紫敏抬頭，竟見來的是藺汀蘭，她瞪圓了眼睛：“你你、你怎麼在這裡？”
突然發現藺汀蘭身後的是靈樞，隻是紫敏一時還沒反應過來。
藺汀蘭看了眼起身的俞星臣，一頷首，對紫敏道：“胡鬨的很，宮內人仰馬翻，還不隨我回去。”
紫敏畢竟還沒傻到十分，看看在場的三人，回頭質問俞星臣：“俞巡檢，你騙我嗎？你叫靈樞把他找來的？”
俞星臣並未否認，一本正經道：“臣不敢，隻是為了郡主著想。”
“你、你你……你太……過分了！”小郡主氣的跳腳，磨著牙道：“我再也不相信你了。”
藺汀蘭皺眉對小郡主道：“你還是彆在這裡發狠，想想該怎麼向皇上太後交代吧。”
小郡主突然抱住藺汀蘭的手臂：“我不要回去，我要去找……”
說了這句，突然想起俞星臣叮囑自己的話，雖然說不再相信他，但事關陳獻的安危，小郡主還是及時刹住了。
藺汀蘭順勢揪著她，竟拉著出門而去。
恰好薛放有事過來，一眼看見這幅情形，笑道：“有趣，這是在乾什麼？”
紫敏跟一隻被捉了現行的貓似的：“十七哥哥，快救救我！”
藺汀蘭嗬斥道：“彆亂嚷嚷，不然我不客氣了。”
紫敏倒是有點害怕，便閉了嘴。
不知不覺，中元節將近。
楊儀的身體已經大有起色。
薛放幾乎每天都要往楊府跑一次，因為楊儀叫他不要常常過來，會惹人非議，所以有時候他就偷偷地避開人的眼，或者晚上跑來相會，詢問她覺著如何，又說些外間的事情給她解悶。
楊儀留心的則是他的身子，主要自然是他的手臂，幸虧薛放很聽她的話，向來十分留意，不至於有什麼不妥。
這天傍晚，薛放叫屠竹去買了些鹵肉，糕餅，並一些補血益氣之物，去南外城看望付逍。
之前跟楊儀相見的時候，楊儀也問了幾次，十分牽掛。
付逍見他來了，十分喜悅，忙迎到裡屋，又問他從哪裡來，楊儀的情形如何等等。
薛放告訴了付逍，楊儀惦念的心意。付逍卻滿麵慚愧：“我這個老無用的，還叫儀丫頭惦記著。”
至今付逍想起那夜……心中便仍是惴惴不安。
薛放道：“再敢說這些，我以後都不來了。”
嶽屏娘送了一杯茶出來，問薛放：“儀姑娘大好了？”
薛放道：“放心，除了瘦點，沒有大礙。”
嶽屏娘笑道：“慢慢地自然就調養好了。”說著推到裡間，給他們自在說話的機會。
付逍拉住薛放的手，仍是領著他到了外間。
這會兒暮色淺淺，兩人在院內的竹椅上坐了。
“怎麼了？”薛放問。
付逍道：“之前的那一批人，是北原的？”
薛放道：“多半是了，他們戴狼牙，而且在衙門被我詐的時候，也透露出來。就是不知道這夥人到底怎麼跑到京內來，還跟我過不去。”
“帶頭的那個，他的名字是……胥烈？”
“嗯，我從來沒聽過這個名字。”
付逍道：“我雖然也沒聽說過這個名字，但當時我在北境的時候，那時候北原國皇後，便姓胥。”
薛放驚訝：“皇後？”
胥氏是極古老的姓氏，周朝這裡自然也有。
北原的胥氏一脈，據說也是源自於周朝。
付逍道：“我想這個胥烈，興許是跟北原的後族貴戚有關？”
“他難道是北原的皇族？但他乾嘛盯著我呢？”
付逍也不解，卻道：“十七，這次本可以將他們這些人一網打儘，卻因為我跟屏娘曉風、讓你把他放走了，我總是於心不安，也許……”
薛放盯著他：“也許什麼？”
付逍輕輕地拍了拍自己受傷的腿，咬牙：“我……”
薛放揚眉：“你彆說，你一把年紀了，還想著回去當兵吧？”
付逍望著他：“我擔心……”
“快把你的心放一放吧。”薛放歎了口氣，笑道：“知道你是老驥伏櫪，不敢小看，但是，你該儘的力已經儘了，剩下的事，自然還有後來人去乾……你放心吧，有我在呢，還不到那非得讓你去衝鋒上陣的地步。”
正如他跟俞星臣所說，付逍為周朝、為百姓戎馬半生，踏過屍山血海，九死一生的……熬到這把年紀了，不該是那樣的悲慘的下場。
他已經儘了自己的本責，剩下的事，該後來人去頂上。
付逍微微地屏息：“十七，你說什麼？”
薛放卻沒說彆的，隻笑道：“沒什麼。不過我是答應過姓俞的，我放走的人，我會給他捉到……遲早有一天，會把那個狡猾的老鼠捏在手裡。”
付逍望著他，欲言又止，終於謹慎地說道：“這次我跟屏娘死裡逃生，而你跟儀丫頭又何嘗不是？十七，你要珍惜眼前之人，儀丫頭，她也……甚是不易，你跟她一定要好好的。”
薛放的眼神軟了幾分：“當然了付叔，我知道。”
從南外城出來，薛放本想往楊家去，思來想去，還是先回侯府。
這些日子，艾靜綸已經不在國子監了。
艾崇誌在京內一番活動，再加上扈遠侯從旁佐助，兩個人竟十分神奇地把艾靜綸送到了步兵衙門，算是在夏綺的父親夏將軍麾下。
此刻艾靜綸還未回來，屠竹被他趕回了南大街小屋。
洗漱過後，小林掌了燈。
薛放在燈下細看自己的手臂，那一道一道正愈合的縫合針腳，讓他不由想起從海州往回的點點滴滴。
忽然，又是在南外城跟付逍的對話。
正在恍神之時，外頭一陣腳步聲響，像是被狗追那樣急。
薛放不用想都知道是誰回來了，便把自己的衣袖慢慢拉下來。
這幾日，艾靜綸在步兵衙門裡，但凡回府，便會興衝衝來找他說些所見所聞的“新鮮事”。
薛放隻盼他能夠長久，彆跟去國子監似的弄出毛病來就行了。
此刻聽艾靜綸跑的越發快，薛放心想：“他該去找個傳令兵的差事，而不是去當什麼參軍。”
“十七哥！”人還沒露麵，聲音先衝了進來。
艾靜綸從門口一跳：“十七哥，天大的事！”
薛放早習慣了他的做派，見怪不怪地瞥了他一眼：“有屁快放。”
艾靜綸站住腳，臉上卻是一種按捺不住的興奮：“這次真的是……十七哥，你想破腦袋也想不出來！”
他先是深吸一口氣，才大聲道：“皇上剛剛下旨，封、封儀姐姐為永安侯！”