他小心翼翼地用筷子擋在碗沿攔住了漂浮的辣椒粉，將清澈濃稠的湯汁倒進小碗中。
爆豪勝己將小碗推給綠穀出久。
“要嘗一點我的嗎？”
坐在爆豪勝己斜對麵、綠穀出久正前方的轟焦凍收起手機，抬頭就看到了爆豪勝己將一小碗拉麵遞給綠穀出久的情景。
轟焦凍的目光投向爆豪勝己的拉麵碗，入目是一片厚厚的辣椒粉，幾乎將拉麵掩埋。
轟焦凍剛才正在給轟家大姐轟冬美發短訊，因此他並沒有留意到爆豪勝己撥開辣椒的動作，誤以為綠穀出久碗裡的拉麵也沾著辣椒粉。
轟焦凍記得綠穀出久不太擅長吃辛辣的食物，立即伸手攔住爆豪勝己遞過去的瓷碗。
“綠穀不能吃辣。”
爆豪勝己一直看轟焦凍不順眼，而且此時心裡煩躁不安，情緒極為惡劣。
轟焦凍正好撞在了槍口上。
爆豪勝己目光冰冷地盯著轟焦凍，一字一句地說道：“我和廢久三歲就認識了，整整十二年，我和他一直是同班同學，一起上下學。
“你都知道的事情，我會不清楚？”
轟焦凍一向擅長控製自己的情緒，但爆豪勝己語氣中的優越感卻輕而易舉地在他心裡激起了怒意。
“爆豪，你——”
“行了，彆在校外惹事生非。”
見爆豪勝己和轟焦凍二人之間氣氛劍拔弩張，相澤消太放下手中的茶杯，厲聲製止道。他散在肩上的黑發無風自舞，雙目反射著赤紅的光芒。
綠穀出久伸手接過了爆豪勝己手裡的拉麵：“隻是誤會而已，不要反應過度啦——小勝先吃飯吧，拉麵會被湯泡軟的。”
爆豪勝己咬牙切齒地拿起筷子將碗裡的辣椒粉攪拌均勻，吸了一大口被染成赤紅色的拉麵。
他覺得拉麵味道還不夠辛辣，又將那一碟辣椒油倒了進去。
綠穀出久看了眼漂浮著辣椒粉和辣椒油的紅色拉麵，舌頭上傳來一陣火辣辣的刺痛感，他默默地端起茶杯喝了一大口玄米茶。
相澤消太浮起的頭發散落下來，再次順直地披散在肩上。
“高中了，多少成熟點吧。一個個都像小學生似的。”
綠穀出久看到爆豪勝己的臉色一瞬間沉了下來，立即朝坐在自己斜側方的相澤消太拚命遞眼色，示意他不要再火上澆油。
相澤消太閉上嘴，呷了一口溫茶。
綠穀出久用筷子夾起拉麵塞進嘴裡。湯汁隱約有一點辣椒的味道，濃稠而清透的醬香味在嘴裡彌漫開，拉麵口感柔韌恰到好處。
他略微低著頭，將從額角滑落的發絲攏到耳後，露出側臉和一截白皙的頸項。
相澤消太想起了一小時前，綠穀出久遙望著窗外艦船群時臉上凝重的神色。
他將視線從綠穀出久身上移開。
“暑假就要開始實習了，你們有什麼計劃嗎？”
“暑假？可是以往不是通常安排在五月進行職場實習嗎？現在已經快要七月了，還以為我們這一屆取消了實習活動呢。”
“因為今年沒有舉行雄英運動會、情況比較特殊，所以校方對實習時間進行了調整。”
侍應生敲了敲門，端著豬排飯、蕎麥蘸麵和切成半透明薄片的北極貝刺身走進隔間內。他將餐碟整齊擺在方形矮桌上，略微欠欠身，低著頭從格子門退了出去。
“綠穀，我昨天收到消息，天人公司向雄英提交了你的實習申請。對方是天人在地球實力最強的武器研究公司，天人政府手下的直屬機構。”
“……天人？”
“嗯。”
相澤消太將醬油倒進四隻小碟裡，分彆將它們推到每個人桌前。
“如果你接受他們的申請，他們會給你提供設備最完善的實驗室、研究資料和原材料，會給你未來的發展帶來莫大的幫助。”
爆豪勝己和轟焦凍聞言都望向綠穀出久，想看看他的態度。
綠穀出久用筷子戳了戳麵前外焦裡嫩的滾燙豬排，表情不為所動，似乎對他而言豬排更具吸引力。
相澤消太把山葵泥推到綠穀出久手邊。
“先吃北極貝，豬排太燙了。”
綠穀出久夾起一小塊山葵泥放在北極貝刺身上，沾了沾醬油將它塞進嘴裡。
他嚼著嘴裡味道鮮甜的刺身，含混不清地問：“除了天人呢？我隻有這一個選擇嗎？”
相澤消太歪了歪腦袋，似乎在考慮該怎麼作答。
“你一向很擅長搜集情報，應該多少也知道一點吧。職業英雄協會其實受天人管控。”
“……嗯，聽說過，我一直以為是謠傳。”
“不，是真的。”
相澤消太頓了頓，又說：“你之前已經收到了七十多條申請，但當天人提交申請後，其他英雄事務所都陸陸續續地把先前的申請撤銷了。”
綠穀出久一直努力控製著自己臉上的表情，聽見這句話後忍不住蹙起眉心。
“不過羽翼英雄霍克斯今天淩晨發來了一封郵件，希望你能去他位於大阪的事務所實習。這是除了天人以外，唯一一份發給你的申請。”
“……為什麼他會提交給我的實習申請？”
相澤消太抽出手機，點開存在相冊裡的一張截屏，把手機遞到綠穀出久麵前。
“這是他寫的申請原因，記錄非常詳細。”
綠穀出久看著麵前密密麻麻的文字，一目十行地掃下去，搜尋著關鍵詞。
【……之所以會對這個學生那麼執著，是因為當時他當時做了一件非常厲害的事，讓我對他印象尤為深刻。
【綠穀用槍械打爆了我身後一隻巨型昆蟲的腦袋，昆蟲屍液濺在外套上，導致長達一周我身邊都彌漫著一股異常的腥臭味。……】
“這是什麼奇怪的原因，他準備打擊報複吧……兩個我都不想去。”
“除了霍克斯，其他英雄事務所恐怕都不可能通過你的實習意願，畢竟沒有人敢開罪於天人。”
“……我能拒絕職場實習嗎？”
“實習為期一周，是英雄科唯一的暑假作業，必須完成。”
綠穀出久：“……”
.
相澤消太駕車將綠穀出久一行人送回家中。
綠穀出久家裡離銀座最遠，因此他是最後一個到家的人。
相澤消太在那幢居民樓前停下車，卻並未立即打開車門。綠穀出久發覺後座的車門依舊處於鎖閉狀態，問道：“怎麼了，相澤老師？”
“綠穀，剛才爆豪和轟在場，有些話我不方便說得太明白。”
相澤消太雙手搭在方向盤上，指骨關節因為用力而發白。他的頭發擋住了臉龐，綠穀出久無法從側後方看到相澤消太此時的表情。
“天人給出了一個很有誘惑力的條件。
“如果你加入他們的研究所，職業英雄協會會立即頒發正式的英雄執照，將你編入職業英雄的體製內。”
相澤消太調了調上方的後視鏡，旋轉角度後的後視鏡剛好能讓二人在鏡子中對視。
他帶著血絲的雙目望著綠穀出久，說：“這意味著你可以獨立從事英雄活動，如果你接受天人的申請，你的起點將會遠遠超過同期的所有學生。”
綠穀出久也凝視著相澤消太細長的眼睛。
“相澤老師，為什麼要告訴我這件事？”
“不出三天，實習申請就會被統一發放到你們手中。你遲早會看到他們的條件。”
相澤消太說著輕輕用手指敲了敲方向盤：“天人似乎看中了你的能力，綠穀。他們對你非常關注，在比賽開始前就已經有所端倪。”
“身為班主任，我無權左右你的決定，綠穀。”
相澤消太凝視著後視鏡裡綠穀出久那張稚氣未脫的娃娃臉，目光像深邃的兩潭深湖，能將人卷入那片無邊無際的黑暗裡。
“你還太年輕，很多東西我不想讓你過早地知道，但是天人——”
“相澤老師。”
綠穀出久打斷了相澤消太的話。
他的雙眸藏匿在厚密的劉海下方，看不清形狀，隻能看到兩隻綠眸閃爍著清亮的光彩。
“對於天人，我一直抱有和你相同的態度。我會去大阪的，請不要擔心。”