桑冉點頭：“你可知道他的出現對酈陽縣意味著什麼？”
楊儀不知。
“他最初來到酈陽縣的第一個月，酈陽縣死了足足二十九個人，其中他親手所殺的有十二人。”
楊儀突然覺著石鼓凳有些太冷，讓她有點坐不住。
“彆急，”桑冉慢慢地：“你知道那是些什麼人？馬幫的，山賊，市井惡霸無賴，幾乎每個人手上都攥著無辜人命。”
楊儀睜大雙眼。
“那個月我可忙壞了，差不多每天都有屍首送過來，我心裡又驚訝，又高興。”
“高興？”
“在薛十七郎來之前，光是年下燈會那次，因山賊搶掠，縣內便死了過百人。”
楊儀有點明白他要說什麼了。
“而在薛十七郎來後個月，酈陽縣在這二十年內頭一次，沒有人再橫死街頭。”桑冉繼續：“死一個強賊，就等於活了好幾個百姓，我不想說，但薛十七郎確實是少年英雄。”
楊儀附和：“是啊，有的人確實天生不凡。”
桑冉挑眉：“你說什麼，天生？”
楊儀抬頭。
桑冉的煙葉抽完了，他晃了晃煙袋：“當然沒有人比得上十七郎，不過……我想說的是你。”
“我？我……有什麼可說的。”
“你，一個無名之人，手不能提肩不能扛，天生體弱離不開藥，你偏偏卻醫好了他的眼睛。”
“那個……”
沒等楊儀開口，桑冉站起來，他抬頭看看天空，隱約能看到幾顆暗淡的星芒。
——“月輪光芒皎潔，世人便都覺著月大於星，可到底如何誰又知道？”
他意義莫名笑了聲，負手往外走。
“老爺子！”楊儀站起來，她覺著意猶未儘，可不知要說什麼。
桑冉止步回頭，看了楊儀半晌，終於緩緩道：“孩子，你比自個兒想象中要強大的多，也重要的多。”
一聲淒厲慘叫，驚得夜梟惶恐。
監牢裡這種聲音本司空見慣，但今夜有點兒不同。
隋子雲的靴尖碾在地上，腳下踩著的是曹沢的手指，曹大爺疼得冷汗直冒，話不成句。
朱大夫人心疼丈夫，又哭又罵：“就算是巡檢司也不能這樣目無王法，你們這是要動用私刑麼？”
隋子雲手下的一名差官揪住她扔了回去：“老實點，你以為這是哪裡？叫你好吃好住的地方？進了這裡不剝層皮就能出去你是在做夢！”
隋子雲示意他將朱大夫人鬆開。
大夫人掙紮著到了曹沢旁邊，哭叫老爺。
隋子雲垂頭望著：“嘖，到底是夫妻情深，去黃泉路也有人作伴。真是羨煞他人。”
曹沢捧著青紫的手指：“你、你說什麼？”他悲憤，為何受傷的總是他。
旁邊曹二縮在牆根，臉色鐵青一言不發。
剛才隋子雲出現的時候，這位就知道事情不太妙，隻盼虛驚一場。
曹大爺因知道隋子雲素來脾氣好，還想巧言轉圜，不料今日的隋子雲，可非昔日的隋嬤嬤。
“方才幾位在這裡的精彩會話，都已經給主簿記錄在案。”隋子雲也不跟他們兜圈子，“現在你們個在我眼裡就是死人，聽清楚了？”
囚室內一片死寂。
過了會兒，曹大爺撕心裂肺地叫起來：“隋隊正，這跟我無關，你也聽見了的，不是我殺的曹方回！我、我是被他們騙了！”
大太太瞪著他，可卻知道這會兒說什麼都沒用了。
曹巾在旁邊隻是發抖。
隋子雲回頭掃了二爺一眼，目光又落在朱夫人臉上。
朱夫人縮了縮脖子。
最後隋子雲看向曹大爺：“戚峰那句話說的對，你是曹府之主，曹府成了藏汙納垢之地，難道你能清白？”
“我真是清白的！”曹大爺垂死掙紮，語無倫次：“都是他們把我架在火上烤。”
隋子雲嘿嘿一笑，從腰間拔出一柄匕首。
個人不約而同皮肉一緊。
隋子雲不緊不慢，問道：“是誰劃破曹方回的臉。”
人的臉色如同鬼魅。
隋子雲點頭：“看樣子都有份。那好，更加不冤了。”
朱夫人挺了挺脖子：“剛剛……我們是說玩笑話，當不了真！曹方回如今不知逃到哪裡去了，你們就把那屍首說是他，笑話，我們二房的爺們怎麼會是個女人？！說出去也不會有人信！”
隋子雲聽著她尖酸的語氣，嗤地笑了，然後他看向曹沢：“曹大爺，我知道你確實是被他們架上火的，我有心周全，不知你想不想活命。”
曹沢不顧屁/股疼慌忙爬起：“當然想！隋隊正，你看在我昔日也對巡檢司多有照料的份上……”
隋子雲把匕首遞過去，卻把他嚇了一跳：“乾什麼？”
“我很討厭你這位歹毒的夫人，可我不願對女人動手。”隋子雲淡淡地：“既然是你的妻室，就請曹大爺處置吧。”
朱夫人先是發呆，繼而尖叫：“什麼？隋子雲你胡說什麼！”她又看向曹沢：“老爺，彆聽他的！他是嚇唬咱們而已。”
隋子雲理也不理，一招手，身後的官差撲上來把曹沢架住，隋子雲將匕首抵在他臉頰上笑道：“要不，我樂得從你開刀。”
隋子雲的心腹已經退到了監牢之外。
而牢房中，早已經一片狼藉。
曹沢半跪地上，手握著血淋淋的匕首，他的眼睛血紅，呼呼喘氣。
在他腳下，是被刺得鮮血淋漓的朱夫人，她的身上臉上乃至雙手，到處都是刺傷，整個人像是個被戳破的血袋子，最初還厲聲尖叫，此刻連申吟聲都低微了。
曹二爺把身子扒在欄杆上，像是怕濺到血，就像是要把自己壓扁了從這監牢裡逃出去。
隻有隋子雲好整以暇看著這一幕，表達讚賞：“曹大爺能大義滅親，乾得不錯。”
然後他轉向曹二爺：“現在輪到你了。”
曹巾是挺恨曹方回的。
這其中的原因卻不為人知。
曹方回雖是投奔大房，但她機敏乾練，長袖善舞，很快，提起曹家二爺，大家幾乎都想到的是曹方回，而不是什麼大房的曹巾。
不過這還未引得曹巾恨她至死。
讓曹巾真正把曹方回當成眼中釘的，卻是曹二爺新娶的那婦人。
原來曹巾的妻子沒過門前，一門心思要嫁的是曹方回。
畢竟曹方回的容貌人品都比曹巾好太多，加上知根知底的人都清楚，曹方回才是有錢有才乾的那個。
不料曹方回並沒答應這門親事，對於女方而言，這自然是看不上了。
二奶奶由此恨上了曹方回。可是自打進了門後，朝夕相處，二奶奶的心不由又活絡了，隔岔五借故去跟曹方回示好，美其名曰“親戚”之間。
曹巾察覺，心中惱怒加倍。
有一次借著酒後，他趁著曹方回落單，將她攔住意圖羞辱。
可就是這麼一來，他陰差陽錯，竟發現她是女子。
從那之後，便是曹方回的地獄。
斷斷續續地，曹巾把自己所作所為一一坦白：“她、她也反抗過，我……便拿曹墨要挾……”
他什麼都招認了，隻想讓發瘋的隋子雲饒了自己。
但這怎麼可能。
如今的隋子雲要的不是真相，而是真相之外的東西。
他把地上那把帶血的匕首撿了起來。
曹二爺發出瘮人的厲叫：“不……”
監牢外隋子雲的兩個心腹對視了眼，暗暗驚心。
以前行刑，多是戚峰監督，隋子雲從不親自乾這些事。
他甚至監牢都少來。
可今夜他們一向好脾氣的隋隊正，居然親手操刀。
可見這人的十惡不赦。
牢房中，隋子雲望著麵前這張令人生厭的臉，他看的很仔細，因為他不想錯過這臉上出現的每一絲的痛楚神情。
手中的匕首用最慢的速度向下滑，皮膚上的傷痕像是鮮紅的蚯蚓隨之出現。
不出意外曹二大聲慘叫起來，臉容開始猙獰，但就算他的聲音已經高到沙啞，那種痛非但沒有減輕分毫，反而越發刻骨入髓。
隋子雲想要他叫的更大聲，似乎曹二承受的痛苦越多，曹方回曾經受過的折辱就會因而稍微的抵消些許……
可隋子雲又知道，那永遠都無法抵消。
如今折磨曹二，隻不過是為了讓他自己被痛苦蠶食的心稍微能緩和些而已。
“彆急，”隋子雲的聲音很輕，在曹二聽來卻像是惡鬼索命：“這才是剛開始，你瞧。”
他指了指旁邊手下才送進來的東西。
曹二看見一些草綠色的東西堆在那裡，他有點糊塗不知那是何物。
可恍惚中他仿佛還聽見了幾聲貓叫，好似不止一隻。
監牢裡該是沒有貓兒的，許是幻覺，一定是疼瘋了的幻覺。
“這麼快就不認得了，”隋子雲歎了聲：“那天晚上，你跟朱氏做過的事，就這麼容易忘了？”
曹巾突然明白了那是什麼。
“你想乾什麼？”他哆嗦起來，希望自己是猜錯了。
隋子雲嗤嗤地笑，素來溫和的臉上透著瘋狂：“沒什麼，我就想看看那法子管不管用，貓兒草跟魚肉混合，到底效用多大……免得冤枉你跟那位大太太啊。”
他的手下稍微用力，鮮血從傷痕中湧了出來。
曹二爺的叫聲嘶啞帶顫，聽著像是被吊起來的貓。
隋子雲看著那深可見骨的傷，眼中透出疑惑：“這樣的傷還得有多少道？曹二爺，你是有經驗的人，你不如指點指點我？”
“你瘋了，你、你完全瘋了！”曹二如同踏入絕境的野獸，嚎叫起來：“救命，救命……我招了，砍我的頭，彆叫這個瘋子折磨我……”
曹大爺背對著此處，慢慢地用頭磕牆，磕破的額頭鮮血橫流，但他仿佛已經失去了痛覺，還是一刻不停地撞牆。
地上瀕死的朱夫人被這淒厲的叫聲喚醒：“不，不……彆咬我！”她抱著自己傷痕遍布的臉，仿佛有東西在啃噬。
此時，這不是囚牢，是惡人的地獄。
“她、是她……”曹二爺莫名地叫了這聲，“姓楊的……”
隋子雲正要叫手下把貓兒抱進來，聞言回頭，不知他怎麼突然提起了楊儀。
“我、我可以告訴你一個秘密，”曹二顯然是被嚇得有些瘋癲了，如抓住救命稻草似的，他蹭上前拉住隋子雲的衣襟：“是那個楊、楊先生的……秘密！你饒了我，我就告、告訴你！”