莫焦焦動了動小腳，覺得舒服了才仰頭艱難地去看獨孤九的臉。
月光之下，男人眉眼冷漠，五官深刻而迷人，端的是俊美無雙。
小孩又看了看自己的姿勢，這才放心地呼了一口氣，低下頭含糊道:“你說得對，椒椒不胖呀，你都能把我包起來，穀主瘦得全是骨頭，就不能。”
獨孤九聞言微微斂起眉，回憶了一遍瘦骨嶙峋的隱神穀眾妖怪，這才意識到那群妖族確實幾乎都是清一色的瘦老頭模樣，莫焦焦穿的袍子如此之厚，胖乎乎的樣子“包”不起來也在情理之中。
獨孤九對於天生幼弱的莫焦焦而言，身形輪廓還是過於高大了些，僅僅是這樣坐著，就能將小孩從頭到腳裹在懷中，隔絕了寒風的窺伺。
男人沉默不語，闔眼入定。莫焦焦便自己揪著袖子念口訣，隻是念了沒兩句他又突然停下來，慌手慌腳地去摸自己的口袋。兩隻紅口袋翻了個底朝天，也沒摸到想要的東西。
莫焦焦捏著兩個綠色的辣椒，慌亂道:“獨孤九，我的櫻桃椒不見了。”
剛剛入定了沒一會兒的男人睜開眼，伸手替小孩摸了摸口袋，低聲問:“櫻桃椒之前放在哪？”
“放在口袋裡……”莫焦焦不太確定地回答，他搖了搖頭，“我記不得了。”
獨孤九闔眼放出神識，強大的神識瞬間鋪天蓋地覆蓋了整片冰原，一寸寸地搜尋過去。片刻後，男人睜開眼，抱著莫焦焦起身，往此前小孩鬨脾氣跑走的地方而去。
“你找到了嗎？”莫焦焦突然被抱著走，嚇得伸出胳膊圈住對方的脖頸，有些新奇地轉頭四處張望，歡樂道:“獨孤九，我好高，什麼都看得見。”
“嗯。”獨孤九將小孩抱穩，飛身到了湖對岸，步履從容地行走於冰原之上。
莫焦焦還是第一次被這樣高大的成年男人抱著走，好奇心上頭了就扭著身子到處看，等到獨孤九抱著他到了之前哭泣的地方，才後知後覺地低頭往下看。
小孩興奮的情緒似乎有些蔫了，他抿著嘴巴看了看自己之前坐著的地方，嘟囔道:“櫻桃椒在雪裡麵，我感覺到了。”
獨孤九俯身放下小孩，深邃的目光盯在小孩身上。
莫焦焦站在雪地上，悶悶地開口道:“辣椒出來。”話音剛落，雪中便飛出了三顆紅色的櫻桃椒，穩穩地落到小孩攤開的手心裡。
莫焦焦把辣椒塞回口袋，轉身麵對獨孤九。男人伸手要來抱他，小孩卻笨笨地後退了兩步躲開了，腳下踉蹌著險些摔倒。
他仰頭看著獨孤九，認真道:“獨孤九，你真好。”
“嗯？”獨孤九直起身，負手而立，沉聲問:“怎麼了？”
“你說我長大了就能找到穀主他們，我相信你。”莫焦焦道，他捏著腕上的金鐲子，“我會努力修煉的。”
“本座知道。”獨孤九低聲回應，他垂眸凝視了小孩一會兒，道:“回去吧。”
莫焦焦點了點腦袋，卻仍站著不動，就傻乎乎堅持地看著獨孤九。直到男人轉身往回去的方向走，他才亦步亦趨地跟上。
此時已是深夜，月光映照著冰雪，寒涼而明亮。
由於黃昏時下了一場大雪，冰原上積雪頗深，修為高深的男人踏雪無痕，行過之處甚至連腳印都未曾留下。
反觀後頭的莫焦焦，情況便截然相反了。小孩一腳一個坑，艱難地在雪地裡行走，一隻腳陷進冰雪裡，寒氣便立刻滲透袍子，侵入腳踝，凍得雙腳幾乎沒有了知覺。
他呆呆的也不知道變通跟男人求助，就認認真真地走著，衣擺便被雪水浸染得越來越沉重。