綠穀出久沒有立即接通電話, 等待它超時掛斷。然而幾秒後，手機再次振動起來。
爆豪勝己顯然沒有放棄的打算。
綠穀出久瞥了身後的阪田銀時一眼，向前走了幾步，確保對方無法聽見手機裡傳出的通話聲。他深深吸了一口氣, 按下通話鍵, 將音量調至最小。
【廢久, 你在哪裡？】
綠穀出久隔著麵罩捂住自己的嘴, 聲音極為沉悶地說道：“我……還在路上。”
【你的聲音是怎麼回事？】
綠穀出久頓了頓，拚命咳嗽起來。
“呼吸道感染，戴著口罩……”
【生病了？你這家夥就不能注意一下自己的身體嗎？】
隔著手機屏幕，綠穀出久都能想象到爆豪勝己臉上的表情。他默默地將手機從耳朵旁拿開, 依然能隱約聽見爆豪勝己的嗓音：
【抓捕目標已經逃離現場, 不用急著過來，警察我應付。】
“轟君呢？他在不在？”
【問那家夥乾嘛？】爆豪勝己聽起來有些不爽：【沒看到他, 我還以為你們會一起過來。】
爆豪勝己說完這句話, 聲音明顯地停頓了幾秒，接著才說道：
【你發燒了嗎？我去買藥。】
“……不用那麼麻煩，隻是普通的感冒而已。”
【放屁，你聽起來像喉嚨被掐斷了。】
綠穀出久：“……”
【我去藥店了。到達宇宙中轉站後, 記得給我打個電話。】
爆豪勝己掛斷手機，聽筒裡傳出一陣“嘟嘟”的提示音。
神威此時正盤腿坐在十米外的船艙頂上, 閒散地晃蕩著自己的雙腿。他撐著下巴, 將滑落的三股辮甩到肩上：
“去船艙裡吧。我記得地球人難以承受太空的輻射, 這裡靠近大氣層邊緣, 射線非常強哦。”
神威從船艙頂上跳下來，他的動作十分輕捷，落地時沒有產生半點響聲。阪田銀時推開手邊的艙門，示意綠穀出久走進船艙中。
艙門後方，是一間占地寬廣的駕駛室。
阪田銀時走到自己的座位懶懶散散地盤腿坐下，拿起操作台上的空牛奶盒，咬著吸管用力吸了兩口。
他抬起頭，對一名坐在主駕駛座上的卷發男人揚聲道：
“喂，蠢馬，飛船上的草莓牛奶快喝完了，快點讓快援隊補充儲存。”
“啊哈哈哈哈哈！銀時對草莓牛奶充滿執念啊，啊哈哈哈哈哈！”
身穿紅色長風衣的卷發男人發出震耳欲聾的笑聲，朝二人轉過臉來。他帶著一副深棕色的墨鏡，棕色卷發擋住了耳際與臉頰。
阪本辰馬右手搭在戰艦的操縱杆上，左手則略微扯下墨鏡，露出一對澄澈的天藍色雙眸。
他越過深棕色鏡片，從墨鏡上方看了綠穀出久一眼，發出極為洪亮的笑聲：“喲，這就是‘黑棺’的領導人嗎？啊哈哈哈哈哈，和你一樣個子矮小呢，高杉！”
叼著細長煙槍的高杉晉助和綠穀出久互相對視，不約而同地開始暗自比較身高。
“太失禮了，辰馬！”
負責善後的桂小太郎正在聯係其他攘夷誌士，聽見阪本辰馬過於直白的吐槽，立即出言打斷了他的話頭。
阪田銀時將空牛奶瓶丟向一旁，睜著雙死魚眼摳了摳鼻子：
“讓他接著說，假發。蠢馬遲早被矮杉從船上丟出去，變成宇宙的一部分。”
“不是假發是桂！”桂小太郎關閉了通訊器，他回過頭，目光轉向綠穀出久：“銀時一定還沒有向你介紹我們吧？”
綠穀出久此時正低頭給黑霧發送lien消息，聞言隻略微抬了抬頭：
“嗯，不過關於你們的事跡，我聽說過一些……”
“啊哈哈哈哈！真的嗎？我還以為地球的各位早就把我們忘了呢！”
阪本辰馬加快了戰艦的行進速度，說道。高杉晉助抱著雙臂靠在座位上，一雙深綠色的眼睛向綠穀出久瞥去：
“剛才那個名叫‘虛’的男人，和你說了什麼？”
綠穀出久見遲遲沒有收到黑霧的回複，收起手機：“他想讓我加入天人的陣營，聲稱會給我更好的待遇——”
綠穀出久不由自主地握緊了手指上的facemaker，最終還是沒有將刻錄指紋信息的事情告訴他們。
阪田銀時和高杉晉助對視一眼，高杉晉助的眉心緊蹙起來。桂小太郎將雙手環抱在胸前，神色凝重：
“你知道‘虛’是誰嗎？”
聽見桂小太郎的問題，綠穀出久搖搖頭：“我是第一次見到他。”
“‘虛’曾化名吉田鬆陽，偽裝成人類，在早已閉校的鬆下小學任職。”高杉晉助咬著煙嘴，將煙草氣息濃厚的煙霧吸入肺裡：
“我、銀時和桂，都曾在鬆下小學就讀，是同班生。”
綠穀出久一愣：“他的目的是什麼？”
高杉晉助吐出嘴裡的煙霧，妖冶的紫金雙色浴衣被籠罩在白煙中，麵目模糊，隻能清晰地看見那隻濃綠的眼眸，在煙霧中光芒閃動。
“查詢學生的個人資料，確定他們所擁有的個性。‘虛’的目的是尋找‘無個性’人類，測試‘無個性’是否能承擔多重異能。”
桂小太郎接過了他的話頭：
“‘虛’和他的團隊，幾年來一直試圖培養出擁有超強異能的人類軍隊。據我們調查所知，團隊的首席科學家，是一名地球人。”
.
根據他們的描述，綠穀出久逐漸拚湊出了事情的真相。
“虛”是地球阿爾塔納的化身——“龍脈”阿爾塔納，是星球的能量核，如果阿爾塔納不複存在，地球將變成一顆死氣沉沉的荒星。
他以不老不死的怪物之軀，在地球上存活多年。“虛”不會被任何傷害毀滅，年紀和地球一樣久遠。
隨著時間流逝，地球的阿爾塔納變得越來越孱弱。“虛”開始有意識地尋找代替品，試圖吸取其他星球的能量核，以此延續地球的壽命。
然而，“虛”漸漸意識到這樣僅僅是杯水車薪。
因此他加入天人成立的組織天導眾，刺殺原本的領袖並取而代之。
“虛”計劃利用天人的科技和勢力，建立強大的人類軍隊，幫助自己征服其他星球。
“虛”手下的團隊提出了動用“異能增幅劑”的計劃——正是這個計劃，毀滅了包括死柄木弔在內、一千名無辜人類的一生。
綠穀出久傾聽著他們的話，如醍醐灌頂。
正是因此，“虛”才會將人的生命視為草芥。相比地球的未來，犧牲區區幾千名人類在所不惜。
.
阪田銀時伸出手，將桌麵上的空牛奶盒揉成一團。此前他一直保持沉默，現在才終於開口了：
“‘虛’的力量來自位於宇宙中轉站下方的阿爾塔納，也隻有阿爾塔納，能夠讓他消失。”
阪田銀時懶散地靠在椅背上，雙眼凝視著遠方的天際線。他將臉轉向綠穀出久，視線牢牢鎖定在他身上。
“為了達成保護地球的計劃，‘虛’會不惜毀滅地球的大半物種。其中包括反抗的主力，人類。”
綠穀出久尚未接話，腳下就浮出了一團紫黑色的濃霧。濃霧沿著小腿向上攀爬，將他的雙腿吞沒在黑霧中。
於此同時，綠穀出久塞在口袋裡的手機震了震，收到了黑霧發來的郵件。
阪田銀時等人對黑霧的傳送門一無所知，見狀皆是一愣。
“啊哈哈哈哈哈！天人的襲擊嗎？看來你的善後做得不夠好啊，假發！”
“不可能，天人明明沒有追過來！”
桂小太郎對自己非常有自信，否決了阪本辰馬的猜想。
見黑霧逐漸攀升，離綠穀出久最近的阪田銀時從座位上站了起來，朝他伸出手：“拉著我——”
阪田銀時話音未落，黑霧霎時升起，將綠穀出久完全包裹在內。濃厚的霧氣將他徹底吞沒，把五感全部遮蔽。
綠穀出久陷入一片深紫色的黑暗中。
他隱約能聽見阪田銀時的說話聲，以及阪本辰馬大嗓門的呼喚。但黑霧堵住了綠穀出久的嘴，讓他無法在傳送門內發出聲音。
綠穀出久原本正踩在堅實的甲板上，此時卻感覺腳下突然一空，全身朝下方墜去。
突如其來的失重感讓綠穀出久心中猛然抽緊，感覺幾乎有些難以呼吸。
經過兩秒左右的短暫墜落，綠穀出久聞到了一股熟悉的機油味。他低下頭，透過薄紗一樣的黑霧，看見了下方的地麵。
墜落地點，是敵聯盟的地下實驗室。
綠穀出久落在地上，穩穩地站直了身體。他一刻不停地朝實驗台走去，摘下耳朵上戴著的攝像設備。
那是個小小的U形金屬環，中間鑲嵌著微型攝像頭。
綠穀出久關閉攝像頭，順手將那個指甲蓋大小的設備丟在了實驗台上。他彎腰取出塞在實驗台下方的金屬手提箱，打開鎖扣，裡麵赫然擺放著Deku的英雄製服。
因為住宅已經被天人盯防，出於對安全的考慮，綠穀出久早已將所有設備搬入地下實驗室中。
他迅速換上英雄製服，打開手機，與黑霧發送line消息。
【抱歉，綠穀。剛才在協助完成襲擊計劃，沒有看到你的消息。】
【我已經鎖定手機的位置信息。你在快速移動？】
這幾條是黑霧五分鐘前發來的短訊。
綠穀出久回複道：【黑霧，我到達實驗室了。】
——【好的，我能通過手機搜尋到你的位置信息。】
【我收到了職業英雄協會的警報，等一下還要返回宇宙中轉站。如果遲遲不接收警報，很容易引起他們的懷疑。】
——【我看到新聞了。你也參與了宇宙中轉站的受襲事件，對嗎？】
【……嗯。千萬不要告訴死柄木。】
.
綠穀出久身穿成套的英雄製服，從傳送門中走出來。
他戴上了那個有兩隻長耳朵的兜帽，抬頭望向宇宙中轉站。
宇宙中轉站頂端被一片黑灰色的煙霧籠罩，想來是桂小太郎“善後”的成果。數十架救援飛艇在中轉站四周盤旋，從樓體內救出被困人員和炸毀的艦船。
警方已經提前驅散了周圍的群眾，路上空無一人。
就在綠穀出久抬頭凝望著中轉站時，他身後響起了冰層凝結的聲音，一陣寒冷的微風從頸後滑過。綠穀出久回過頭，看到了一麵數米高的冰牆。
“綠穀，你也沒去宇宙中轉站？”
轟焦凍踩在冰層之上，半邊身體燃著熊熊火光。他正利用冷熱溫差造成的膨脹氣體向前移動，在冰麵上平穩而快速地滑行。
轟焦凍略一抬手，腳下的冰層頓時揚起，在前方形成了一麵屏障，他漸漸停下來。
綠穀出久沒料到轟焦凍竟然也會遲到——在他的印象中，轟焦凍是最為準時的職業英雄，不論哪一次收到警告都會在眾人之前抵達。
綠穀出久扯下擋住下半張臉的麵具，朝轟焦凍笑了笑，沒有正麵回答他的問題：
“沒想到轟君竟然也來遲了。”
轟焦凍看著綠穀出久的笑靨，一時忘了重複剛才的問題。冰層從他腳下蔓延出來，形成一道緩和的斜坡，延伸至綠穀出久身邊。
轟焦凍順著緩坡滑下去，輕盈地落在綠穀出久身旁。他將左手按在冰牆上，將它融化了：
“我不確定是否應該參加這次救援行動。”