薛放把楊儀從驗房內帶了出來。
他總覺著那房間內氣味醃臢, 彆熏壞了她。
俞星臣看向陳獻手中那水淋淋的麵具：“他為何要這麼做、以及那件案子的真凶是不是他，本有跡可循。可惜那些被殘害的屍首都已經被埋了，牛仵作又偏偏不能再開口……”
不然的話, 隻要對比那些屍首傷口的痕跡, 自然可以得出更詳細的結論。
假如之前那些身亡的人，是在死後被牛仵作偽造了被食人怪啃食的痕跡，那麼那名有目擊人證的案子，則當然不可能。
如果動手的是牛仵作，他沒有那個時間偽造明白, 隻能先將那人殺死。
畢竟有人目擊, 稍有不慎, 便可能暴露自己。
而先前俞星臣跟陳獻說起，那個案子的被害人，其中兩名都是聲名狼藉、犯下惡行的。
那還沒來得及告訴陳獻的第個女子, 卻也不是個良善之輩。
據說她兩麵刀, 嘴甜心苦，更加十分不孝，曾經嫌棄自己的婆母老邁無用，竟把婆婆關在屋子裡, 生生地給餓死了。
隻是她極為圓滑狡詐, 所以這件事情雖然有些傳聞，可也有不少替她說話，說那些話都是詆毀好人的雲雲。
當時俞星臣看這個案子的時候就覺著有點奇怪, 畢竟受害人都是統一的“惡人”，跟他所分類的那第二等的“受害人選”大不一樣。
第二等的那些人，甚是雜亂，毫無章法, 沒有任何共同點。
正在所有人沉默之時，楊儀問俞星臣：“俞大人可看過牛仵作的屍格了？”
俞星臣道：“自然。”
楊儀向著陳獻招手。
十九郎走到跟前，會意地將麵具給她。
楊儀拿在手中，沉甸甸地。
回頭對比牛仵作背後的傷痕，正是給這兩隻尖銳的角戳傷的。
應該是那殺死牛仵作的人先把麵具丟下，又將牛仵作屍身扔下，腰撞上銳角所致。
薛放在旁盯著，忽然道：“給我。”
他把麵具接過去，手在那銳角上握住轉了轉，忽地一拔！竟將那隻角拔了下來。
眾人皆驚，隻見角內竟暗藏著一把兩指寬的鋸齒牙利器，雖在水中泡過，依稀仍可見點點血跡。
這自然便是凶器了。
楊儀盯著那些尖銳的鋸齒：“我想起一件事。還是先回廳內吧。”
之前看著牛仵作解剖了豬婆龍後，楊儀就借了牛仵作驗屍的屍格，那天下午，一邊調度給眾傷者的用藥，一邊兒翻看那些東西。
隻是她沒敢多留，因為知道俞星臣正在查閱案卷，怕他急用。
於是大略看過之後，就叫屠竹送回去了。
楊儀不曉得俞星臣的“等”之論。
往前廳去的時候，薛放就跟她極快地解釋了一遍。
陳獻順帶把俞星臣所說，那個被目擊的受害者都非無辜的話告訴了。
楊儀輕輕地咳嗽了兩聲。
薛放撚了把她身上的衣物：“你穿少了。”回頭吩咐屠竹陪小甘，去取件衣裳過來。
陳獻問：“儀姐姐，你剛才說想起什麼事了？”
楊儀道：“我看牛仵作所擬屍格的時候，心裡隱約覺著有點奇異之處，隻是以為自己多心。方才聽了你們兩人所說……倒好象點醒了我。隻是還要再看一看才確認。”
陳獻聰明：“難不成是那牛仵作在屍格上露出了馬腳？不對，該叫牛腳才是。”
楊儀搖頭：“不可這樣說。”
到了俞星臣之前翻查卷宗的正廳，俞星臣把牛仵作的幾份屍格揀出來給了她。
楊儀一份一份翻看了片刻，暗歎。
薛放跟著看了會兒，見無非是對於屍首死因描述、傷口描述，年歲、住地等等。
他並不明白：“有什麼不妥？”
楊儀道：“你們方才所說的是對的，俞大人分類的這第二等的卷宗裡的人，都是牛仵作經手偽造出來的，假稱被食人怪戕害而已。”
“何以證明？”
雖然有了那牙齒中夾雜著血肉的骷髏頭，但這不過是眾人的推理，並無真憑實據。
楊儀將那幾份卷宗遞過來，道：“我原先看的時候，就覺著牛仵作用詞頗為奇怪，這些人的死因雖不一，但都是身亡之後怕死因有異，才請仵作查驗……而他們的死因，沒有一個是因為被食人怪所害，這位老者，是無疾而終，這位……則是因病而故，就算那個驚嚇而死之人，也隻說受驚膽裂，並沒有提半個‘食人怪’的字眼。至於傷口，則是統一的用了‘有明顯撕咬齒痕’的用詞。”
“這又如何？”
“對比起來，”楊儀把那份有目擊人證的屍格拿出來，道：“這個，則是詳細記錄，死法一致，都是被撕裂喉嚨而死，但並無任何關於齒痕的記錄。至於痕跡，牛仵作也記載了，你們看這個地痞，頸間裂口劃痕數道，約一寸有餘……這當鋪老板的，除了頸間致命傷，手臂也有擦傷痕，同樣一寸有餘，跟那麵具上的凶器齒痕距離等同。”
把這些卷宗放下，楊儀道：“牛仵作不是個沒經驗的，資曆又深，他不可能看不出這些案子之間的異常，正因為他很清楚，所以才涇渭分明、甚至刻意地，把這兩等案子屍格的記載，判的非常清楚，一麵是死後有‘明顯撕咬齒痕’，另一麵是‘死於裂喉’，且注明了是劃痕，他恐怕是想叫人知道，這根本是兩種不同的作案方式。”
“換言之，前麵一等的那些有齒痕的死者，並非是他所害，隻是他利用的工具，故而死者的身份天差地遠，無跡可尋。”俞星臣在旁道：“而這個案子的被害人都是有罪責在身，沒有一個是無辜的，這自然是屬於精心挑選出來的。且案子都有目擊者，就不用再費心偽造什麼齒痕。畢竟隻要造出前麵的，再加上目擊之人推波助瀾，自然坐實了食人怪出沒的傳說。”
“但他這麼做的目的是什麼？費心選人，殺人，”陳獻忍不住：“難不成隻是想恐嚇民眾？”
楊儀說：“總覺著他並不像是那樣的人。”
陳獻剛想說人不可貌相，薛放道：“要隻是單純想挑起恐慌，那又為何要精心挑選個惡人來殺？”
俞星臣點頭：“他應該彆有深意……是一個令人意想不到的用意！也許……”他瞥了眼一直呆若木雞的寧旅帥。
楊儀輕聲道：“他不是巫知縣從海寧府解調來的麼？難道他的所作所為，都隻是出於自己的心意？”
這瞬間，俞星臣心裡好像有根線，一下子連在了一起。
薛放問楊儀：“難道是巫知縣跟他合夥的？對了，那老家夥今晚上說什麼是我害死的你，難道是這個意思！”
陳獻也問：“儀姐姐，巫知縣可好了？能開口麼？”
楊儀道：“我先前給他服了一顆朱砂安神丸……”突然意識到什麼：“隻是具體情形，還要再觀察。”
這時侯俞星臣對陳獻使了個眼色，陳十九閃到他跟前，俞星臣低低地跟他嘀咕了幾句。
俞星臣吩咐過後，看向旁邊默然呆坐的寧振：“寧旅帥。”
寧振起身：“俞巡檢。”
俞星臣道：“今實是多事之秋，先前沁州慘事，曆曆在目，而海州乃是海防屏障，極要之地，還要多靠寧旅帥費心，務必萬無一失，如今天又落雨，四城的守衛不知如何？”
“俞巡檢放心，天黑之時我已巡過一遍，這是曆來留下的規矩。”
“規矩雖好，可有的規矩……一旦雷打不動，也有可能給人可乘之機。”
寧振驚愕：“俞巡檢的意思是……”
“非常時期，非常處置，寧旅帥可懂我的意思。就是要辛苦你了。”
寧振深呼吸：“無妨，隻要能保海州安然無恙，末將一概從命。”
“那就好，就勞煩寧旅帥加派人手，再於四城周轉，賊人已經公然在縣衙下手了……焉知不會有其他喪心病狂之舉？”
寧振點頭：“我這就去調度！”他抱拳剛要走，又止步看看薛放陳獻，最後遲疑地問俞星臣：“俞大人，那食人怪的案子真的是牛仵作所為？甚至……知縣……”
“哦，這隻是我們的無理猜測，”俞星臣安撫他：“何況一應憑證還是缺乏，就等知縣大人醒來後在做定論不遲。隻是如今裡頭的事情交給我等，這外間海防，還是得寧旅帥操心，還請勿要分神。”
寧振咬牙：“是。”