小甘笑道：“上次多謝你救命之恩。”
阿曠才搖頭：“那沒什麼。”
小甘看他臉色淡淡地，又想他方才看攤位上的糖，便道：“你想買這個？鬆子糖是最好吃的。”
阿曠似乎不懂她在說什麼，有點疑惑地望著她。
小甘將他上下一打量，見他雖身形魁偉，但衣著樸素，那衣衫都已經有些磨破發舊，看著仍是上次救她時候的那一身。
她心頭一動，猜測他如此寒酸，未必有錢去買這個，咬咬牙，便把剛才買的那包要給屠竹的鬆子糖塞進他的手裡：“這個給你吧，你嘗嘗就知道了。”
阿曠看著被塞到手裡的那包糖，驚訝。
小甘笑盈盈道：“拿著吧，告訴你，我們姑娘今兒大喜，你應該聽說了吧，我們姑娘受封了太醫院，這個送給你，也沾沾喜氣。”
阿曠眼神微變：“是那位儀姑娘。”
“那當然。”小甘頗為自傲地回答。
她心裡還想著俞家的事沒有打聽，便對斧頭道：“咱們走吧。”
向阿曠道彆，帶著斧頭離開，斧頭問道：“他是誰呀？”
小甘道：“對了，我不知他叫什麼……不過他可救過我的命。”
想到這裡，又後悔沒問他的名字，回頭看向阿曠，卻見他捧著糖，正也望著她。
小甘向著阿曠莞爾一笑，回過身來，又歎氣：“我的錢沒了，隻好下次在給竹子哥哥帶東西了。”
斧頭道：“買的這些我也吃不了，給他一包就行了。”
“那個不一樣，那是我自己的錢買的。”小甘回答。
斧頭取笑：“難道你的錢買的，會格外香甜嗎？”
兩人邊說邊走遠了，身後，阿曠把那包糖打開，拈了一塊看了看，試著放進嘴裡。
他皺著眉頭，好像是在吃什麼藥，突然一頓，幾番猶豫，還是將那塊尚未融化的糖吐了出來。
小甘帶著斧頭又逛了一圈，回到府裡，告訴了楊儀自己探聽的消息。
先前俞家忙請太醫，加上俞鼎跟俞星臣兩個急忙趕回去……此事自然瞞不過人。
楊儀知道俞鼐是服了藥，隻那個結果未定，叫她懸心。
偏小甘也沒打聽明白，有說好的，也有說情形不好的。
可這一趟卻又打聽了另外的消息，原來薛放竟是進了宮。
中午，斧頭吃了飯，思忖著該回巡檢司，楊儀想起付逍跟曉風來的那一節，本想跟斧頭說西外城的案子，可又怕斧頭轉述不明白。
何況如今薛放諸事纏身，楊儀便沒開口，隻說付逍他們來過，下個月成親之類，才放斧頭先回去了。
這日，黃昏。
楊佑維來看過了朱弘的情形，雖保住了性命，但也不敢說就怎樣。
隻是朱弘雖然醒了，卻跟薛放預料的一樣，他什麼也不說，一臉慨然赴死的樣子。
薛放看不慣他這幅神情，冷笑道：“你倒是不怕死，但你把一乾無辜的同僚手足也拉了進內，讓他們陪著你一塊兒死，你不覺著你有點狼心狗肺了嗎？還是說你本就是故意的要害他們，要知道他們一個個未必如你這樣孤家寡人，也都是有家有口的，要是連累他們的家小，你就太造孽了！”
朱弘呆住，皺眉閉上了眼睛。
薛放道：“身為同僚手足，不能守望相助，反而相害，你這種人……”
朱弘聽著“同僚手足，守望相助”八個字，一轉頭，流下淚來。
俞星臣在後看到這裡，便上前道：“朱禁衛，你是不是有什麼隱衷，或者有人要挾你？你隻說出來，皇上自然會明白處置，一切還有挽回的機會。”
朱弘沉默了片刻：“無人要挾我，隻我自己要這樣做。我隻是……並沒有想到，狗皇帝他竟然這樣不由分說，把他們都拉下水……”
俞星臣跟薛放對視了眼，俞星臣道：“你如此對聖上不敬，是為什麼？”
朱弘冷笑：“他是個有德明君嗎？俞大人，你是聰明人，你心裡難道不清楚這皇帝是個什麼……”
聽他越說越大逆不道，薛放捂住他的嘴：“行了，這兒不是你泄憤的地方。你要說就跟我們說點有用的。”
朱弘沒有再說下去，隻怔怔地看了薛放一會兒，終於道：“小侯爺，我知道你在南邊做的事，還有在照縣……我一向敬重你，我隻能告訴你一句話，我、我絕無害他人之心，我所做的一切，也正是為了……”
他扭過頭，不再言語。
俞星臣跟薛放走了出來，薛放喃喃：“正是為了什麼？”
“他前一句說的是絕無害人之心，這所謂的‘害人’，自然是指的同為禁軍的那些人。”俞星臣聲音沉沉：“所以他後麵這句‘正是為了’，接的該是什麼？”
薛放眼睛睜大：“正是為了那些同僚？”
他說完之後，也覺著不可思議：“胡說，他的行徑，擺明是把他自己跟那些無辜的人送了進去，怎可能是為了他們好。”
俞星臣垂眸，歎氣：“我有一種預感。”
薛放問：“你都會算命了？什麼預感？”
俞星臣緩聲：“這次，你真的是弄了個極燙手的山芋回來。”
兩個人各自回房，入夜，俞府來人，送了消息，說是俞鼐情形穩定，叫不必擔心。
俞星臣本打算回府一趟，聽了這話，知道是伯父的苦心，於是安心留下。
眼見過了戍時，靈樞來換茶，忽然道：“剛才我看到小侯爺出巡檢司去了。”
“哦，他該是回府了吧。”
“不像是回府，也沒有騎馬，自己一個人走的。”
俞星臣疑惑。
今夜天色有點陰沉，還好無雨。
楊儀因明日要進宮謝恩，先在老太太那裡聽了些叮囑，回到房中，孫媽媽早燒好了水。
小甘小連便伺候她沐浴。
兩個人給她梳洗一頭長發，片刻，小連嗅了嗅，悄悄地說道：“你有沒有覺著，姑娘身上有股香氣。”
小甘不以為然：“我早知道了，起初還以為是熏香，後來久了才察覺，是真的帶香。”
楊儀正閉著雙眼，聽她兩個低低竊竊，便道：“那是我帶的藥餅子的氣息罷了。”
“雖然也有點藥氣，但確實是有香的，隻是靠近了聞才能聞到。”小甘認真說道。
楊儀笑道：“胡說。”
她本來懶怠動彈，此刻伸了伸手臂，用絲帕擦了擦纖細修長的臂膀。
小甘忙起身握著她的手腕，俯身幫忙。
楊儀道：“彆這麼著，我自己來就行了，又不是個廢物。”
小甘道：“姑娘你這樣，倒是顯得我們兩個是廢物了。”
小連也在旁邊笑：“姑娘在彆的事情上多留點心，我們隻會乾這個，好歹叫我們多儘儘心。”
楊儀笑道：“誰說你們隻會乾這個，人人皆有所長……”她思忖了會兒，歎氣：“隻是有的人並未有這機會罷了。”
小甘跟小連若有所思，小甘卻怕她又生憂愁之心，便道：“對了姑娘，今日我跟斧頭遇見的那個人……你說叫什麼來著？”
她白天回來的時候，把遇到阿曠的事情告訴了楊儀，楊儀便想起了那青年的名字：“據說是叫阿曠。”
小甘道：“這個人有點怪呢。”
楊儀問：“怎麼怪？”
小甘說道：“看著氣質不俗的，可打扮的寒酸襤褸，倒像是個落魄王孫。”
楊儀聽著“落魄王孫”四個字，略覺訝異。
小連笑道：“你瘋了？什麼落魄王孫，本朝有幾個王孫呢？就落魄了？”
“我就是想起了戲文上的一句話，”小甘吐舌，“故而隨口說的。”
眼見洗的差不多了，小連把頭發先盤起來，小甘則扶著楊儀起身。
望著她纖纖盈盈風吹易折似的腰肢，不由又道：“姑娘若是再吃胖些就更好了。”
小連道：“誰說不是呢。”回身拿大棉布巾子給楊儀圍上。
就在這時，隻聽得窗外不知什麼咕咚了聲。
三個人都嚇了一跳，小甘叫小連摟著楊儀，自己出去查看情形。
院中靜悄悄，沒什麼動靜。倒是屋頂上傳來一聲細細貓叫。
小甘仰頭笑道：“是你呀！這個淘氣包，又來弄鬼。”她回了屋子，說道：“多半又是二奶奶那邊的獅子貓又過來了。”
小連道：“白天我也看它來過，隻是豆子當時在這裡，它在那牆上轉來轉去，半天不敢下來。豆子倒是老實，並未去追趕，想必這會兒又來了。”
楊儀也沒當回事。
屋內幾個人自說自話，殊不知此刻，就在房頂之上，那隻“貓”驚魂未定地蹲在那裡，手緊緊地捂著口鼻。
薛放隻覺著眼前有點暈眩，幾乎要隨時從屋頂上滑下去。
心底閃出來的，都是那一抹嫋嫋婷婷的雪白影子，像是從水裡撈出了個羊脂白玉精雕細做出的人，而不像是真的。
他本來不是故意要偷看的，隻是因為不放心昨夜出現的那神秘人，到底要再守一夜。
不料偏趕上他們在裡頭洗澡說話，薛放聽見提到“阿曠”，正也疑惑，無意中探頭向內看了眼，卻正瞧見楊儀出浴。
那個極無瑕的身影撞入眼中，他魂飛魄蕩，“嚇”的腳下一滑，半邊臉竟撞在門扇上。
幸虧反應迅速，即刻翻身上了屋頂，可整個人竟比昨日跟那神秘人交手過還要氣虛，頭重腳輕，身上發熱。
正在神遊物外，冷不防旁邊“喵”地一聲貓叫。
薛放驚魂未定，嚇得幾乎彈飛出去。
卻見是一隻白色獅子貓，歪頭看了他一會兒，竟優雅地走近了，伸長脖頸在他腿上蹭了蹭，嘴裡喵喵地又叫了幾聲，甚是親昵。