俞星臣轉身進了廳內：“說罷。”
楊儀垂著頭，不敢看他：“那個……康兒的娘親，你審過她了麼？如果她沒有動手，隻是知情……能不能……”
俞星臣道：“你是在給她求情？”
楊儀沒想到自己會做這樣的事，但想到康兒：“是。”
俞星臣道：“為什麼？”
“康兒、太可憐了，”楊儀的聲音很低：“若再沒了娘親，她……”
“那你想沒想過，就算留著齊氏，她又到底能不能把康兒教好？”俞星臣盯著楊儀：“在發生了那種事情之後，幾乎神智失常的她，會是一個稱職的娘親？”
楊儀聽出他並不是直接回絕了自己“求情”的話，她慢慢抬頭：“她疼愛康兒的話，就會……就會好起來。”
“你確信，”俞星臣盯著她的眼睛道：“彆以己推人。”
楊儀訝異，竟不懂這四字之意。
俞星臣卻又轉身：“我的意思是，世人有百種，彆動輒拿你來衡量他們，嗬，要拿你來衡量，隻怕有一大半都稱不上是好人，剩下的那點兒，也都堪稱是聖人了……”
楊儀似懂非懂。
俞星臣道：“比如康兒的弟弟妹妹之事，如果是你，你會坐視不理？”
這句楊儀自然是懂了：“俞大人……”
俞星臣道：“我隻問你一句話，你真覺著康兒跟著齊氏，對她好？”
楊儀頓了頓：“是！”
俞星臣沉思片刻，道：“那也成，反正任秀才已死，她再怎樣隻是個知情不報，我可以酌情處置，不過要如何判定，還是得經過刑部。”
楊儀沒想到他真的肯鬆口：“多謝！”
俞星臣問：“你為什麼謝我？”
楊儀想起先前縣衙主簿說的，他交代把兩個孩子葬在祖母身邊的話，以及這令人意想不到的鬆口。
“多謝你的周全。”
“你覺著我周全？”
“有時候……你雖然不近人情，但……”楊儀冥思苦想，謹慎而誠懇地回答：“也許我對俞大人的了解，尚且不如自己所想的……多。”
楊儀沒看俞星臣的臉色，所以沒發現他在這一刻，臉色有何等精彩。
午後，京畿巡檢司有人來催。
俞星臣已經料理妥當，正欲啟程。
楊儀給齊夫人診了脈，她隻是先前受刺激太甚，一時氣血逆行神誌不清，服了藥，又見了康兒，情形穩定了好些。
楊儀又交代了縣內一名大夫，把要用的方子等都給了他，讓按時給齊夫人診看，保證無恙。
臨行之前，楊儀見了齊氏一麵。
楊儀不喜歡這個女人，曾經甚至想過要質問痛斥她一番。
但楊儀更想要齊氏能夠對康兒扛起責任，至少彆叫那個孩子一無所有。
齊氏聽說俞星臣決定網開一麵，跪地不住地向楊儀磕頭。
楊儀扶她起來：“我隻希望夫人……日後好生地照看康兒，康兒是個聰明的孩子，千萬、千萬彆耽誤了她。”
齊氏流著眼淚道：“我知道，多謝姑娘……多謝俞大人。”
在出宅子之時，堂下幾口棺材整整齊齊，已經有親戚在燒紙錢。
齊夫人抱著康兒跪在旁邊。
俞星臣拿著一樣東西走到火盆前，隨手扔了進內。
楊儀看見上麵是一幅畫，正是那副“郭巨埋兒奉母”。
那拿著鐵鍬的男人，被烈焰吞噬。
這禍害人的東西，終於付之一炬。
火光照著旁邊的齊夫人跟康兒，那火苗在康兒的眼中亮亮地跳動。
門口處，楊儀先看著廖小猷上了車，自己也入內。
薛放將上車之前，拉住俞星臣問了一句話：“那個神棍的事情……你跟楊儀說了沒有？”
俞星臣道：“並未。如何？”
“沒什麼，還是先彆告訴她，她最近操心操的也夠多了。”
俞星臣同他目光相對，意義不明地哼了聲，上馬去了。
薛放笑道：“你哼什麼？好端端地哼人可有些失禮啊！”
車廂中，楊儀先給薛放檢查過了手臂上的傷，卻見傷口周圍有些發紅。
“怎麼好像動過似的，你沒用力吧？”楊儀狐疑地問。
薛放道：“沒有。不過之前不小心在牆上撞了一下。”
“多大的人了，”楊儀一驚，又趕緊再細看了回，又診他的脈，果真有些快，她略有些慌：“你好歹給我小心些，還說我把話貼在你耳畔了，都聽哪裡去了！”
一邊抱怨，一邊翻出一顆大紅丸給他塞進嘴裡。
薛放笑道：“我沒事兒，彆擔心。來……”
拍拍自己的腿，讓楊儀靠過來。
楊儀略一猶豫，終於靠到他身旁斜躺著。
薛放單臂抱著她：“寅時就醒了，這會兒還不趕緊養養神？睡吧。我當你的墊子。”
楊儀定睛看著他在麵前的眉眼，想了想，還是把自己跟俞星臣求情、保住齊夫人的話說了。
“十七，你覺著我做的過分了嗎？”楊儀忐忑地問。
薛放回答的很快：“不過分。”
她驚奇：“為什麼？”
“要真是過分的話，俞星臣不會答應。他既然肯答應，那就有他自己的打算，在他那裡必定也說的過去。”
楊儀本來以為他是要從“律法”或者康兒的角度來說，卻沒想到竟是說俞星臣。
楊儀道：“我是想問你，你覺著這樣對康兒……是不是一件好事？”
“這還用說？”薛放撫著她的臉：“我雖然也討厭那女人，不過……女人吧，要是被丈夫壓製慣了，不敢吭聲也是有的，而且任家的人都死了，那康兒未免也太慘了，她要能陪著康兒，讓那孩子好好的……比乾淨殺了她倒是強。”
楊儀握著薛放的手，把他的手拉到腮邊。
聽了這幾句，她的心更踏實，困意不請自來地就湧上：“十七……”喃喃地，楊儀合眸道：“我真喜歡聽你說話。”
馬車從官道上駛過。
楊儀輕易地就入了夢，這讓她很覺驚奇。
好像隻要薛放在，她就容易睡著，而且會睡得很好。
朦朧之中，她依稀看見有模糊的兩個人影，若隱若現。
其中一個說道：“君君彆過去，那個哥哥好可怕……”
另一個道：“他不會害我們的，姐姐彆怕。”
楊儀看不清他們的容貌，也從未見過麵，可突然就知道了這兩個是誰：“菁菁？君君？”
她這麼一喚，模糊的影子慢慢地清晰，她看見一個清秀漂亮的女孩子，跟個可愛的眼睛很大的男孩兒，兩個驚喜地望著她。
楊儀見他們沒動，就快步跑過去：“你們怎麼在這裡，太好了，你們沒事！”
兩個孩子麵麵相覷，然後看向她：“儀姐姐，你真好。”
楊儀本要拉著他們走，可他們竟不動，楊儀心裡轉念，突然意識到……
“你們……”
她原先糊塗，以為兩個孩子還好好的，現在猛地意識到真相，眼中頓時湧出淚來。
菁菁輕聲細氣地說道：“儀姐姐，不要哭，我們跟婆婆在一塊呢。”
她一句話，楊儀抬頭，卻見前方不遠處，是任老夫人站在那裡。
隻不過她不是那種可怖的樣子，而是個看著麵相慈和端莊的老太太，正向著兩個孩子招手。
楊儀咬著唇，隻覺著心裡有什麼湧動，想要大哭又忍住。
君君道：“儀姐姐，我們要走啦，特意跟你告彆的。”
楊儀深深吸氣，忙拉住他們兩個：“菁菁，君君，下輩子，一定要挑個對你們好的、能護住你們的娘親……”
君君天真問道：“就像是你一樣嗎？”
楊儀本來不懂這句話，突然間一震，淚頓時湧了出來：“不、我不是。”
“你是的呀，我們知道。”君君說道：“弟弟說你是的。”
楊儀心痛如絞，聽了這句，以為他說的是菁菁，但菁菁是姐姐，難道是小孩子一時嘴快說錯了？
旁邊的女孩子拉拉他：“噓……”
君君吐舌一笑，也跟著“噓”了聲。
楊儀疑惑：“你們在說什麼？什麼弟弟？”
兩個孩子嘻嘻笑著，手拉著手跑遠。
楊儀忙叫：“君君，菁菁……”
“楊儀……”
呼喚聲從後傳來，她眼睜睜地看著兩個孩子的身影迅速模糊。
“楊儀！”
楊儀猛地一震，從夢中驚醒。
在她麵前的，依舊是薛放，他正緊緊地盯著她，雙眼中滿是驚疑：“你怎麼了？夢見了什麼？”
楊儀眨了眨眼，眼中全是淚。