以薛放的性子，她試圖翻盤的機會都不會有。
楊甯斟酌言語，在俞星臣臨行前，同他說了幾件事。
第一，倘或遇到薛放，必要打起十萬分小心的應付，千萬不要惹怒他。
第二，留意一個叫韓青的青年武官，此人必有把柄，若有機會，可除去。
第，她的長姐楊儀流落在外，此刻興許也在羈縻州，若是找到楊儀，請他立即飛信回京。
對於第一件事，俞星臣一笑了之，他覺著自己沒有任何必要去跟薛十七郎如何。
當時他還沒意識到這一件竟是他羈縻州之行的最大危機。
俞星臣在意的是第二件，他問楊甯，為何會對一個千裡之外的青年武官如此上心。
楊甯當然不會跟他解釋，前世身為西南王的韓青在最後關頭的袖手旁觀，必須得除去韓青，下一個上位的人，才可重新籠絡。
麵對俞星臣的疑惑，楊甯隻說道：“此人……曾對我十分無禮。”
“無禮”這個詞，有多重意思。
俞星臣知道楊甯不曾離開過京城，但他拿不準韓青之前有沒有陪著狄聞進京，是否真無禮於楊甯。
但這一句對他來說顯然已經足夠。
他相信他的“小姑娘”。
何況楊甯說道：“郎不必勉強，若此人身上並無瑕疵，自然不必為難他。”
最後，俞星臣又問楊儀的形貌如何。
楊甯沒有直接回答。
她想到的是前世楊儀的遭遇。
楊甯推測——假如楊儀是重生之人，是故意不回楊家，那楊儀必定是記恨前世遭遇，尤其……楊儀絕對忘不了嫁給俞星臣的種種。
所以楊甯回答：當你見到她的時候，便一定會認出。
因為楊甯算到：曾經嫁給俞星臣為妻，後來又懷著身孕死於牢中的楊儀，倘若重生後見到俞星臣，那她絕對不可能一點兒痕跡都不會露出。
確實如她所料。
楊儀初見俞星臣，的確幾乎失控。
隻是楊甯沒料到楊儀是女扮男裝，這導致了俞星臣第一次照麵的時候竟沒有認出是她。
後來……俞星臣確實回信了。
楊甯知道，果真，楊儀的確在羈縻州，而且是在薛放身旁。
俞星臣當時寫信的時候，因親眼見過楊儀跟薛放的種種毫不避忌之舉，對他們兩個人都大有不滿。
加上他知道楊家跟扈遠侯府的關係確實不錯，而楊甯竟特意叮囑叫他不要惹怒薛放。
在這種複雜情緒的驅使之下，俞星臣告訴楊甯，薛十七郎，很看重楊儀，雖不知其身份，但十分“親近”。
他沒有用什麼露骨的詞，但對於一個從來內斂沉穩的人而言，“親近”兩字，已經足夠。
楊甯氣的手抖，渾身發冷。
若不是俞星臣聲明薛放不知楊儀是女子，她真的要以為楊儀也學會了她的招數，特意搶先一步去勾引了薛放，要利用薛放，等等。
還好沒有。
終於等到楊儀回京，在老太太上房，姊妹相見。
楊甯本以為楊儀會跟自己虛與委蛇，倒是沒想到，她一上來就直接坦誠相見。
在那一刻楊甯知道，被自己一再忽略的這位嫡姐，不是她意料中那麼笨。
楊甯猜到楊儀的重生，而楊儀也預先判斷了楊甯的“猜到”，所以楊儀乾脆不想偽裝。
這倒罷了，楊甯心想：對付光明磊落的人，至少……比對付那些陰險如她自己的人要好辦的多。
最讓她覺著棘手的還是薛十七郎。
她竟然一直沒機會跟薛放碰麵。
本來在薛放才回京的那兩日，她就該找機會相見。
偏偏老太太連日裡身上不自在，一刻也缺不了她，她若貿然男裝出府，恐怕會給老太太察覺，反而不妙。
總算抽了個空，央求了二哥哥楊佑持帶她出府。
楊甯跟薛放見了麵。
她沒法形容，自己在跟薛放照麵時候，那種不能自控的恐懼感。雖然知道如今的薛放對她毫無惡意，但他身上那種仿佛帶著血腥氣的冷意，仍是讓楊甯在瞬間失聲。
薛放歪頭看著她，眼中有點疑惑。
他第一時間居然沒認出她來，就算小時候還算玩的極好。
這讓楊甯有點安心，又有點失落。
直到楊佑持拉著他走到旁邊，小聲說了幾句，薛放才霍然明白：“是……楊？！”他驚訝地笑了兩聲，把手中的酒杯放下，又訓斥般地低聲：“你一個女孩子家怎麼這幅打扮？又跑到這兒做什麼？”
楊甯正要開口，薛放已經向著楊佑持招手：“二爺你來。”
楊佑持趕忙跑過來，薛放歎道：“我說二爺，你也挺大的人了，帶個小丫頭到這種地方來做什麼？這裡這些人喝醉了什麼乾不出來，你難道不知道？還不趕緊把她帶回去！”
楊甯拉住他的袖子：“十七哥哥，我有話跟你說。”
薛放趕緊把袖子拽出來：“你自回府，明兒我過去，有多少話也說得。”
說話間他一眼看見前方從屋內走出一個人來，當下拋下楊甯跟楊佑持，上前把那人拉住：“去哪兒？你還沒跟我說明白，那個安衍伯一家子究竟搬到哪裡去了？到底有沒有人見過他那孫子？”
那人已經喝的半醉，搖搖晃晃地望著薛放：“十七弟，你總是追問……追問這個做什麼，人家安衍伯好不容易找到了孫子……趕去儘天倫之樂，你……莫非也要同去？還是跟哥哥們、多喝兩杯為要。”
“你……”薛放見問不出什麼來，隨手把人一丟。
那人撞在牆壁上，順著牆滑在地上，嘴裡兀自嚷嚷：“十七弟，來，我敬你！”
薛放輕輕地踢了他兩腳，歎了口氣，回頭看見楊佑持跟楊甯還站在那裡，這才又走了回來：“罷了，這兒沒什麼好呆的，換個地方。”
楊佑持大喜，趕忙答應，下樓的時候又問：“十七，你最近為什麼總打聽安衍伯一家，總不會跟老爵爺有什麼過節吧？”
薛放哼了聲，沒回答，卻長長地籲了口氣：“我跟他沒過節……少不得等姓俞的回來再說。”
俞星臣辦事極之縝密。
自從羈縻州跟溫英謀聯手之時，他已經在想後續。
包括薛放生疑，從溫監軍口中得知真相這一點，俞星臣也預先想到，比如薛放追問起來，他該如何完美解釋。
把楊儀的事情栽在安衍伯身上，絕非臨時起意。
他早知道安衍伯因思念孫子，已經舉家離京。
但這件事他可沒跟楊甯說過。
可楊甯自非等閒之輩，隻從薛放這一句話，她聽出了端倪。
楊甯本覺著，可以仍舊籠絡薛放，用些溫柔手段，一步一步叫他完全降服。
但同時她又覺察到，薛放……跟之前她知道的那個少年不一樣了。
那雙令她不寒而栗、幾次成為她噩夢主角的眼睛裡，仿佛多了點令她覺著陌生而不安的東西。
為了驗證自己的猜測，楊甯走了一步險棋。
他們換了一家安靜些的茶樓。
薛放吃了兩口茶，很少開口說話。
世人都看得出他有心事。
楊佑持不太敢隨意跟他說笑，便看向楊甯。
楊甯少不得露出十分惑人的笑，貼心而又天真：“十七哥，你怎麼鬱鬱寡歡的，是不是因為老侯爺的病症？要不要讓父親過去看看？”
薛放稍稍打起精神：“不必，沒什麼。”
楊甯道：“若不是因為這個，你……必然是才回京，心裡還記掛著羈縻州吧？畢竟是呆了幾年的地方，一時離了自然不慣。”
薛放倒是沒有否認。
說到這裡了，似乎順理成章，楊甯仿佛才想起來：“先前他們說的羈縻州那一個姓施的武官被害，起先都說是你殺人，我隻不信，後來才知道果然不是，嗯……是一個叫、什麼的人來著？”
薛放沒吱聲，垂了眼皮。
“妹妹也聽說了？”楊佑持卻來了興致：“那個人叫楊易，咦……這名字好像……”
他想說，好像是“楊儀”的名字同音。
“這名字是有點怪，”楊甯急忙截住他：“可聽說此人做的事更怪，竟是用很小的一支針殺的那個施武？不知竟是什麼了不得的來頭？”
薛放的反應，讓她驚心。
“彆說了。”薛放臉色一沉。
他不笑的樣子，就仿佛隨時會化身噩夢之中的那個持刀鄙夷著她的人。
楊甯的目光從薛放的唇上掠過，一陣暈眩。
她明明是坐在桌邊，卻仿佛是倒在地上，仰視著麵前之人。
而他漠然地俯視著她，手中冷冽的刀鋒照出她絕望慘然的臉色。
“醃臢婦人。”
這是薛放扔給楊甯最後的一句話，仿佛揭開了她表麵華美絕倫的皮囊，露出底下所有的不堪。
也把楊甯釘入了汙泥至深。
一旦想起，便臉頰滾燙，那是她本來遺忘的羞恥之心。
也許就在薛放沉下臉的這一刻，楊甯知道自己可能不會如願。
倘若薛放無法永遠站在她這一邊，那他就注定是她的敵人。
如果是這樣的話……那她隻有一個選擇。
鄰座大聲談論照縣飛屍案的聲音，提醒了楊甯。
她知道自己該抓住一個機會。