趙世一行在距離定北城五十裡開外, 便給北境城中派出的斥候發現。
當時斥候們正負責監視北原大營的動靜。
雖說是要“議和”，但薛放卻派了數倍的斥候四處查探。
這些斥候們都是定北軍的精銳，一些底下的小兵們聽說打了“敗仗”，未免頹喪, 但他們卻敏銳地察覺, 主帥的氣勢並不是個吃敗仗的樣子, 何況這場所謂的敗仗，雖損失了些輜重, 但卻並沒多少士兵傷亡。
種種異常，讓他們察覺事情絕不是這麼簡單。
這日正照常暗中偵查, 卻見北原大營方向一陣奇怪的騷動。
然後，便有一隊人馬衝了出來, 磕磕絆絆, 跌跌撞撞，奔逃之中, 有兩人中箭倒地。
斥候們震驚，竟不知如何, 畢竟此刻雙方的距離有數裡開外，看不清那逃出的是何人。
直到一名眼尖的斥候道：“那是派去議和的趙大人他們！”
自從趙世領了這個“議和”的官職，彆的地方不知道, 定北城裡的軍民已經罵的花樣百出。
那日趙世帶人出城的時候，被沿街的百姓扔了不少裹著石子兒的雪球, 也算是定北城的特色。
畢竟北地苦寒，菜蔬是最為缺乏的, 更沒有爛菜葉之類的東西扔出去，所以百姓們就地製宜。
更有好些小孩兒，追著趙世唱那自編的歌謠：“趙世趙世, 恬不知恥！議和北原，愧對天日！”
氣的趙世身邊的隨從都紅了眼，趙大人卻委實的臉皮極厚，麵不改色。
當初在京城內那一番遭遇，他已經是跌進了爛泥裡，這會兒倒也不覺著怎樣了。
何況趙世心裡清楚自己現在做的是什麼，隻要能救出俞星臣，哪怕他真的就被戳破脊梁骨、踩進爛泥裡呢。
這些斥候們暗中也不免嘀咕。
他們的消息最是靈通，當時趙世被派到定北城，陸陸續續，知道他在京城內的種種，知道他的發妻懷著身孕跟他和離，而他也弄得聲名狼藉，沒有法子了才主動請纓來了北境……所以大家對於趙世為人，私下裡還是有些鄙薄的。
此刻見趙世帶人衝出來，狼狽逃竄，斥候們觀察了會兒，又一人道：“趙大人隊伍中那兩人是誰？是周人嗎？”
說話間，不知何處一支利箭射來，正中趙世腿上，他的身形一歪，差點從馬背上跌落。
而從北原營地裡，陸陸續續又追出幾個人，蹊蹺的是，按理說若要追人，北原營中將兵該是一湧而出，看這架勢，卻仿佛是有人在阻著他們。
斥候的首領侯長眯起雙眼，終於一咬牙：“人上馬弓帶箭，救趙大人！”
這邊斥候們不再藏匿身形，翻身上馬，殺氣騰騰向著趙世一行人迎了過去。
這會兒趙世帶人在前狂奔，身後幾個侍衛跟另外兩個不知身份的正自拚死斷後，已經有些擋不住北原兵馬了。
趙世迎麵看見定北城的斥候，眼中幾乎冒出淚來。
斥候長一馬當先，跟趙世錯身而過，人還沒到，先行張弓搭箭，一箭射出。
能選拔為斥候的，都是軍中精銳，弓馬之術尤其要好，侯長一箭射出，即刻把緊追趙世的一名北原將領射翻馬下。
其他斥候也紛紛出手，瞬間又有五六人應聲落地。
被他們這及時地一攔，趙世眾人才總算又逃出生天。
斥候們在後抵擋，一路且戰且行，護送趙世到了三十裡處，又有定北城的斥候官接應，如此一路一路，雖有傷亡，總算是護送他們回到了定北城。
而在進城的時候，趙世同去的有十六人，此刻隻剩下了四五人跟隨而已。
至於趙世自己，肩頭中了一箭，腿上也中了一箭，腿上幾乎已經是貫穿傷，可謂慘烈。
付逍陪著薛放向外而行。
曉風不明所以，也跟在後麵。
付逍邊走邊說道：“從北原大營裡為趙大人一行斷後的，是護送永安侯的薑統領。”
薛放心都跟著縮起來：“什麼意思？楊儀……”
“不，你不必擔心，永安侯不在這裡，是薑統領……還有靈樞。”說到“靈樞”的時候，付逍皺了眉，低低道：“他、似乎陷在北原大營了。”
薛放聽說楊儀不在這裡，心才稍微安定，猛然又聽這句：“什麼？”
還未到廳中，薛放先看見了薑斯跟兩個侍衛，羅洺幾個人正扶著他們，幾個人身上都帶著傷。
薛放上前：“怎麼回事，你們怎麼……”
薑斯臉上濺血，有的是自己的，有的是敵人的。
他的眼中也含著慘痛：“小侯爺，靈樞，靈樞他……”
薛放咬了咬牙：“彆說了，我已經知道，你先療傷！”
自從拿住了胥烈，可偏定北城又傳來戰敗跟議和的消息。靈樞坐不住了，便要到定北城看看。
當時他不知道薛放這邊兒是打定了主意，讓議和的人去祖王城，至少要見到俞星臣的。要不然靈樞指定是要跟上。
楊儀知道靈樞為俞星臣的緣故，行為種種往往超乎常理，哪裡放心，怕他貿然行事有個萬一，便不許他去。
但她心裡自然也擔心俞星臣的安危。
正薑斯跟徐明眾人追來，見楊儀為難，薑斯主動請命。
畢竟黎淵在這裡，用不著他，而薑斯又因為之前護衛不力，心中愧疚，想要將功補過。
楊儀見他如此懇切，而他又是個沉著能乾的人，便許了。
薑斯帶了幾個人，同靈樞一起變裝往定北城而行。
他們並不是走的官道，而是請了個向導，自外城崎嶇轉出來，誰知他們還沒到定北城，就聽說議和的人已經去了祖王城。
聽說這個，反而不著急去定北城了，他們繞過來本來是想看看北原大營方向，碰碰運氣。
誰知老天見憐，果真是“碰著”了。
他們正趕上趙世一行人狼狽地向外衝。
原來先前趙世一番臨危不亂，花言巧語，將來追趕的祖王城的侍衛們攔了回去。
但是在北原大營這裡，卻沒那麼好應付，蒙岱見他們匆匆而回，心生疑竇，又見趙世著急要出城，越發疑惑。
趙世隻好又抬出胥皇後來。蒙岱竟不知皇後親臨了祖王城，心生敬畏，倒是不敢如何。
正要放行，祖王城方麵派來的傳令官已經到了。
這次，直接說是皇後的旨意，讓留下趙世一行人，假如留不住，則殺之。
那會兒趙世已經帶人衝到轅門口，背後一片喊殺聲傳來，趙世知道暴露了，這是最後的機會，二話不說向外就衝。
幾個侍衛拔刀跟轅門處的北原士兵打了起來，趙世也顧不得了，狂奔向前，卻又被士兵們團團圍住。
眼見出路就在前頭，卻竟無法再前行一步，趙世心中的絕望簡直翻江倒海。這次他的口燦蓮花也不管用了，皇後的旨意十分清楚，他們敢走，就立刻射殺。
胥皇後十分精明，她當然猜不到俞星臣跟趙世說了什麼，但知道趙世所帶一定是很重要的消息。
假如她得不到真相，那索性殺了趙世，橫豎不能讓他把消息傳回定北城就是了。
就在轅門處亂成一團的時候，外間有人衝來。
轅門口士兵們驚愕，急忙戒備，卻見有幾匹馬斜刺裡衝了出來，士兵們立刻放箭，那人卻自馬背上騰空而起，手中的兵刃如同白虹貫日，擊落無數箭簇。
而他直接向著轅門內擊落，竟似鷹隼下掠。
這衝進來的人，正是靈樞。
靈樞已經等的瘋魔，無法可想。
隱約看見趙世被眾人圍在中間，看著趙世那樣子……恍惚中，幾乎就以為是俞星臣。