在夜色變得更濃之前, 薛放抵達小彌寨。
他來的正是時候，因為此時瀘江三寨的情勢，竟是前所未有的複雜跟凶險。
自從鄒永彥事發後, 瀘江這邊巡檢司暫時交給韓青代為指揮，畢竟韓青在津口, 薛放在酈陽，此番前來瀘江，韓青隻隨身帶了百餘人，而薛放隻帶了二十, 又撥了一半給楊儀跟戚峰。
下午韓青帶了大夫去中彌寨給鄉民看病，不料弄死了人, 惹發眾怒。
可寨民到底不敢跟巡檢司硬碰，就把怒火傾瀉在小彌寨的木亞祖孫身上。
從白天報信的時候，中彌寨還隻有零零星星十幾個身體不適的, 等到黃昏之際, 嘩啦啦如大風吹過野火蔓延似的, 已經快升到了百人。
寨民們自然萬分驚恐，照這個樣子，一夜過後, 整個寨子又會剩下幾個活人。
再加上寨子之中的巫醫煽風點火，隻信誓旦旦地說是羅刹鬼作祟, 必須要除掉禍根方可以救活倒下的人，那些有病人在家裡的鄉民急紅了眼睛，當然對此深信不疑, 便糾結成夥衝向小彌寨。
先前，佩佩半背半抱著戚峰，費儘九牛二虎之力才出了人頭穀。
山路崎嶇, 戚峰又高大沉重，她隻能咬緊牙關，用儘全力。
戚峰的雙腳被拖在地上，發出嗤啦嗤啦的響聲，加上兩側灌木蹭動搖晃，林中鳥兒啼叫，還有她自己沉重的呼吸聲。
各種聲響交織，讓佩佩沒法兒再留意身後是不是有楊儀的聲音，甚至有一種楊儀始終都在跟著的錯覺。
跌跌撞撞往山下走的時候，佩佩精疲力竭終於無法掌握平衡，腳下一滑，便同戚峰一起往山坡下滾落出去。
過了好一會兒，佩佩才掙紮著爬了起來，她的額頭被石頭蹭撞，也流了血，她想起戚峰：“阿哥！”慌忙起身尋找，查看他的情形。
戚峰的臉有些發燙，仍是未醒，身上先前塗藥過的傷口，有的因為碰撞拉扯而有綻裂之勢頭，臉上也添了幾道新鮮劃傷，想必是方才滾落之時所留。
佩佩迅速檢查過後，欲哭無淚：“楊先生……”
本想叫楊儀來給戚峰看看，但此刻才突然後知後覺，想到自己一路竟一直沒親眼看見過楊儀。
佩佩心懷僥幸，心想可能是在滑落之時，楊儀不小心滾到彆的地方去了，匆忙找了一圈卻並沒有發現一人一狗的蹤跡。
直到這時，佩佩才意識到什麼，她抬頭往坡上看，知道楊儀恐怕沒有跟上來。
佩佩大叫了聲楊先生，手腳並用地要衝上去尋找楊儀，但才一動，便聽見草叢內傳來異響。
樹枝搖曳，一隻覓食的猞猁探出頭來。
佩佩屏住呼吸，一邊慶幸出現的不是豺狗、野狼或者豹子野豬等大些的野獸，一邊又不敢放鬆警惕。
這隻猞猁體型足有半人之高，雖然長的有點像是貓，但卻極為厲害，有時甚至能捕食野狼。
佩佩在地上掃量，迅速俯身從地上抽出一根樹枝，向著猞猁晃動，想要嚇退野獸。
那猞猁稍微閃了閃，卻並沒要離開的意思。
天黑下來，山中的野獸隻會更多，若真遇到豹子跟狼，那就無法可想了。
佩佩看了眼昏迷不醒的戚峰，向著猞猁怒尖聲大吼：“滾開！滾！”
猞猁猛地一驚，然後它扭過頭往身後方向看了看，縱身一竄，竟果然走開了。
佩佩急促地喘著氣，仰頭看看山坡上，仍是無人，也沒有豆子的叫聲。
此時，她也想起了臨行時候楊儀的叮囑，佩佩隱隱明白了楊儀的用意。
原來楊儀打從一開始就隻想叫她帶著戚峰走。
“楊先生……”佩佩咬牙忍著眼淚，終於堅定地走到戚峰身旁，就算差不多已經精疲力竭，卻還是奮力將戚峰又背了起來。
就在佩佩終於掙紮著緩慢地下了山，將挪到靠近小彌寨的路上之時，路口外人聲吵嚷，然後亮起火光。
佩佩先前生怕再遇到什麼猛獸，也想儘快讓戚峰得到救助，見到火光後大大鬆了口氣，竟叫道：“這裡，快來人！”
那些人好像聽見了她的喊聲，一窩蜂似的往這裡跑了過來，但當他們看見佩佩之時，臉上卻露出又是驚駭，又是驚喜的神色：“是木亞家的佩佩，羅刹鬼的骨血！太好了，終於捉到這個禍害了！”
小彌寨的村子正中，豎著高高的旗杆。
底下，卻燃燒著熊熊燃燒的火焰，火焰之上架著一口大鍋。
鍋內熱油翻騰，冒出一股股的青煙直衝向上。
“炸了他們，炸了羅刹鬼！”許多寨民舉起拳頭，大聲叫嚷，恨不得立刻衝上去動手。
佩佩跟木亞，被五花大綁地扔在地上。
木亞已經白發蒼蒼，身子也佝僂了，此時被捆的緊緊的，更顯得極其瘦小。
麵前的這幅場景他並不覺著陌生，因為早在十三年前他就已經見識過了。
火焰，油鍋，義憤填膺的寨民，但在木亞看來，他們隻是被仇恨跟恐懼遮住了心跟眼睛的糊塗鬼。
曾經，木亞也跟寨子裡的人一樣對於羅刹鬼的傳說深信不疑，畢竟這是他從小的時候就一直聽大人們念叨的。
可是……等這可怕的傳說降落在他的家人頭上，他才逐漸的明白過來。
那是何等荒謬。
他的妻子是寨子裡最善良的婦人，女兒木桃葉，從小能歌善舞，加上一張仙女一樣的臉龐，被不知多少男男女女愛慕，瀘江三寨的人沒有不知道木桃葉的美名的。
可是這樣的一對母女，卻被誣陷說是什麼羅刹鬼。
那天晚上也跟今天一樣，他到死都不能忘記，可也想不明白，那種十惡不赦的事怎麼會發生在人間。
或者，哪裡有什麼羅刹鬼，被無知蒙昧和仇恨恐懼指使，瘋狂的乾出這種毫無人性舉止的，才是真正的羅刹鬼吧。
木亞沒有反抗，他已經心如死灰，唯一後悔的是，自己不該再帶孫女佩佩回來。
他年紀大了，在外流浪的每一天，都想著小彌寨，這個曾經給過他無限快活，也給了加倍的痛苦的地方。
也許是刻在骨血裡的執著，木亞想假如有一天自己倒下，他還是想長眠在這裡，他一相情願地覺著自己亡妻的魂靈，一定也還在這裡等著他。
但是佩佩才十五歲，像是她的母親木桃葉一樣美貌，她本來該像是山上的花一樣燦爛盛開，可是……
她的命運難道比木桃葉跟她的外祖母還要不幸？
佩佩並沒有害怕。
雖然周圍都是仇視憎惡的目光，但她並不理會。
她在地上掙紮，儘力抬頭，目光轉動找尋戚峰。
佩佩記得楊儀對自己的叮囑：“那位阿哥是巡檢司的官爺，他病倒了，你們快救救他！”她向著寨民們大叫。
但同樣沒有人在意她的聲音。
有兩個靠的近的鄉民叫道：“你這羅刹鬼不用假惺惺的，炸了你，大家的病自然就好了。”
不知是誰嚷了聲：“她還害死了卓英頭人！這個穿著人皮的惡鬼！”
“不如扒光了她的衣裳，看看她還能不能迷惑人了！”
木亞聽到這裡，忍不住怒吼起來。
佩佩卻叫道：“卓英不是我害的，是他動了歹心，追我的時候自己掉進陷坑的！”
卓英惦記佩佩當然不是一天兩天了，但他想讓這個美人乖乖順從自己，所以才一直沒有趕他們爺孫離開，反而屢次示好，可惜佩佩自然看不上他。
錄奕跟桑普洛相繼出事後，卓英又看見佩佩對戚峰親近，嫉妒跟恐懼仇恨越發激發他心裡的惡念。
先前戚峰陪楊儀往人頭穀去的路上聽見聲音的時候，就是卓英想要對佩佩用強，不料佩佩十分烈性，趁他不備，拿出小刀刺傷了他。
卓英氣的去追，誰知掉進了寨子裡的人設下的捉野獸的陷坑。
可是村民們哪裡會相信這話，他們隻想聽見自己願意聽見的。
已經有按捺不住的村民衝上前，七手八腳地要撕扯佩佩的衣裳，木亞嚎叫了聲，從旁邊站起來，用力一頭撞向那些動手的人。
有人叫道：“先把這老鬼炸了！”
又有人上前去拉扯木亞，佩佩大聲哭叫，木亞也用沙啞蒼老的聲音叫道：“你們才是羅刹鬼，你們才是羅刹鬼！”
他仿佛又聽見了自己的亡妻被扔入油鍋之時，那慘絕人寰的嚎叫，翻騰的油飛濺出來，大片的熱油灑在衝向前的木亞身上，讓他的臉頰跟半邊身子至今還留著大片疤痕。
現在，終於輪到他迎受這樣的命運了。
現場大亂，一些鄉民抬起木亞，將要把他扔進油鍋，有一些人摁著佩佩，不服她的掙紮撕咬，扯開她的衣裳。
雖然也有不少寨民覺著這麼做有點過分，但一想到那些病的快要死去的人們，他們也不敢在這時候出聲，隻能悄悄地把頭轉過去。
就在這時候，韓青帶人趕到了。
被士兵們簇擁在中間的韓青，仍是麵無表情。
士兵們紛紛散開，把圍觀的鄉民攔在場外，韓青卻大步向著場內走去，他一邊走一邊拔出腰間的佩刀。
正如野狼圍攻獵物一樣的男女們，有的發現韓青的到來，趕忙退讓，有的卻已經近乎癲狂，變本加厲。
韓青腳步不停，走到佩佩跟前，他一腳踹開攔路的一個男人，手中腰刀隨之揮落，向另一個正在佩佩身上亂摸的人的手臂砍去。
下一刻，慘呼聲響起，那人的雙手竟被直接砍斷，鮮血狂噴。