溫英謀確實是狄聞心腹, 就算不用薛放提楊儀，溫監軍也該知道楊儀是狄聞想要的人。
不過昨夜跟她說此事的時候，她起初明明是不願意, 後來雖答應了，但……
如今薛放正有事纏身，按理說楊儀就這麼去狄聞身邊, 是他所樂見。
可按照她的性格, 就這麼連照麵都不肯地就拂袖走人, 一彆兩寬，這怎麼想怎麼怪。
“他沒說什麼彆的？”薛放不死心追問。
斧頭翻了個白眼：“什麼彆的？哦……就是叫我先幫他帶著豆子，免得見了那什麼溫先生, 不雅觀之類的。你說他想的多周到, 竟生怕惹了新上司不高興。”
豆子給斧頭牽著, 時不時地哼唧，扭頭往回看。
斧頭不由嗬斥它：“你老實點，你主子攀高枝兒去了, 回頭你也跟著享福，哼, 以後指不定還能見著你見不著呢。”
雖然薛放也覺著以後未必能再見著楊儀, 可聽斧頭也這麼說, 竟覺刺耳之極：“屠竹呢。”
“竹子哥哥……”豆子轉頭看：“先前還見他跟著楊易的。”
他心裡生氣，“先生”也不叫了。
這會兒前麵，笏山巡檢司中許多人奔了出來，直向此處而來。
其中便有笏山巡檢司旅帥潘四漣，但如今他卻正跟在另一人的身後，那人一張死眉楞眼的臉，彆人多半不認得, 薛放卻認識他。
這是春城府郡衙門通判田溪橋。
薛放本來還想，抽空去見一次溫英謀，看看楊儀是怎麼個行事之類。如今看見田通判，心知隻怕走不了了。
隻沒想到溫監軍的動作這樣快，一夜之間竟做了這許多調度，本來薛放還以為狄聞得至少一天後才知道此處之事，現在看來，隻怕早就知道了。
連這向來以鐵板一塊人緣奇差而聞名的田通判都到了。
隔著不遠，田溪橋打量著薛放，臉上先露出那種不陰不陽的神情，襯著他死白的臉，真有幾分白無常的風範。
田溪橋身為通判，管著整個羈縻州的刑事複核，也擔著巡檢司各部軍官的行為監管之責。
但田通判的可怕不在於他的職位，而是他的為人。
他誰也敢得罪。
曾有一個跟隨狄聞三十多年，曾救過狄聞性命、立下多少功勞的老將，因兒子犯了人命官司，他求到狄聞跟前，磕頭泣血，願意以自己的命代替其子去死。
狄聞憐惜他一把年紀，隻得答應出麵，不料田溪橋不管這些，不惜抗命，也要依法處置，到底取了那紈絝的性命，以至於老將軍很快抑鬱而終，臨死之前仍舊大罵田溪橋。
常在衙門裡廝混的人，彼此之間哪能沒個沾親帶故的關係，而田通判所做的那些狠絕鐵腕的事，也不止一件兩件。
春城衙門上下提到他，沒有不皺眉頭的，看見田溪橋這幅麵孔，縱然是那清白沒犯事的人，都禁不住打怵，需要繞路避開他走，免得給他盯上。
薛放看著田通判越來越近，感歎：“這老溫是想要我死啊。”
正戚峰也趕了過來：“怎麼是這死人臉？”
兩人沒來得及交流幾句，那邊人已至。
田溪橋把薛放上下一打量：“為何罪囚並未上枷帶鎖？”
戚峰道：“這還沒定罪呢，何況他又不跑。”
田溪橋冷笑：“戚旅帥，恭喜高升，隻是你留神，像是這樣玩忽職守，偏袒嫌犯，隻怕你的官兒會當不長。”
他冷冰冰說了這句，無視戚峰色變的臉，也不等他回話便道：“來人，給薛放上鐐銬。”
戚峰這才發現他身後的人居然還帶著碩大的鐵鐐銬。
那兩人得命上前，還未靠近薛放身旁，戚峰一把將他們推開：“想乾什麼？擺這個出來嚇唬誰！老子把人從永錫一路帶來，有出什麼不妥麼？這會兒到了衙門口了，又弄這個，田通判，你是滿身威風沒處抖摟了？”
田溪橋雙手負在身後，一點兒不動怒，還是那副不陰不陽的奸相，他淡淡道：“戚峰，我隻知道按律行事，並不知道什麼威風，若說起威風來，怕還是你多些，你敢這麼對我說話，可見目無官長，我今日倒要殺殺你這被養縱出來的威風！”
戚峰渾然不懼：“那也由你，老子但凡……”田溪橋對他如何，戚峰哪裡會怕，隻不許他為難薛放就是了。
他身後都是瀘江帶來的部屬，有幾個副官往前一步，立在他身旁。
田溪橋瞥見，仿佛一笑，薄薄無血色的嘴唇，細碎的牙齒森然白光，叫人不寒而栗。
就在這時，薛放在戚峰胳膊上一握一拉：“靠後。”
戚峰微怔，薛放看著田通判：“這是問我的案子，田大人怎麼忘了你該審的是誰，還沒開始審問正主兒，先節外生枝的鬨出來，想來也不是田大人樂見的吧？”
田溪橋的唇角一抽，又瞄了瞄戚峰。
卻見他被薛放輕聲一喝，竟然果然乖乖站在了十七郎身後，雖還滿臉不服，卻竟沒有出聲。
田溪橋道：“薛旅帥是明白人。不過這戚峰當麵頂撞，我若不罰他，如何服眾？”
薛放道：“這不過是小事，誰不知戚峰從來是這個脾性？又何必認真計較，為免傷了巡檢司的和氣，我叫他賠個不是就罷了，戚峰……還不快向田通判致歉。”
戚峰的眼睛一瞪，卻終於抱拳哼哼道：“田大人，我一時說錯了話，您大人不計小人過，多多包涵。”
薛放道：“田大人，再追究可就不好了。”
旁邊笏山巡檢司旅帥潘四漣一直看到這裡，終於也陪笑附和道：“田大人，他也知錯了，不如……得饒人處且饒人？”
田溪橋方睥睨著戚峰：“本來要打你二十軍棍，既然你知錯了，巡檢司不內鬥，倒也罷了，下次還犯，加倍罰之。”
戚峰強忍著不回話。
田溪橋道：“伺候薛旅帥上鐐銬。”
戚峰本以為他忘了這事，見又提：“你……”
薛放抬手在他肋下一頂，戚峰一口氣沒上來，自然沒法兒說完。
潘四漣打量情形，試圖插話：“田大人、要不然……”
田溪橋瞄他，潘四漣噤若寒蟬。
戚峰緩了口氣，但也明白薛放是不叫他鬨。
眼睜睜地看著那沉重的鐵鐐銬把薛放的手腳都鎖住，他又氣又傷，眼睛幾乎都紅了。
田通判卻偏看著他，示威一樣，嘿嘿地笑了兩聲：“戚旅帥，你到底不知道薛放的苦心，你要敢在這兒鬨，你……還有你身後那些人，哪一個我放得過？何況若因為這個而鬨起來，薛放自然罪加一等，你猜會是什麼罪名？大概是……挑動巡檢司內鬥不合，這是輕的，至於重的……但凡這裡有一個人動手，我定治他一個反叛謀逆之罪，你信不信。”
戚峰的心都涼了：“你這廝彆在這裡血口噴人！”
潘四漣忙叫人攔著他。
田溪橋又看向薛放：“其實我是有點兒失望的，若薛旅帥不從中作梗，我的麻煩就少很多了，你的罪名也鐵板釘釘，連你帶他們一起處置，倒也乾淨利落。”
戚峰忍著憤怒，望向薛放。
戚峰吞不下這口氣，但他得看薛放的意思，假如薛十七郎流露出一絲憤怒之色，戚峰知道自己會立刻把田溪橋的死人臉打成爛狗頭。
出乎所有人預料，薛放竟笑了，他望著田溪橋道：“我最喜歡看人吃癟了，可惜沒叫田大人如願以償，不過這隻是開始，田通判接了這案子，有的是叫你失望的時候。”
他說了這句，回頭對戚峰道：“你多跟著學點兒吧，田大人可是行事問罪的高手，彆人想跟他學還不能夠，但凡你能學他一點手腕，我也就放心了。”
戚峰跟他日久，當然清楚他的用意，這是在敲自己，叫他忍著性子，好鋼用在刀刃上。
“明白。”戚峰竟低了頭，眼睛紅紅地盯著圈在薛放腳腕的碩大鐐銬，他咬牙磨齒地：“都記住了！”
幾個差役簇擁著上了鐐銬的薛放向內走，田溪橋緩步而行。
誰知這其中有向來跟薛放不太對付的一人，見田溪橋不費吹灰之力壓製全場，他樂得落井下石，便望著戚峰，狐假虎威地說道：“戚旅帥，您果真要好好學著，這件案子，滿巡檢司無數眼睛盯著，豈能絲毫偏袒馬虎？”
戚峰二話不說，垂頭，猛地向著那人額頭一碰。
他正是一腔暴怒無處發泄，這人偏來撞槍火，這一個頭槌下來，那說話的人隻覺著腦門嗡地一聲，直接向後暈倒。
潘旅帥走的慢些，見狀嚇了一跳。
前方田溪橋聽見動靜，回過頭來。
潘旅帥快手快腳地將那暈倒之人扶抱住了，笑對田通判道：“大概是站了太久，竟暈了。哎呀老王，你說你……身體差就不要逞強。”也有幾個懂事的早閃了過來，擋人的擋人，幫著遮掩的幫著遮掩。
田溪橋陰冷的目光在幾個人身上停了停，又看向旁邊對自己冷眼相對的戚峰，終於輕哼了聲，沒做聲轉身去了。
雖然免除了戚峰的殺威棒，但進了衙門正堂，田通判不由分說，先又叫把薛放打了二十。
若不是薛放事先提醒了戚峰，戚峰也知道自己若按捺不住的後果，此刻豈會無動於衷。
就算那些負責行刑的士兵不肯用十分力，但田溪橋又不是個容易蒙蔽的生手，發現有人放水，立刻叫帶出去加倍痛打：“誰敢徇私情，給我發現，就是這個下場！”
其他士兵見狀，哪裡還敢如何？
戚峰看不得，更怕自己忍耐不住，拔腿出外。
打完了二十棍，田溪橋道：“扶他起來。”
兵丁欲來扶，薛放卻自己半跪而起，他將人一把推開，硬是站了起來：“田大人未免太小看我們這些人了，才區區二十，倒還站得住。”
“你……”田溪橋皺眉。
旁邊潘四漣心一緊，恐怕田溪橋的性子上來，再加二十也未可知啊。忙道：“田大人，問案要緊，溫監軍那裡還等著詳細呢。彆為些不要緊的事耽擱了。”
田溪橋這才“嗯”了聲。
潘四漣微微側首，對著薛放大使眼色，意思是這田通判是個陰狠的貨色，叫他彆這樣硬挺相抗，吃些沒必要的虧。
戚峰先前在俇族寨子叫人記錄的那些文書證供等，已經先一步送達，如今都在田溪橋手上。
田通判效率一流，事先早就看過了。
此時，他稍微翻了翻那些公文：“薛放，你把昨夜發生之事，一五一十，仔細說來，休要有半點隱瞞。”
昨夜安參軍向薛放獻計，都給薛放否了。
因為他知道這件事是瞞不過的，一來，俇族村寨的人看著，二來，永錫衙門的人看著，就算俇族的人不至於出賣他，但永錫衙門那些人……總不能都殺了。
而且他自己這邊的人雖說都算靠得住，但其中有一大部分是雲陽周高南借調給他的，假如叫他們守口如瓶，他們自會照做，可如此一來，豈不是也把他們牽連在內，弄得不好，連周高南也會被拖下水。
畢竟巡檢司之中，可也不算是鐵板一塊，也是有各方勢力明爭暗鬥。
何必費儘周折，未必成事不說，還要連累這一大幫子人呢？
所以薛放才告誡戚峰，不用費心為他隱瞞。
田溪橋問罷，薛放就把昨日之事一一說了，可並沒如田溪橋所言那麼仔細，隻提了扼要大概，他明白，最重要的問題，隻是“到底是不是他親手打死施武”這件事上，在這件事上他不含糊就行了。
潘四漣聽他說完，趕忙對田溪橋道：“田通判，這施旅帥半夜帶人衝殺俇族村寨，也算是知法犯法，違背巡檢司規矩在先了吧？”
田溪橋將一張供狀給了潘四漣：“這是永錫衙門的公文，昨夜施旅帥是接到消息，帶兵去捉拿一個意圖刺殺自己的俇人。既然有憑有證，就不算違例辦事。”
潘四漣忙取去查看。
薛放道：“哼，欲加之罪何患無辭。”
他清楚施武辦事的方式，昨夜施武那架勢擺明來者不善，可衝殺村寨事後必要交代，他又不是傻子，當然得提前捏造好讓他肆意妄為的借口。
不過施武的借口，倒也並非隻是憑空虛造，當初他逼死了俇族寨子裡的阿夏，激起好些俇族之人的怒火，有幾個大膽的確實跟施武動過手，這就給了施武可乘之機。
田溪橋看看麵前公文，又看了看薛放：“你說，你是看不過施武對俇族村寨的人下殺手，才出手阻止，失手將人打死的，可這上麵記錄，俇族村寨的人除了幾個重傷的，並沒有死人。”