心裡在想什麼，他自己知道。但他同時也明白，有些話不用自己多說。
果真，楊儀本來在想總算有了薛放的下落，總算不是如她夢境所見那樣可怖，正自安心。
隱約聽見初十四說“先走”，才又坐直了：“我不會走。”
初十四道：“留得青山在不愁沒柴燒。你跟俞監軍都是舉足輕重的人……”
楊儀垂眸道：“我父親在此殞身，如今十七也在這裡，所有人都在……我斷沒有離開的道理。”說了這句，她抬眸看向俞星臣。
俞星臣道：“你看我做什麼？”
楊儀遲疑片刻，才道：“你跟我不一樣……”
俞星臣一笑：“是我不如你嗎？要到臨陣脫逃的地步？”
楊儀搖頭：“這不是臨陣脫逃……”
俞星臣的家人都在京內，他又是前途無量的人，楊儀私心覺著，他是該離開的，他為北境做的已經夠多了。
正如方才初十四所說，他受的苦也已經超乎想象。
“好吧，”俞星臣淡淡道：“我隻說一句，你走，我就走。倘若你做不到，便‘己所不欲勿施於人’。”
楊儀啞然。初十四看看他兩人，笑道：“俞監軍，你硬氣了不少啊？”
俞星臣很懷疑他是怎麼看出來的，怎麼自己沒覺著呢。
一行到了兵備司，忽然聽見裡頭有呼喝之聲，門口的士兵們擠在一起，伸長脖頸向內張望，幾乎沒注意到車輛停下。
靈樞問道：“什麼事？”
有士兵發現，這才忙趕過來，行禮道：“俞監軍，永安侯……新來了一個什麼將軍，正跟我們戚將軍比武呢。”
初十四一聽：“不消說了，這必定是桑野，他是有名的走到哪兒打到哪兒。”
俞星臣道：“拳腳無眼，快去攔著。”
初十四不以為意：“不要緊，這不過是他們彼此切磋而已。有分寸的。”
三人向內，才進廳門，就見一道身影躍起，人還未落，一腳踹出。
“哢嚓”一聲，對麵那人手中握著的棍棒竟斷做兩截。
楊儀被嚇了一跳，這叫“切磋”？
初十四卻見怪不怪，笑道：“桑老七，不行就趕緊認輸吧！強龍還不壓地頭蛇呢。”
旁邊觀戰的阿椿見他回來，走過來道：“你還火上澆油，方才比過拳腳功夫，沒有分出勝負，這才又用棍棒的……說起來，這個人是哪裡來的？沒聽說過北境有這麼出色的人物。”
這會兒桑野把手中的棍棒丟開，戚峰也將水火棍扔了，兩個人又欲再打，俞星臣忙道：“住手，比武以點到為止，何況大戰在即，何苦內鬥。”
桑野攥著雙拳，瞪著戚峰，戚峰也毫不退讓：“你瞪眼做什麼？不服再打。”
俞星臣走到近前，低低對桑野說道：“這是戚旅帥，曾在羈縻州的時候，是薛督軍的左右手，今番特為助他，違命而來。”
桑野一驚。
俞星臣又對戚峰道：“這是薛十七的故友，他稱呼為‘七哥’的人，何況人家遠來是客，而且是為助戰，且不要太怠慢了。”
戚峰一聽是薛放的兄長輩，不由也變了臉色。
兩人你看著我，我看著你，桑野先笑著拱手：“是我太冒昧了，得罪了戚將軍，向你賠罪！”
戚峰趕緊扶住他：“不可如此，你是旅帥的哥哥，自然也是我的兄長，倒是我怠慢在先，不知者不罪，還請見諒！”
兩人彼此相看，哈哈大笑，彼此手挽著手，向內去了。
初十四失望地嘁了聲：“唉，沒熱鬨可看了。”瞥俞星臣：“真多事啊。”
阿椿嘖道：“你還說這話，自己的傷還沒全好，就消停些吧，橫豎改日有大熱鬨給你看。”
眾人進內落座，阿椿說起來，原來牧東林本來想借調三千兵馬到定北城，隻是未敢擅動，得事先請示朝廷，所以先叫阿椿他們兩人前來。
不過當時牧東林並不知北原要起兵三十萬的事，既然如此，隻怕非但要借調，而且人數要翻倍才好。
俞星臣見又來了兩員猛將，心裡頗為安慰，他雖韜略滿腹，但到底不是將才，並沒有真刀真槍上過陣。
他又不是趙括那種喜歡紙上談兵的，人極謹慎，雖痛抓軍務，但軍事的排兵布陣操練指揮上，從不插手。所以先前才想把穆不棄調過來。
直到這會兒，看滿堂乾將能人雲集，才略安心。
碰麵後，戚峰跟付逍以及定北城的守將們便商議攻守事宜，桑野跟阿椿雖不是定北城之人，但經驗豐富，聽他們說了會兒，已經了然於胸。
桑野主動請纓，願帶一隊斥候兵出城深入偵查北原軍的詳細。原先有北原大營跟祖王城在，定北城的斥候最多隻能在城外百裡左右，但如果要掌握一手敵情，自然是越深入越好。
加上如今祖王城覆滅，卻可以往弗邑關左右看看究竟，那已經是距離定北城三四百裡開外了。
戚峰還有些擔心，畢竟孤軍深入，太過危險。何況北原人狡詐，萬一在路上設了伏擊之類……
阿椿道：“他擅長這個，在西北的時候，便是他負責偵查，叫他去吧。”
這才商議定了。
山雨欲來，明明是最叫人不安的時候。
但對楊儀而言，這卻是幾天來頭一次如此心緒寧靜。
在知道薛放出事後，她的心時而如在油鍋之中，時而如在冰水之內，若不是還有一口氣撐著，隨時都可能倒下去。
隻要知道他在，仿佛隻要他在，天便塌不下來，就算天塌下來，薛放也會站起來，把天撐住了。
她回到房中後，想一陣，笑一陣，又掉淚。
本來她做好了打算，若薛放沒了，父親也沒了，這北境自然也是她的安眠之地……隻要定北城過了這一劫，一切自有定數。
這一夜，天空又飄起了雪花。
定北城外，桑野帶著一隊斥候，深入北原。
城頭之上，戚峰跟付逍眾人，正自緊鑼密鼓地巡邏查看，目光遠望向茫茫的雪原，希望桑野等人務必順利。
城中百姓，有的已經入了夢鄉，有的圍爐夜話。
原先流落街頭的乞兒裹著依舊有些破舊的被褥，睡在寺廟內，入睡前還盼著明日的回元湯餃，回味地咂嘴。
往年這個時候，街頭多的是凍餓而死的乞丐、貧民。
但今年不一樣，非但定北城不一樣，整個北境都大變了樣。
北境的百姓們隻有一個最簡單的願望，希望永安侯能夠在北境多留一日，希望這樣安安穩穩、蒸蒸見好的日子可以再多一點兒。
而在兵備司，俞星臣披著大氅，坐在燈影下，還在看夏州來的文書。
他不後悔自己跟楊儀報的“喜訊”，但很害怕自己真的弄錯了。
恍惚中，一陣冷風掠過，耳畔有說話的聲音，似乎是靈樞在跟誰……
俞星臣並沒有抬頭，直到鼻端嗅到一點奇怪的、香味。
抬頭，才看到初十四笑吟吟地站在案邊兒：“這麼晚了，怎麼還不睡啊？俞監軍。”俯身把手中一碗湯藥放在他麵前，半是玩笑地說道：“早起的鳥兒有蟲吃，晚睡的人麼……就隻有藥吃了。”