王蓿有些吃驚地抬起眼, 便聽簪纓道：“那日阿姊送拜帖來府上，不曾接見，怪我不周。隻是想問阿姊, 那天是否為了傅家的事來勸我, 是不是傅則安讓你幫忙從中調解的？”
王蓿聽她一口一個傅則安地叫, 尚有些不習慣, 白若削蔥的手指卷動冰絲紈扇穗子，道聲：“他……”
而後不好意思地看了顧小娘子一眼，方尷尬道, “他頭一回給我寫信，便是遇了難事, 我總不好置之不理。”
顧細嬋是個識趣的, 聽她們說閨閣話, 自己挑帷張望車外風景, 也是津津有味。
簪纓問：“那麼你家願意你幫著傅氏說話嗎？”
王氏便垂睫不語, 神情似有落寞。
簪纓皺起眉，“定親兩年從未有過一箋半語，第一封信, 便是遇了難處有求於你, 卻絲毫不顧慮你的處境。他若當真憐惜於你，便不該如此自私, 若心中少情, 阿姊自己也說，傅氏經此一回不成氣候了，你又何必……”
王蓿一時失語，又抬眸柔愛地看著簪纓，“阿纓, 你的口才也變好了。”
她能與前世的簪纓成為性格相投的好友，不是沒有理由的。
她與傅家那位江離公子訂親時，正值情竇初開的年紀，見識過傅郎君的人才，也讀過他的詩賦文章，說不曾動心，是假的。
像她這樣的門弟，出一些才女名淑是再正常不過的事，巾幗也未必輸得須眉。然她父親隻她一女，他們這一房不甚興旺，她從小便無堂姊的高才，也無堂妹的心氣，隻想不爭不鬨地過些平常日子，既訂了親，聽聞郎君人也不錯，安心待嫁就是了。
隻是漸漸的，她也發現，傅郎君修身知禮不假，也太過守禮了。比如在某場詩會花宴上遇到，倘旁周無人，他便恨不得退避三尺，不與她私相授受。
開始王蓿覺得此君慎獨，可堪托付終身，可慢慢的，她便疑惑傅郎君是否根本不喜自己。
否則，又怎會視她如木如石，沒有半分柔情。
前段日子聽說他帶著一位族妹大肆參加名門宴會，照顧周到，王蓿才知傅郎君不是不會熱切待人，隻是心裡有個親疏罷了。
她遠遠的見過那位傅氏小女娘一麵，心裡卻不解，又替阿纓不值——都從未見傅郎君帶阿纓參過筵宴、嗬護如此。
他疏親而近遠，真是奇怪。
直到出了華林園那檔子事，王蓿才明白其中緣故。
“傅家縱容外庶女，篤而無禮，確實欺你太甚。”
王蓿說罷，又苦笑道：“我如今還在孝中，未來如何，心也淡了。可阿纓，我的婚事，我自己又如何做得主。”
簪纓訝異：“傅氏主母不堪，傅驍辭官，傅則安降品，難道王氏還沒有替你退婚的意思？”
王蓿微微一笑，目中透出哀婉之色。
當初阿父還在時，這門婚事尚且是堂叔一言定下的，如今隻剩了她與阿母，看似一門親恭孝悌，活得與本支姊妹無二，說破了，還是逃不開寄人籬下四個字。
簪纓才問出口，自己便回過味來，王家這是仍在觀望！如今太子還在位，傅家未來如何尚未可知，莫如犧牲一個不甚重要的旁支侄女的婚姻，去做個“無傷大雅”的賭注，非但無損，還能得到重諾之名。
她想起前世王蓿出孝後，苦苦在閨中等著傅氏來娶親，眸中霜色微凝。
她輕輕地握住三娘的手。
三娘是一個好姑娘，好人不該因他是個好人，因他心軟良善不害人，便被人害，被天欺。
軟弱並不是一種罪過。
至少她不認。這世道也不該如此。
“會好的。”簪纓聲音很輕，落在虛處的目光甸如沉石。
*
樂遊苑在宮城向北三裡處，南渡之初，曾作皇家禦用的藥圃，而今便是王孫貴族的遊園，依傍著鐘山與覆舟山，北有玄武湖，風景獨到。
馬車轔轔，觸目已能望見青山華林，是近及苑囿外圍了。
顧細嬋覷見王家姊姊神色恢複了從容，終於可以把快要扭斷的脖子收回來。
隻是餘光一晃的功夫，她又咦了一聲，視線定在園林的北方。
那裡影影綽綽佇著一片高楹宮宇，然而隻有半截子，拿絹幛半圍不圍的，瞧著不大好看，也不知是何處。
她拿指一指，王蓿對她解釋：“那是年初時動工，為陛下壽誕所修的行宮，前幾日卻不知為何停工了，白撂在那裡。”
她不知道這裡頭的事，簪纓卻心知肚明，唇角微勾。
她順著帷簾瞥去一眼，心想王家辦人事的時候還是老道的，特意將宴會定在這樂遊苑，雲集的賓客一抬眼，便能瞧見那座修了一半的行宮，就不知庾氏此刻心裡，是何滋味。
眾位小娘子的侍女仆婢皆在後頭下車，在外輕敲壁廂，提醒女娘們可以下車入園了。
三女攜衣聯袂，正欲下車，忽聽車外一人喚道：
“阿纓。”
王蓿的身子微僵。
簪纓眸底霎那沁出冰雪之色，拉著三娘穩當地坐了回去，對阿嬋輕道，“再等一會。”
而後便聽車外任娘子的聲音響起：“傅郎君今日來到此地，不大合適吧。還是你們一門祖慈孫孝，有樣學樣，特意給我們小娘子添堵來了？”
楊柳岸畔，一個頭戴漆紗素冠，身著黑綢襴袍的年輕男子立在王氏帷車之下，正是傅則安。
經曆了一場家中變故，他冠玉般的麵龐瘦削下去，唇色白薄，眸光頹靡，倒將一身風姿襯得更蕭犖了幾分。
他目光盯著緊掩的車帷，聲音微啞：“阿纓，你莫誤會。我此來……並不為彆的，此前確是傅府行事荒謬，是我們偏心自負，對不住你……我，隻是想當麵同你確認，你若決意要與傅府斷絕，我便、便延請宗族耆老，明日，便在祠堂決意此事。”
他眼睛裡布著殷紅的血絲，說話時眉心鬱結。
這些日子他守在祖母榻邊侍藥，心裡想的卻全是祖母那□□淩阿纓的一幕。他將傅家對待簪纓的種種不公，翻來覆去想了個遍，越想，心裡越悔。
他心裡是斷不願意讓阿纓失了名籍的，這對於一個初長成人的小女娘來說，太殘忍了。
——可這殘忍，又何嘗不是他們一步一步造成的。
所以這若是阿纓所願，他不敢再求她回頭，願意為她達成。
隻是要當麵問過她的意思。
前幾日，傅則安去烏衣巷拜訪，府外的值守攔著不通報，他這才會到此地來等。
他等了半晌，車裡隻傳出平平的四個字：“我必依約。”
傅則安乍然聽到阿纓的聲音，不再溫軟，也不再親昵，就如對著個最最陌生的人，鼻腔一酸。
忽便想起自己曾經斥她不知禮，不溫順，不顧大局，還用《莊子》比她……
“阿纓，大兄錯了。”
“這話可是錯了。”
任娘子立在車廂外搶白，抱臂冷笑道，“我們小娘子與郎君、與貴府再無關係，這聲‘大兄’大可不必，郎君也萬莫再呼小娘子閨名，沒有這個規矩。”
“要說傅郎君也是真心體貼人，之前口口聲聲要將小娘子剔出族譜的，是你們傅家人吧，而今做出這大度樣子，倒像你們要成全小娘子的心願了！快快收起此態，好騰出地方給你們那心尖上的二娘子入籍，一家子骨肉團圓為上！哦，是了，今日傅郎君何以沒帶上你那位好妹妹一同來？想是這幾個月的名門大宴，郎君都帶她走遍了吧，該露的臉都露夠了，該結識的貴人都結識了，該攀附的交情也都攀上了，所以膩了，看不上眼了吧？”
車廂裡，顧細嬋與王蓿顧及簪纓，都不作聲。
顧小娘子輕輕搖動她的衣袖，王蓿則心疼地握住簪纓指尖。簪纓卻是對她們抿唇一笑，搖了搖頭，神情間並無傷感之色。
為沒心的人傷心，多餘，也不值當。
車外，傅則安目色閃動，一聲不吭地領受。
都是他應受的。
他……確實從未帶簪纓參加過任何宮外的宴會。
過去他總覺得宮裡的一切都是最好的，阿纓受著保護，便不會被傷害。可曾幾何時，阿纓也曾求過他領她出去玩的，是他礙於宮規，不曾答允。
曾幾何時，阿纓連見生人都靦腆，今日她卻要在與太子退婚後，頂著議論一個人麵對這麼多陌生人。
傅則安很想陪著她一同進樂遊苑。
可那樣一來，她身上的非議隻會更多。
“阿……小娘子，園中的芍藥塢景色很美，杏壇與篁台也雅致……”
傅則安立在車蓋打下的陰影裡，聲音發哽發疼：“你彆多吃酒，彆靠近水邊，彆怕……那些郎君女娘多是和善的人……”
任娘子聽他絮絮叨叨，真是不懂了，這些不合時宜的關心和過時不候的找補，如今還有什麼屁用。
她正要開口趕人，車簾子忽而挑開。
傅則安猝然便看見半張冰清雪冷的臉。
疏清風骨，不顰不笑，迥不似從前。
他紅著眼眶，千言萬語，唯有躬下身去，一揖到地。
“簪纓，對不住。”