此刻在屋裡的，除了薛放，楊佑持外，另有高夫人跟金二奶奶兩人。
楊儀才進門，就瞥見左手側有個人影站了起來，她沒抬頭，從袍擺靴角，自然看出是薛放。
“老太太。”楊儀上前，屈膝行禮。
李老夫人趕忙叫自己的丫鬟去攙住，噓寒問暖地：“你的身子才好些，怎麼又跑出來？我還要叫人去看看你呢。”
楊儀道：“我已經大好了，總是叫老太太牽掛，心裡實在過意不去。”
“這是什麼話，當長輩的疼惜小輩，這不是天經地義的？”老夫人顯然為楊儀的突然來到而高興，又忙道：“你來的正好，你見一見薛家小公子吧，他在家裡排行十七，人家都叫他十七郎，你們兩個雖差不了一歲，但你到底大他兩個月，他是你弟弟。”
說著又轉頭看薛放：“這就是方才提起的，才回府的你儀姐姐了。”
楊儀勉強轉身，抬眸迅速看了眼薛放，卻見他唇角揚起，眼底帶笑，那眼睛裡的光，倒像是先前在院子裡跟他照麵，那樣燦烈的日色，曬得人頭暈。
沒來由，楊儀竟覺著臉上發熱，偏偏薛放向著她裝模作樣地：“先前聽他們說，總沒見一麵，如今總算見著了，‘儀姐姐’好。”
一聲“姐姐”，讓楊儀紅了臉。
依稀昨日他還頗為尊敬地叫“先生”。突然換了這稱呼，此中怪異，就好像有人拿針戳了她幾下。
“十七……弟。”楊儀儘量讓自己鎮定，聲調兒平穩地叫了聲。
她以為這已經是難堪的頂峰了。
此刻，老太太笑看他兩個行禮，對楊儀說：“十七小時候來過幾次，生得粉團子一樣，如今長大了，竟大變了樣，卻越發出息了。先前見麵我都不敢認了。你三妹妹先前是見過他的，你倒是沒見過，正好也認一認。”
楊儀道：“是。”
薛放卻忽然道：“我看姐姐……好生麵熟。像是哪裡見過一樣。”
楊儀不由瞪向他。
老太太也詫異，楊佑持在旁笑道：“當真麼？你在外頭認得的人當然是多，若說有些麵孔相似的也不足為奇，隻是還有誰是像大妹妹這樣品貌的呢？”
薛放煞有其事地道：“你還彆不信，我……在南邊的時候，軍中有個同僚，他的眉眼之間倒是很像儀姐姐。”
楊佑持道：“叫你說的我都想見一見那人了。隻恐怕你是故意這樣說，好逗老太太高興的。”
老太太果真笑了，道：“這樣也罷了，那你們姐弟之間自然就更可相處了。”
正說著，外頭丫鬟道：“三姑娘來了。”
老夫人聞聽，越發喜歡了：“好好，這下更齊全了。”
楊甯進門，一眼看到楊儀跟薛放。
她先去老太太跟前請了安，李老夫人握著她的手道：“你好些了？你姨娘如何呢？”
楊甯道：“姨娘剛才還說，今日已經好多了，明兒指定會來給您請安的。我不過是昨晚上沒睡好，先前補了一覺，已經無事了。”
李老夫人道：“彆隻顧說話，你見見你十七哥哥。你姐姐方才已經見過了。”
楊甯也向薛放行了禮：“十七哥哥回京數日，才知道來見我們。可見是早把昔日的情分都忘了。”
薛放哼道：“你這小丫頭才一見就刁難人，我以後再不敢來了。”
楊甯笑：“我不信十七哥膽子那麼小，先前聽說你在羈縻州乾了好些驚天動地的大事，難道我們府裡有比那些狼蟲虎豹還可怕的，你就不敢來？”
薛放看了看楊儀，笑道：“你可彆激我，你要這麼說，我可要常來才行。”
李老夫人聽他們一言一語，頗覺有趣，聽到這裡便道：“這話是正理，自然是得常來，以前不在京內想要你來都不能夠，如今總算回來了，豈有不來之理？咱們兩家子必定要常來常往的。”
楊佑持最為高興：“十七弟，這可一言為定，老太太跟兩位妹妹都作證的。”
楊甯也笑瞥了楊儀一眼，卻見她坐在椅子上，垂眸低眉，臉色微冷，似乎全不管他們這裡的事。
薛放本還要說笑幾句，一看楊儀的神情，忽然覺著她好像並不高興……他心中一頓，當下也不再出聲了。
李老夫人一高興，晚飯便留他們一塊兒在上房吃。
楊儀總是少言寡語，吃了晚飯，便告退出來了。
暮色沉沉，晚風吹動，紫薇花樹在夜影中搖曳，發出簌簌響動。
“儀妹妹。”楊佑持的聲音從後響起。
楊儀止步，小甘一手扶著她，一手提著燈籠回看。
楊佑持跟薛放趕上來，楊二爺道：“怎麼這麼快就要回去？”
“有些乏了。”楊儀淡淡道。
楊二爺看看薛放，說道：“那就一塊兒吧，反正還順路。”
楊儀沒出聲，幾個人往外緩緩而行，快到角門處，薛放才開口：“你們這裡誰家養貓？”
楊佑持正覺著氣氛略怪，聞言忙道：“你二嫂子有一隻，怎麼了？”
薛放道：“怪道白天聽見貓兒叫，怎麼沒見著呢？”
楊佑持笑道：“這貓兒總是往外跑，你在那的時候正好出去了，你若想看，回去後找來叫你瞧瞧，是一隻臨清獅子貓，鴛鴦眼。”
薛放瞅了眼旁邊默默無語的楊儀：“那倒不用，我不喜歡貓兒，我喜歡狗。”
楊二爺忙道：“那也行，你喜歡什麼樣的，回頭我弄一隻絕好的給你。”
薛放搖頭：“我自己有一隻，不要彆的。”
“怎麼沒聽說你有呢，你不是才回京，哪裡弄的，以前家養的？”
?“不是，在羈縻州的時候得了的，”薛放總是忍不住要去打量旁邊那個人，他咳嗽了聲，似乎想喚起她的注意：“我因要追一個人，路上八百裡加急的，怕讓它跟著反而把它累壞了，就讓斧頭他們帶著在後麵慢慢走，看行程也快到京內了。”
他一邊說，心裡有點失望，因為他沒發現楊儀頭也沒抬，更無任何特彆留意他的跡象。
楊二爺卻饒有興趣：“讓十七弟這樣鐘愛的，莫非是個難得的純種狗？”
薛放懨懨地：“什麼純種不純種的，不過是個土狗罷了。”
楊佑持又驚又笑道：“怎麼對個土狗也這麼上心？”
十七郎覺著這句話有點怪，忐忑地看了眼楊儀，說道：“常言說打狗也要看主人，我重的當然不是狗了。”
此時，楊儀因要過門檻，不覺踩到了一角裙擺。
她剛傾身的功夫，薛放眼疾手快，探臂一撈，電光火石的竟把她攬了回來。
他的動作是出自本能，但當手臂摟了過去，卻不知為何就箍緊了。
似乎是想把那些累贅的衣物都壓下，試一試他看不清的底下的那抹纖腰。
楊儀忙推他一把。
薛放竟沒鬆手，直到楊儀低聲：“放開。”
小甘在旁差點把燈籠丟了：“姑娘沒事嗎？”
薛放慢慢撤手。
楊佑持也趕忙靠前：“沒磕碰著？”
楊儀道：“沒事……二哥哥，打這兒咱們分開吧，我先回去了。”
楊佑持看了薛放一眼：“好，你去吧，叫丫頭把燈籠打低些……”
薛放上前一步，卻給楊佑持一把拉住。
眼睜睜地看著楊儀隨著小甘去了。
薛放看看自己的手，歎氣。
不料楊佑持道：“十七弟，剛才是怎麼了？”
“什麼怎麼了？”
楊佑持意味深長地笑道：“你以為我傻麼？方才看到大妹妹出來，你就忙拉我要一塊兒走，才又那樣……你總不會是對我這位大妹妹有意吧？”
“誰……”薛放愕然，急忙說：“彆胡說，我隻是覺著她長的有點像是我昔日的那位……我先前跟、那人甚好，見她長得像，才……”
楊佑持睜大眼睛：“原來是這樣？我以為你是在老太太麵前說笑，難道真像到那種地步？”
薛放道：“你哪裡知道。”
他嘀咕了這句，又問楊佑持：“你覺著，她……這儀姐姐是不是惱我了？”
“大妹妹惱你？你是說因為方才你碰了她？”楊佑持認真一想：“我覺著不至於，你也是怕她摔倒了才伸手的，又不是故意輕薄人，大妹妹也非那種小心眼的。”
薛放看看自己的手，喃喃道：“我總覺著她惱我了。”
楊佑持不由笑道：“罷了，還真把她當作你昔日的手足同僚了不成？走吧。”
薛放隨著他往二房去，邊走邊回頭打量，早不見了楊儀的身影。
這天夜裡，薛放在客房之中，翻來覆去，毫無睡意。
總是情不自禁看摟過她的那隻手臂，隱隱覺著有熟悉的淡香。
又想到當時抱緊了人，好不容易從那深衣疊裙底下試探到一點腰身，可惜隻是一瞬。
他意識到自己好似在胡思亂想，又趕忙把頭抱住，去想彆的。
誰知過了會兒，腦海中仍舊是那張臉……在老太太房內，他跟楊佑持楊甯說笑，她端坐咫尺，垂眸淡然，神情微冷。
差不多快到三更天了，府內眾人多數已經入了夢鄉。
薛放猛地坐起身來，抓了抓頭：“不行。”