那光芒過於耀眼，楊儀情不自禁遮住雙目，下一刻卻天暈地旋。
楊儀看見了薛放……
那是薛放，可又不像是他。
跟她認識的跋扈少年相比，他明顯要沉穩的多，好像……沒大幾歲的樣子，看著卻好似滄桑了半生。
那銳利依舊的眉眼，鋒芒內斂，細看，他的臉頰上竟多了一道奇異的疤痕。
薛放頭戴銀盔，身披鐵甲，腰間摁著一把佩劍。
目光閃爍之中，透著一種沁骨的微寒。
“十七……”楊儀喃喃，有些驚喜地想要靠近。
薛放驀地回頭。
被他淩厲懾人的眼神一掃，楊儀心頭一震，竟不敢再出聲，整個人仿佛飄飄蕩蕩，不知又要飄到哪裡去。
但薛放並非看她，而是看向身後。
楊儀隨著他的目光看去，忽然怔住了。
就在她的麵前，穿過城牆頭，向外，鋪天蓋地的大軍，如螞蟻般向著此處湧來，場麵極其駭人。
楊儀膽戰心驚，竟不知這是些什麼勢力，難道是敵人？
她試圖靠近細看，依稀瞧見那旗幟上打的個“胥”字……
楊儀正懵懂，耳畔聽到薛放怒吼道：“快躲開！”
她的毛發倒豎，定睛之時，才發現頭頂上密密麻麻地有許多箭矢鋪天蓋地而下。
楊儀驚呼起來，耳畔卻聽見有人大叫：“小侯爺！”
無數身影在眼前晃動，楊儀著急，忍不住也跟著叫道：“十七、十七？小侯爺……”
箭矢如雨一樣從天而落，極其恐怖，楊儀自忖逃無可逃，可還惦記薛放的安危。
但是這種局麵，如何能逃脫？
正在瀕臨絕境的時候，楊儀突然想起……不對，自己明明是在京城裡，這是哪兒？
她一念心驚，有所觸動，逐漸明白了：不對，不對……這是假的，必然是假的。她不會有事，薛放不會有事！
或者，是在做夢？！
楊儀慢慢地醒了過來。
她回想自己昏厥之中所感所見，呼吸也由不得時而急促，時而緩慢。
感覺薛放勒在自己腰間的手緊了些，他的聲音近在耳畔：“在想什麼？”
團練營，前廳。
雖然是忙了一整天，又過了子時，但是這裡的幾個大夫竟都無睡意。
錢大夫轉了一圈，興衝衝地來告訴楊佑維：“楊太醫，這可真奇了！那位王伯，本來都已經神誌不清了，服了升麻鱉甲湯後，先是退了熱，而後人清醒過來，方才我去看，人已經能坐起來自在說話，這還剛剛隻喝了兩副藥！你說奇不奇？”
金大夫在旁含笑道：“奇，也不奇，藥難得的是對症，楊太醫的解毒活血湯，已經算是極好的了，如今又得了這一幅，簡直是如虎添翼。”他歎了口氣，道：“起初我知道是鼠疫的時候，還以為要糟了，來的時候已經做足了出不去的準備啊，沒成想……多虧了楊侍醫……救了我等的命了。”
楊佑維的臉色是疲憊的，但精神卻極愉悅。
聽了兩位大夫的話，微笑：“話雖如此，還是不能大意，這才是‘初戰告捷’呢。具體如何，還要明日再看看。”
門外，俞星臣聽了個正著。
正藺汀蘭自外而來，俞星臣便緩步迎上去：“有勞了……如何？”
“我不放心，之前又轉了一遭，並沒有任何異樣，真是奇了怪，為什麼毫無蹤跡？”藺汀蘭皺眉：“難道這些人挖了地洞跑了？”
唯一的欣慰，是他知道了楊儀已經好轉，這才把空忙了半天的挫敗感抵消了。
俞星臣也為難：“確實不該如此，按理說，他們必定是躲在哪一家裡。”
但先前，他們已經如篦子梳頭一樣，把所有甲首都過了一遍，據甲首們所言，他們所管的十戶人家，都是親自走過的，絕無異常，可以簽字畫押。
就連那些空了的院落，也都進去瞧過。
至於那些病了或者缺席的甲首，也由裡長親自帶人，前去查看過。
藺汀蘭道：“倒也不用過於焦心，畢竟南外城很大，士兵卻有限，雖每戶人家都通查過，但難保這些人行蹤詭秘，也許咱們查過了一家，他們就悄而不聞地轉過去呢……也未可知。”
“不行，一定要找到他們，而且要儘快。”
藺汀蘭看著俞星臣不由分說的肅然臉色：“為什麼？這個人真有那麼重要？”
俞星臣道：“至關重要。”他補充了一句：“務必要讓他逃不出京城……但是……”
藺汀蘭本來想問他為什麼那麼重要，聞言問：“但是怎麼？”
俞星臣看看頭頂漆黑的天幕，道：“封鎖九門，是皇上臨時下的詔，到明天就是三天了，再拖延下去，隻怕城外百姓也會惶惶不安，何況城中的菜蔬果品甚至飲水等等日用，也要城外補濟，之前情形緊急還罷了，如今已經出了良藥，城內已然穩定，我想……若無意外，皇上明日就會下旨開城門。”
“當真？”藺汀蘭悚然：“你是怕那些人趁機逃走？”
俞星臣道：“不錯。”
藺汀蘭疑惑：“可我從沒見你這麼上心一個人，那個胥烈……到底是怎樣的人物？”
“是我朝的心腹大患。”俞星臣眼神沉沉地說道，他望著藺汀蘭，怕小公爺不懂這句話的分量，便道：“或許你可以想象，他是北境的薛十七，但比薛放更聰明。”
藺汀蘭竟打了個寒戰，驚愕：“這樣的人物，怎麼跑到京城來了？”
俞星臣道：“我也不知道。”
他確實不知，因為前世，據俞星臣所知，沙狐並沒有出現在京城。
至少他對此毫不知情。
可忽然間俞星臣腦中靈光一閃，在巡檢司的時候，薛放曾說過，酒樓裡那一夥人甚是針對他。
而前世的此刻，薛放人在北境，不在京城……
所以……這一次，難道是薛十七把沙狐引來的？
這兩人到底是什麼樣的淵源？
此刻天色不早，靈樞見他們兩人沉默，便小聲道：“大人，不如去歇會兒吧。很快要天明了。”
俞星臣確實疲憊，但他不想讓自己歇著。
藺汀蘭顯然也是同樣意思。
閒下來，容易出事兒。
兩人目光相對，各自明白，俞星臣便隨口問道：“對了，付老先生沒有回來？”
藺汀蘭道：“他的夫人也害了病，因為他不怕傳，就在家裡養著。他回家去看了。”
嶽屏娘雖病了，但幸而不重，加上曉風在團練營裡幫忙，付逍又不怕傳，所以屏娘仍是在家裡。
俞星臣答應了聲，心裡仍是思忖沙狐到底躲在哪裡。
藺汀蘭道：“那夥人顯然在朱大夫的家裡躲藏過，所以米糧跟水都吃喝光了。按理說這麼天羅地網，總該留下蹤跡，畢竟整個南外城都給掉了個個兒，就沒有沒找過的地方了。”
俞星臣聽到最後一句，忽道：“真的沒有？”
藺汀蘭道：“當然。不然我這整天不是白走了？”
俞星臣皺眉，想到他這句話又想到他方才提的一件事，微震：“付逍家裡找過沒有？”
藺汀蘭怔住。
目光相對，藺汀蘭雙眼慢慢睜大：“你是說……”
俞星臣已經懂了：“快去！”
付逍是團練營的人，那些鄉勇甲首、保長裡長等，哪個不認識。嶽屏娘自己在家裡養病，大家都知道。
所以……付逍的家中，還真的沒有去找過！
這簡直是燈下黑。
俞星臣望著藺汀蘭閃身出門的身影，心都跟著揪起，對靈樞道：“走！”
他得親自去看看，他很想親眼見一見那傳說中的沙狐。
但俞星臣更希望，一切不至於晚了。