俞星臣舉起驚堂木，剛要落下，忽然意識到什麼。
瞥了眼旁邊的薛放，微微放輕了力道。
“啪！”比起之前那幾次恨不得把桌子拍碎的架勢，此時動作堪稱溫柔。
薛放後知後覺，扭頭看他，卻不太喜歡這麼沒氣勢的聲響，嫌棄地說道：“你沒吃飯？”
俞星臣白了他一眼，看向苟七：“堂下人犯，你還不把你在南外城做的那些傷天害理的勾當一一說來？”
“少假惺惺的，”苟七冷笑著，啞聲說道：“還用我說麼？你們先害了我，又叫我說……哪裡有這麼便宜的事情！我看你們巡檢司辦事就是這麼不管有沒有罪就往死裡打，打死了我，正好直接就定罪了是不是！”
薛放沒想到他還會兩句：“你這賤人還矯情起來了。就憑從美娘那裡搜羅出來的贓物，殺你十次都不夠。”
俞星臣道：“先前蘇有旺，王娘子，錢三娘都分彆認出，娼/女美娘屋內搜羅出來的東西裡有他們各自家裡之物，據美娘所說，東西皆是你所贈送，你怎麼解釋。”
苟七的臉上掠過一點狡黠之色，竟道：“大人，我當然能解釋，我整天趕著那些騾馬到處走，撿東西那不是常有的事兒？那些東西都是我撿來的，我也不用否認。”
俞星臣道：“好個刁滑之人，你說你撿到的，為何那麼巧，都是受害之人的東西？”
苟七卻說：“大人，您方才不是說了嗎，才有三個人認出來是他們的東西，這其他的可沒有主兒啊。你怎麼知道這些都是受害之人的？你們彆想就冤枉我。”
薛放大為意外，本以為這是個粗莽的凶徒，沒想到竟人不可貌相。
如果有這份機心，能犯了那麼多凶案而不被人察覺，也就能說得通了。
俞星臣淡淡道：“你倒是反客為主了，你以為這些東西就是無主的了？告訴你，隻要本官願查，立即就能找到他們的來源。”
苟七顯然不信。
俞星臣舉手拿起那個鬆石的戒指，翻過來：“這個最簡單，後麵有個小小的‘宋’字。按照你作案的模式，要找到成親不足兩年姓宋的，難不難？”
苟七的眼神一變。
俞星臣又拿起那串珍珠項鏈：“這種項鏈，多出自小首飾鋪子，要找起來自然有點難度，不過……”他將項鏈舉高：“這上頭有點魚腥氣，細看，穿珍珠的線上也有汙漬，戴這個的必定是個漁家女，多半是南外城集市上的人……再一打聽，你說難不難？”
苟七那副死豬不怕開水燙的神情已經有些撐不住了。
薛放掀了掀眉。
“方家娘子都說過她的桌子是玉品記所買，家中還有匣子留存，玉店內自然也有記錄可尋。這裡的物件，一樣一樣都有來曆，隻要查，自會水落石出，”俞星臣看看麵前之物又看看苟七：“你沒有你想想的那麼高明，至少你該明白，今日你落入了巡檢司手中，那是你的命走到頭了。我如今還能心平氣和審問，你且好好配合，可以免些皮肉之苦。”
苟七才又恢複了滿不在乎的無賴臉色：“皮肉之苦，這位小侯爺已經先乾了！”
“哦？我乾了嗎？”薛放站起身來。
俞星臣看看他，似乎想攔著，卻又沉默。
薛放緩步走到苟七跟前。
苟七道：“你又想怎麼樣？”
“我覺著你有點不知死活太過天真，”薛放道：“你以為，之前那一腳就完了？”
苟七正皺眉望著他，薛放雙手抱臂，抬腳踩到他那本已經血肉模糊的下麵。
“啊！”苟七頓時大叫了聲。
比驚堂木還要效果拔群，屋梁都跟著顫了顫。
血從他的傷處滲了出來，白瞎了楊佑維先前拚命灑落的止血散。
薛放不為所動，好整以暇地抱臂：“喲，臟了我的靴子。”
苟七像是被踩中了七寸的毒蛇，非人的劇烈疼痛發散，他想要拚命扭動，卻又不敢動彈：“鬆開，鬆開！”嗓子都好像被什麼劃破了似的嘶啞難聽。
薛放看著他慘白的臉，以及迅速滲出的汗跟淚，道：“明白什麼叫皮肉之苦了嗎？”
“薛十七郎！我……”
還沒罵出聲，薛放腳下一碾。
苟七張著嘴，直著眼睛，竟一聲不響，頭跌地，重新暈死了過去。
此時俞星臣才道：“你有點分寸，彆叫他立刻死了。”
薛放道：“你太小看這狗東西了，他哪裡那麼容易就死。”回頭吩咐：“拿涼水來！”
士兵們提了半桶涼水，用力向著苟老七頭上一澆。
苟七狠命地打了個哆嗦，竟是生生地被潑醒了！
他驚魂未定，瞪著眼睛四看，卻望見在旁向著他微笑的薛十七郎：“醒了？那就可以再好好玩兒了。”
苟七雙手撐著地，想要逃，卻又能逃到哪裡去。
薛放揉著下頜，思忖著道：“你彆急，我有好些好玩的法子，剛才那是最微末的。我看你這體質過人，想必挨個幾天幾夜都不會死。”
苟七看看他，又看看自己身上，涼水激醒了他，一起醒來的還有那些非人之痛。
薛放卻迫不及待地搓搓手：“或許，可以給你找個片肉的師父，一點一點給你切下來，切一點撒點鹽……你覺著這主意如何？對了，我知道館子裡最高明的切肉師父，手指這麼長的肉片能切出數丈那麼長，而且不會斷……嘖嘖，你這個東西可有造化了……”
苟七已經渾身顫抖，光是想想，他就已經開始劇痛，方才那一腳已經踩去他半條命，他實在無法想象。
顫聲道：“我、我說就是了，你……你們要知道什麼！”
俞星臣輕輕地籲了口氣，或許對付這種視人命如草芥、油鹽不進的惡魔而言，還是得用非常手段。
還好，惡人自有“惡人”磨。薛十七郎的頑劣竟派上了用場。
俞星臣道：“將你作案經過，從第一件案子，細細說來。”
苟七眼神閃爍，垂著頭：“第一件……”
“彆想說謊，也彆隱瞞，”薛放正把靴子在地上蹭，又提醒道：“你該知道，你瞞不過。”
苟七肩頭一沉：“是吳家。”
據苟七所說，吳銷兩口子，待人頗為刻薄，更加看不起他們這些馬夫，動輒辱罵，有時候還會動手。
所以苟七心裡一直記恨著，終於在那天晚上，瞅準時機動了手。
他講的有點含糊，俞星臣道：“你到底是怎麼動的手，詳細經過。”
苟七道：“我當然知道他們夫妻素日的習慣，那天晚上，趁他們沒注意，溜進房內藏起來，等到他們都睡熟了，就先把吳銷綁了……我就用刀架著他的脖子，逼迫他的老婆伺候我，本來是想羞辱他們兩人，誰知那婆娘那麼潑辣，甚至想反抗，我就打她幾個耳光。”
薛放聽他說著，便看了眼俞星臣。
俞星臣明白他的意思，一點頭。
苟七說著說著，卻隱隱興奮起來，說的話都有點急了：“我就跟吳掌櫃說，你看看這女人哪裡像是個好的，寧肯看著自己的丈夫被殺死，也不肯受點委屈，平時他還把這婆娘看的比天還大，那婆娘說什麼他都信，挑唆著他克扣我們……他都聽，現在又怎麼樣，她巴不得他死了，當寡婦，可以受用這些家財了。”
俞星臣不動聲色：“然後呢？”
苟七道：“然後他就求那婆娘答應，各種哀求，誰知那婆娘不為所動，反而把他罵的狗血淋頭，罵他是個軟骨頭，想靠著老婆勾人而偷生，是個沒有用的綠頭王八，合該去死……我趁機對吳掌櫃說，這種娘們還留著做什麼？隻要他殺了她，我就可以放過他，誰知他果然氣紅了眼，拿起刀就衝了上去，竟真把那娘們殺死了……哈哈……”似乎想到那夜的刺激，他竟怪笑了幾聲。
俞星臣道：“這都是你一個人做的？”
“是……是啊。”苟七目光遊移，聲音放低。
俞星臣道：“那第二件呢？你又是為何繼續犯案的？”
苟七想了想：“吳家的事情過去後我就先躲了出去，聽聞順天府斷他們是夫妻互毆我就放心了，可從那之後我總是會想那天的情形，實在忍不住……就、就找到了黃友興家裡，這次比較順利，沒有什麼意外。”
“你是怎麼找到黃家的？”
“我……”苟七停了停：“他們夫妻出門，曾經雇過我的車，我對他們家的情形也有點熟悉，所以就選了他們。”
“這次，也是你一個人作案？”
苟七道：“是我一個。”
俞星臣道：“你不會以為，錢三娘，蘇有旺，王娘子，他們都沒交代實情吧？”說了這句，他猛地一拍驚堂木：“你還不說實話，真的要大刑伺候嗎！”
還好薛放這次早有準備，並沒有被他嚇到。
苟七就不一樣了，尤其是聽見那聲“大刑伺候”，他忙說道：“大人，我……我本來想我一個人扛下來就行了。畢竟她是被我……不錯，我不是一個人，我還有個幫手。”
“那人是誰。”
苟七渾身開始哆嗦，剛才講述犯案經過，他暫時把疼忘了，此刻再也忍受不住，流著冷汗道：“這位十七爺不是見過了麼，就是、是美娘……”
俞星臣道：“美娘？她一個娼/女，怎麼會跟你乾這種殺頭的事？”