衛覦倏然隻覺丹田間酥起一片熟悉的燥熱，瞬間繃緊指頭。
這折磨人的老友，比更漏還準時。
其實也沒什麼，他微顫的雙掌穩穩壓住膝蓋想，如過去一樣，挺過就是。
可此念才休，他忽然聞到一縷香。
靈堂裡燃了一整日的香燭，自然到處彌漫著濃鬱的檀香。可衛覦所聞到的香味，卻獨成一縷，從滿室煙火中抽剝而出，清幽襲人。
是女子身上的味道。
他從未出現過這種症狀，衛覦簌了下眉心，瞟一眼背身趴在墊子上的簪纓。
他平日從未留意到她身上有什麼香。
她今日守喪，更不可能薰香。
可他就是聞得到。
也許是女孩子發膚肌裡散出的……衛覦呼吸無端急促了一下，難堪地打斷念頭，沉眉將頭避向另一邊，屏息靜神。
就在這時，他以為已經睡著的小姑娘忽然道：“小舅舅。”
“嗯？”衛覦縱容成習，幾乎立刻回過頭去，隻有低顫的尾音泄露一絲不穩。
然後他便對上一雙水潤如珍珠的桃瓣眸子。
簪纓無能為力地看著他，“小舅舅，我哭不出來。”
她方才沒有假寐，她在試圖哭一哭。幽深子夜，更勾哀腸，她心裡為阿父的壯誌未酬難過，也因思念父母悵惘，她想著，往日不哭都罷了，今日她隻想為父親一哭。
可她努力地試了很多次，就是哭不出來。
“我非鐵石心腸，怎麼就哭不出呢……”
她用那雙水光欲滴卻就是滴不下來的雙眼，看著衛覦，問著衛覦。
衛覦一刹想起當年那個五歲孩子看他的眼神。
一模一樣。
埋在記憶裡的軟肋變成一柄淬燙的刀子硌在他心窩，他眼底一霎彌起漫天殺意。
下一刻，在被女孩發覺之前，他上前捂住那雙剔透無塵的眼神。
簪纓眼前一黑，感覺到他的掌心滾燙如火，還有薄汗，立即雙手扳著那隻手叫道：“小舅舅，你生病了嗎？”
衛覦沒有撤掌，喉音低滾如沙粒，“阿奴，你很好，莫勉強自己。”
簪纓聽到這句話，靜了下來。
小舅舅好像習慣做這個動作，從前為她擋太陽、擋血，這一次，實實地按在她眼皮上，仿佛如此便可以為她擋住世上所有汙濁和侵傷。
她聽到他說：“我在呢。”
堅硬掌心上有輕軟的絨毛劃過，簪纓一顆心歸回原位，頭輕歪，竟就如此睡過去了。
衛覦呼吸始粗急，垂下手，任小女孩倚眠在自己肩頭。
胸膛內的氣血橫衝直撞，身體穩如山巒。
他握拳閉上眼，兩臂硬勁的肌肉緊繃如鐵胎，丹火愈烈，開始饞酒。
白羊酒，地黃酒，酴醾桃源流霞玉髓，醉仙釀千日春風波好八仙詠……當年衛家有十六，係馬旗亭柳下，建康美酒遍嘗，千杯不醉。
軍營也有壯行酒，慶功酒，照著嗓子灌下去，是刀尖刮喉，大慰平生。
他已有五年沒碰過一滴酒。
饞得發瘋。
隻因見過祖將軍拿酒止狂是什麼樣兒，知道一旦忍不住破戒，下一回，隻會酗得更凶。他不如祖將軍有毅力，會把自己喝廢。
衛覦上下滾動著乾渴的喉結，眼前又閃過一潑接一潑洋灑的血光，與體內湧動的殺機相牽引，竭力克製，難熬至極。
再加之，無時無刻盈繞著自己的那縷香氣——怎麼會這樣香！恨得動彈不得的男人恨不得撕裂什麼，將那香味掩埋。
靠在肩頭的小女娘，呼吸勻淨綿細，竟是睡得安穩。
衛覦勾唇睜開眼，雙目已血紅，目光冷冷落在她纖白的脖子上，一轉不轉。
他見過狼叼綿羊，是如何將尖牙狠狠噬入那潔白的柔軟的汩動的頸脈，以血代酒，解渴餮足。
察覺自身獸念，衛覦目中煞氣更甚，再次閉眼。
再次睜眼，凝視她揪著自己袍擺的細嫩手腕，吞咽喉嚨，再次閉眼。
反反複複。
簪纓再次醒過來時，是被打更的板聲驚醒的。
她迷迷揉開眼，先有一片矇矓的光暈在視線中漫開，是供案上的長明燈。
她記起了自己在給阿父守靈，卻竟不客氣地睡了過去，回想更聲，眼下已近四更天了。
她感覺一半臉頰絨癢癢的，撐身起來，才發現自己方才一直枕在小舅舅膝蓋上。
他身上裹著一領黑狐襲，盤膝而坐，正漫淡垂眼看著她，睫上生霜。
“阿舅……”簪纓霍然想起今日是十六，一瞬慌了。
“你發病了麼！服藥沒有？都怪我不好都怪我貪睡，你怎麼樣？”
她不知道衛覦最難熬的時候已經過去了，如今熱血凝寒，隻是毒發後的遺症。一連串的問聲懊惱恐慌，想接近他又不敢碰，急得就要向外喊人。
衛覦噓一聲，嗓音帶著點提不起勁的冷疲，鴉睫低垂下的目光始終沒離她。
“睡冷沒有，還累不累？”
簪纓搖搖頭，低咽一聲：“對不起小舅舅，我實忘了今天……我在這裡守著，你快去睡。”
她神情裡的愧疚大有他若不回去，就將他推走的意思。
衛覦這回沒有推辭，順從起身。
每月到了這天他一向不愛言語，抬步前，從裘子裡探出兩根冰冷的手指，正了正她鬢間睡歪的小珍珠釵，之後裹緊狐裘走出了靈堂。
尚是黎明時分，衛覦回了麾扇園，也不曾睡，挑了間空敞僻靜的屋子，在一張行軍胡床上坐定。
不必吩咐，數名親衛便無聲圍攏過來。
衛覦閉眸等天亮。當第一縷天光照進窗欞，融了他睫上微霜，衛覦麵無表情地睜眼：“把顯陽宮的雜碎拎過來。”
守在屋中的親衛無聲應諾，如鳥獸散了出去。
徐寔在大將軍的身後，看著這一身冷氣的男人，微微輕歎，將一肚子勸諫都咽了回去。
與此同時新蕤園外，一襲洗舊青衫的沈階上門，求見女公子。
他在門外等候通稟時，有位鬢生銀絲的年輕公子也上門拜見，沈階認出來，正是那日他在京兆府指認的傅氏的長孫，傅則安。
一青衫一白衫，靜漠對視，誰都沒開口。
半個時辰後 ，早已潛入宮闈踩好點的暗探，將顯陽宮大長秋佘信、一等宮女蒹葭、玉燭殿管事嬤嬤陸媼、以及輪休宿在宮外私宅裡的皇後內詹事王廣祿，這兩男兩女，儘數捉拿，蒙眼捆身帶回麾扇園，按頭跪在一雙獸首黑鞶靴之前。
確切地說，是兩個女人，和兩個閹人。
這四人還懵然不知發生了何事，驚懼無狀。佘信到底是經過風浪的，眼前不能視物，尚維持著一絲冷靜，仗著膽子道：
“咱家乃是皇後娘娘親信，汝何強梁，竟敢——”
他的話音在眼上黑布被摘掉的一刻戛然而止。
佘信抖著瞳仁，仰望麵前的黑裘男子，“大、大司馬……？”
另外三人眼前乍見光明，待適應了光線，看清自己身處一間不知是何處的空曠屋子裡，大司馬就坐在眼前，長裘垂地，劍目如淵，四周兵衛冷刀出鞘，也覺驚怖。
如同一座壓抑的大雄寶殿內，十八金剛怒目下視，居中坐鎮的，卻是惡麵閻羅。
是啊，除了他，誰還敢私囚皇後近侍？
“大司馬這、這是何意，吾等身雖卑賤，亦是皇後娘娘的人……”
陸媼不敢對上那雙眼睛，腿肚子已經開始轉筋。
衛覦臉上一絲神色也無，語氣像在談家常，“說吧，庾靈鴻在我家小娘子五歲之前，對她做過什麼？誰先說，誰後死。”
早在從京兆府回來那日，他已經想料理乾淨這件事，隻是礙著三哥遷葬，才忍到今日。
——他把好好的姑娘留在宮裡，為什麼她記不住事？為什麼她哭不出來？為什麼她對皇宮裡發生之事諱莫如深？
當初命暗探抽絲剝繭入宮探查，如今他耐心耗沒了，更簡單，直接抓過來一問就是。
大不了明麵撕破臉。
四人你看看我，我看看你，今日落在此人手裡，都從對方眼裡看出恐懼，瑟瑟發著抖，無人敢張口。
衛覦等了兩彈指。
驀地起身抽出親衛腰刀，一刀搠入就近一人後背，透體而出。
混亂驚恐的尖叫聲隨著那具屍體溫熱的鮮血一齊湧出，佘信麵無人色，陸媼直接嚇癱，離得最近的蒹葭半麵染血，上翻白眼嘔吐不止。
衛覦漫不經心地低頭，看清死的是內詹事，刀都沒拔，就勢擰了半圈，拄刀踏屍而立，重複一遍：
“我說了，誰先說，誰後死。”