薛放目光炯炯：“假如是這樣，不在擁擠的屋內，又不是躺著，要刺中心俞，倒不算是難事！”
韓青一言不發。
桑冉望著老夏頭：“卓瑞所睡之處跟楊易挨著？”
老夏頭到底有些經驗，立刻會意：“不不，隔著四五個人，而且楊先生就在我旁邊兒，他若是有動作，我立刻就會知道。”
薛放看向韓青：“卓瑞能出門上茅廁，說明楊易昨夜診治之法並無不妥。而他背上另有針刺痕跡，加上針刺後身亡時間很短，便是說有人趁著他起夜的功夫下了毒手。而那時楊儀根本不可能跟他有所碰觸，他背上的針刺也絕不可能是楊儀所致。”
這次他有理有據，臉上也無任何戲謔之色：“韓旅帥你猜對了，卓瑞確實是被人所害，但真凶並非楊儀。”
韓青慢慢地籲了口氣，然後他站起身來拂了拂袖子：“不愧是桑老爺子。”
微微欠身向著桑冉行禮，韓青卻沒有搭理薛放，也沒再看十七郎一眼，隻淡漠地：“人歸你了。”
薛放望著他傲然離開的身影，笑道：“這廝……還挺橫，居然也不道歉不認錯？不過本帥大度，不跟他計較。”
楊儀總算平安脫身，這是最好的局麵，本來薛放已經做了最壞的打算，倘若證明不了楊儀的清白，他就要在這津口大鬨天宮了。
桑冉把屍格給了津口的仵作，那仵作雙手接過，鞠了個躬，麵帶愧色地去了。
“旅帥，”桑冉看薛放揚眉吐氣的，便道：“此處無事，我即刻要返回酈陽，以後再有差事，勞煩不要再去尋我。”
薛放正歡喜的興頭受了點挫：“老爺子……”
桑冉道：“眼前自有良人，旅帥又何必隻盯著我一個不中用的老頭子呢。”
薛放微怔：“你指的是楊易？當時我也想留他，可他不肯有什麼辦法，我又不能捆住他。”
桑冉道：“楊先生乃是最通情達理，見微知著之人，隻看用什麼法子留人而已。”
“怎麼老爺子的語氣，好像我能留他？”
桑冉一笑：“昔日劉備三顧茅廬，旅帥覺著自己如何？”
老爺子說完後，邁步出門而去。身後薛放咂摸了會兒：“要命，怎麼楊易一個大夫，又成了諸葛亮了呢？”
戚峰聽了半天稀奇，此刻小聲地道：“那你豈不是成了那愛哭的大耳賊？這可不是個好比方。”
那邊桑冉出了門，正見狄小玉跟楊儀站在一起，楊儀俯身摸豆子的頭，狄小玉則跟韓青在說話。
桑冉走了幾步，咳嗽了聲，楊儀聞聲，便帶了豆子走了過來。
“老爺子，”楊儀躬身行禮：“為我的事，又讓您老顛沛至此。實在過意不去。”
桑冉道：“這一趟沒有白走便好。”
剛才狄小玉攔著韓青問長道短，韓青也沒隱瞞，畢竟他們遲早會知道。
楊儀假做逗狗，其實也聽見了。
此時她道：“若不是老爺子，隻怕無人發現那麼微小的痕跡。”
桑冉沉默了會兒：“不，會有人發現，也許發現的比我更快。”
楊儀怔忪，桑冉道：“倘若給你時間，細查卓瑞死狀，以你的醫術，必會發現他的死因為何，而不是如我一樣，先檢看屍身發現痕跡，而後推算死因。”
楊儀欲言又止。
桑冉道：“羈縻州景色雖佳，可也是暗藏殺機之處……還記得那夜我同你說的話麼？人生苦短，選一條對的路，隻管向前走，莫要回頭。”
瀘江，大彌鎮。
寬闊的江麵，碧藍的水上，緩緩飛過一群白鷺。
岸邊上，身著色彩斑斕各種顏色款式衣裳的百姓們，依次走來，每個人的手中都舉著精致的紙紮，多數是花朵，也有金銀山，寶傘寶塔等物，金碧輝煌，好看的緊。
大彌鎮的佛堂就在江邊上，每當四月浴佛節，佛堂裡外都被百姓們進獻的香貢等物包圍，當了夜間，佛堂的佛爺們便主持燒化儀式，江邊火光衝天，百姓們載歌載舞，向大佛祈求恩典。
狄小玉樂不可支，率先向著人群跑去，她仿佛忘記了自己堅持了兩日的淑女之態，把裙擺提的高高的，回頭笑著招呼：“十七哥，楊先生快來！”
斧頭先撒歡追了過去，屠竹負責牽著豆子，免得走丟難找。
薛放對戚峰道：“這兒人多，你給我仔細看緊了她，這丫頭原形畢露，又瘋了！”
“乾嗎讓我看著？”戚峰道：“她聲聲叫的可沒我。”
薛放麻利的一聲“滾”，戚峰趕忙追了狄小玉去了。
十七郎滿意地望著戚峰追上了狄小玉，轉頭看向身邊人。
楊儀正伸手撩額前的散發，蒼白的臉上浮現了很淡的一點暈紅。
解決了津口的事，狄小玉便嚷著要來瀘江看浴佛禮。
楊儀心中有結，索性也借著這個機會見識見識。
薛放說道：“你看那姓韓的，他跟狄將軍的關係可比我親密的多，他是狄將軍收留的孤兒……有人說他將來會成為將軍府的女婿，我就覺著這人討厭，要是戚峰給我爭氣點兒……”
楊儀聽出他的意思，驚訝：“旅帥想撮合戚隊正跟狄姑娘？”
薛放道：“韓青太陰險沒人味兒，狄小玉跟著戚峰比跟他強多了。”
他不是不知道狄小玉的心思，居然背地裡把姑娘的歸宿都打算妥當了。
楊儀一笑搖頭，覺著他在亂點鴛鴦譜。
薛放道：“怎麼，你覺著不成？要不然……也不要戚峰，給你好不好？”
楊儀竟不知她何意：“給我什麼？”
“狄小玉啊。”薛放向著前方示意，“你要真喜歡她，我有本事撮合你們兩個。”
楊儀吸了口冷氣，激的又咳嗽起來。
薛放趕忙給她在背上順氣：“你這是高興的呢，還是……”
楊儀投降：“您就當我是高興的要死吧。”
“呸呸！”薛放啐了兩口：“這兒可是敬佛的地方，少說這些不吉利的。”
楊儀止住咳，心裡掠過昨夜那青年的影子：“不過，到底是什麼人要害死卓瑞？那手法可不是普通之人能有的。”要能認穴，還要有相當的手勁跟準頭，可區區一個做苦力的貧微青年，為何竟如此招人恨呢。
薛放的目光掠過瀘江，看向瀘江之外的青山：“你可聽過人頭穀的傳說？”
楊儀心頭一動：“昨夜聽他們說過，難道旅帥懷疑……卓瑞的死跟這個有關？”
“那人本身沒有問題的話，問題一定出在我們想不到之處，而我能想到的最大的可疑，就是他的出身。偏偏又趕在這浴佛節的關頭……對了，你可信這裡當真有羅刹鬼，勾魂幡？”
楊儀正要回答，前方狄小玉叫道：“十七哥快來，他們在向佛爺祈福了！”
薛放拉住楊儀帶著她向裡走去，推開擁擠的人群，硬是護著她來到了佛堂前。
楊儀是第一次看這種場景，跟中原地方的禮佛大不相同。
許許多多異族打扮的男女老幼，手中或提或端，各色琳琅滿目的物件陸續走進佛堂。
她留神看他們手中的東西，托盤內有的閃閃發光，好似是銀兩或者首飾，給提著抬著的，有的是絲緞，有的是……稻米？
薛放在旁解釋：“他們把自己最寶貴的東西獻給佛陀，祈求佛陀賜福他們。”他又輕笑，顯然並不很認同這種行為。
楊儀卻看到一個衣衫襤褸的老者，手腕乾枯如竹，背著個竹製背簍傴僂著進內，到了佛堂內跪地，那背簍裡原來是些稻米，顯然是他省吃儉用存下來的。
佛堂之中最高處，自然是金身佛像，但佛像底下卻又坐著一位體態肥胖的佛爺，圓頭大耳，身著色彩斑斕的緞袍，正是大彌鎮的主持佛爺，在瀘江三鎮，地位極其崇高。
每當有人上前跪地貢獻的時候，佛爺就睜眼細看那些人所帶之物，而他臉上的表情也隨著所貢獻之物的貴賤產生神奇的變化。
當看到這老者隻不過是帶了些糙米後，佛爺的臉色明顯淡了下來，並不似對待那些貢獻銀兩的香客一樣笑容可掬，他甚至不肯說些賜福的話，那老者期待半晌，終究頗為失望地退了。
楊儀心裡不舒服：“□□之人，可這位佛爺好像另有主張。”
薛放嗤地笑了：“這麼說你不想進去？”
楊儀搖頭。
薛放道：“給我省錢了，我本來想你若去祈福，我就給他一刀……我是說，把匕首獻了。”
楊儀心一跳：“旅帥，到底是佛堂之地，慎言。”
正要走，卻見狄小玉一路小跑進了佛堂，楊儀止步細看，見小玉跪地，摘下頭上一枚銀簪獻上。
那高高在上佛爺半睜開眼。
小玉又摘下手腕上玉鐲子放了上去，那佛爺才眉開眼笑，開了金口：“姑娘心誠，有什麼願望隻管許下，佛祖保佑，定然會稱心如意。”
狄小玉虔誠伏身。
楊儀目瞪口呆。
她站了這半天，未免勞乏，想靠著薛放，又覺不太妥。
正尋歇腳地方，目光掠過佛堂內賜福的佛爺，隻見那和尚擺出一副探手拯救世人的姿態，碩大的頭顱微微前傾，還是一臉笑容。
楊儀挺討厭這唯利是圖的和尚，可心裡又覺著奇怪。
忽然薛放問：“怎麼了？”
原來他正看著楊儀，瞧出她的臉色起了變化。
楊儀緊緊地盯著那佛爺：“旅帥……似乎有點不對。”
“哪兒不對？”薛放站得高，輕而易舉地把裡頭的情形看的明白：“狄小玉怎麼還不出來，她到底有多少了不得的願望……”
話音未落，楊儀大聲道：“不對！”
薛放嚇了一跳，楊儀抓住他的手臂：“那佛爺已經……狄姑娘！”她的一聲喚聲嘶力竭，裡頭的狄小玉並未聽見，她身旁的戚峰卻回過頭來。
駭人的變故就在這時候發生了。
原本高高在上的那和尚，仍是穩穩地坐在寶座蓮台上，可他的頭，卻慢慢地在往前“滑”。
不是低頭，而是直截了當地脫離了脖頸的那種滑開，然後，在所有人還沒反應過來之前，那極大的一顆頭顱猛然從高台上掉了下來，脖頸中的血液直衝而上，洋洋灑灑，四散而落，如泉湧瀑落，如天女撒花。