什麼什麼意思？方才那暗器難不成傷到太子殿下了？
——此前銅纂去速太快，李景煥又不願示弱於人，大多數人又離得遠，是以多數人竟是不曾留意到。
隻有近身伺候李景煥的李薦，看著殿下慘白的臉，快要嚇得癱了，慌手慌腳道：“殿下、殿下您傷哪了？”
“閉嘴。”
李景煥陰鷙地吐出一聲，將疼得不敢動的手腕背在身後，水色赩紅的兩眼死死盯著軺車離去之處，冷音從牙關咬出，“放肆。”
……
樂遊苑兵荒馬亂，馬車裡雲淡風輕。
簪纓一上車，便渾然放鬆下來。
衛覦今日仍穿那件帝釋青的大帶常服，廣袖飄然，無薰香氣，淡淡生鐵氣息彌漫車中。
他坐主榻，看著簪纓和細嬋對坐在側座，一個賽一個地乖巧，沉淡的眸子多了絲溫和，問簪纓：“玩得可開心？”
“咦？”顧細嬋馬上接口，“世叔怎不問阿纓姊姊受沒受委屈。”
衛覦不問。
一早便看出，這孩子倔強，不喜乞憐訴苦。
他像一隻護崽子的老鷹，不會攔著稚鳥飛出窩去撲騰翅膀，疼了摔了，他看在眼裡，卻不因心疼一一抹煞，隻會按時把小崽兒叼回巢穴。看哪裡傷了，再輕舐孺毛。
但簪纓毫無需要他人安撫的覺悟，眼中碎光點點，“挺好的。”
這是真心話，至少在太子和佘信出現前，她同一眾才高致雅的女郎相處得十分融洽。這是她從小便期盼過的，與許多同齡的夥伴一同嬉遊的場景。
儘管今日心境，已不同那時，今日身份，也被人探究打量，但大家待她尚且和善。
至於顯陽宮的人過來之後，簪纓回想自己方才說的幾句話，不曾墮了氣勢，唇角微翹——好像更開心了。
這期間，顧細嬋已經嘴快地將樂遊苑發生之事，長話短說告知了衛覦。衛覦聽到簪纓問顯陽宮討要蠶宮一節，抬眸，深深看她一眼。
直將小女娘看到有些心虛，他方收回視線，不提此事，低沉的嗓音漫淡：“傅則安此前來找你了，明日，要去傅家祠堂？”
簪纓目光一定，點頭：“要去。”
衛覦道：“他不該在此時此地找你，人多嘴雜，落人耳目又是一樁閒話。此子思慮不全，心性偽善，斷了也好。”
簪纓聽他輕淡一語，便給人落了棺定了論，輕嗯一聲。
又聽他隨口道：“府上還有空屋沒有，我住一晚，明日陪你同去。”
簪纓這下睜圓了眼眸。
她之前便想與小舅舅比鄰而居的，至於陪不陪她上傅家倒不妨事，她自己一個人也不怕，隻不過……她不自覺向前傾了傾身，低聲道：“小舅舅此前說，不與王謝為鄰……”
衛覦低頭瞅她一眼，“我是與你為鄰。”
言訖闔眼，閉目養神。
簪纓遲鈍地哦一聲，顧細嬋看看他們倆，自己樂嗬嗬地動手倒茶喝。
誰能想到，這衛世叔車上的茶壺裡裝的竟是甜果飲子，不溫不涼，喝起來格外順口。
結果簪纓下一句話，險些讓她噴茶，簪纓問：“小舅舅，你可知檀棣是誰？”
“姊姊!”顧細嬋拭著嘴角的茶漬誇張道：“你連檀老板是誰都不知道，方才就敢拉虎皮扯大旗呀！——那是三吳的首富啊，你從未聽過嗎！”
簪纓文靜一笑，赧然道：“當時事有湊巧，氣氛到處，不搶白顯陽宮一頓，我心裡不痛快。”
“咦，我忽然覺得，這個姊姊有點小壞呢。”
顧細嬋俏俏地湊頭盯著簪纓臉瞧，“阿姊，你對皇後的敵意所謂何來，你從前在宮裡……是不是受人欺負了？”
簪纓輕怔。
她下意識看了眼闔目端坐的衛覦，收起玩笑神色，又不語了。
“檀棣，本名唐棣。”
衛覦忽閉目開口，“是你外祖收養的義子，秉性狷立，與世家貴族打交道做生意，卻不喜貴族。後因你阿母執意嫁入世家，又與皇後定下童子親，勸說無果，反目成仇，與唐氏分道揚鑣。他改了你外祖母的姓氏，檀，帶走手中經營多年的產業人脈，避入三吳，與唐氏井水不犯河水已有十餘年。所以年輕一輩，大多不知二人關係。”
顧細嬋總疑心這位世叔逮到機會就裝大輩、倚老賣老，明明他自己也是年輕人，不也對唐家的舊事了如指掌嗎。
仗著他看不見，少女粉唇微嘟，故作老成：“如此看來，這位檀老板還是念著唐家香火情的，不然都分家改姓了，乾什麼還改義母的姓氏，明擺著像在鬨脾氣嘛。他一聽說阿纓姊姊出了宮，便忙不迭運送珍奇來震一震京城這幫家夥。嗯……想來是好的。”
簪纓聽了她的分析，沉默了下，又想起謝夫人給她講的“分餅而食”的故事。
前世她在生命最後一刻，孑然一人，求生無路，欲逃無門，曾以為這世上並無可救自己之人。然而事實上，出生之時，她有娘舅，五歲之前，她有世兄，五歲那年，又有衛覦欲帶她離京。
隻因她站在那道宮門以裡，而那些關心她的人，在那道皇權築起的高牆之外，或忌憚猜疑，或不屑攀附，或厭惡宮廷，便都被隔絕在外。
若無此生，她到死還是個糊塗鬼，不能得以了解這許多人，許多事。
“這樣說來，”簪纓目光輕而軟，連聲音都變得黏糊糊的，是由衷歡喜，“我又有一個舅父了。”
閉目半晌的衛覦，懶睜開眼，“他算得什麼正經舅舅。”
……
卻說這場風波橫生，又令人私底下津津樂道的賞荷宴落下帷幕後，太子擺駕回宮，二皇子與公主亦打道回府，東道主王氏亦乘車回了烏衣巷，其餘門閥子弟，則三五結伴，再尋歡場。
滿園高冠博帶，羽扇玉塵，紅香鬢影，金粉浮華，隨風湮散。
沈階拐著一條腿，慢慢跛行出禦柳岸畔，穿在身上的布衣還是布衣，刻在骨裡的庶籍還是庶籍。
他花了五十錢，扈下一輛牛犢木板車，回小長乾裡。
秦淮之南有兩個長乾裡，大長乾權貴紮堆，小長乾庶民混雜。
犢車離老遠經過烏衣巷口，沈階比往常向那條巷子多望了幾眼。等犢車拐入一條狹窄的小道，他單腿跳下車，付錢道謝，一瘸一拐地走向三間不算低矮卻牆坯斑駁的瓦舍。
沈家祖上最高出過一位六品吏，隻是代代沒落，到他父親一代，留下的除了三箱麻繩將斷的舊簡，便隻剩三間片瓦遮頭的老屋了。
“母親，孩兒回來了。”
他點腳跳進院門，先道一聲。不出所料看見那個癱子正在院子裡的牆根處曬太陽。
癱子一身破袍，發亂如草，目光混濁。隻是今日他有一點不同，便是拖著兩條殘腿仰躺在牆角的石板上時，一雙沾著黑泥的手裡卻有一條潔白絲帕，正繃起來衝著陽光細瞧，嘴中嘖嘖稱奇。
沈階瞳孔一縮。
下一刻，少年如惡犬撲食屈腿抵在癱子身上，渾似不顧腿傷，一手扯過被染指的絲帕，揣在懷內，一手掐住癱子喉嚨。
冰冷的目光發狠：“你敢進我書房。”
“咳、咳。”癱子被狠狠扼住了呼吸，肮臟的臉上卻在笑，轉動的餘光，極力捕捉繡在絲帕上的那枚馬蹄金花押。
“唐、唐記，前些日小郎受的救濟竟是他、他家，咳咳咳……”
沈階不聽他說什麼，垂下的眸漆黑如霧，手指一根一根收緊。
“我阿母當初收留你，是她心善。我留你，是看你是個半死的殘廢，言談又知書史，被野狗分食不值。我不留竊賊。”
“……玉兒，是玉兒回來了嗎？”正房屋裡，傳出一道微弱病喘的嗓音。
沈階的背脊微微一頓，抿緊唇，麵無表情加重手勁。
癱子被掐得臉色紫漲，還在渾不吝地笑，嘶啞不成句的聲音如一線蜂鳴，“這麼、這麼寶貝這帕子啊，那得報恩呐......”
他鼓突變形的眼珠瞟過少年的一雙好腿，眼裡閃過濃重的嫉恨與惡毒。
癱子也不知忽然從哪裡來的力氣，抬手去掰沈階的手指，喘出一口長氣，喀喀冷笑：“不如我告訴小郎一個天大的秘密，關於唐家那個小女郎、咳、的父親，立下汗馬功勞的秘密……你去報恩呐……”
六月初二，朝，傅家祠堂中門大開。