俞星臣在宮外見到了藺汀蘭。
倒不是小公爺故意地瞞著俞星臣有關楊儀的情形。
委實是那種狀況, 讓藺汀蘭無法開口。
難道要他跟俞星臣說：楊儀的雙目失明，甚至雙腿也失去知覺，不能動？
就算是刀架在脖子上，他也沒法兒說出這種話。
何況藺汀蘭清楚, 俞星臣遲早晚會知道。
俞星臣問藺汀蘭道：“皇上到底給她用了什麼藥, 為什麼會變成現在這樣。”
此刻，他尚且不知楊儀的腿不能動, 還以為隻是雙目失明而已。
藺汀蘭道：“你想讓我說實話嗎？”
“當然。”
“不管她變成什麼樣, 總之保住了性命，”藺汀蘭看向俞星臣, 道：“你不知道我陪她回來之時, 她的樣子。”
好幾回, 藺汀蘭都以為楊儀撐不到回京了。
因為有好幾次她厥過去, 鼻息都沒有了, 心跳脈搏，極其微弱。
自從離開澶州, 離開綿山縣後，所行過的路，對於藺汀蘭來說, 簡直是一趟驚魂之旅，就算先前經過多少次生死場麵，他都從來沒有像是這次一樣的恐懼。
因為此番他麵對的是楊儀的生死, 而他注定無能為力。
俞星臣望著他的神情，隱約地感同深受。
何況他很了解楊儀，假如不是山窮水儘，楊儀當初何至於要遠遠地離開薛放。
兩個人不再言語，沉默相對。
頃刻, 俞星臣道：“可知道薛十七的下落？”
藺汀蘭道：“這兩天聽說，他往金陵去了……”
金陵那邊兒“永安侯現身”的事情，並不是虛傳的。當初藺汀蘭為掩護楊儀離開，故意地聲東擊西，派了人假裝自己跟楊儀的樣子，故布疑陣而已。
俞星臣的唇動了動。
藺汀蘭問道：“有話就說。”
俞星臣道：“你打算怎麼做？”
小公爺道：“我想派人去告訴他……彆叫他無頭蒼蠅一般亂找。”
俞星臣搖頭：“但楊儀不想如此。”
藺汀蘭對這句並不意外，沉默片刻，他才說道：“我不明白，事到如今為何還要瞞著薛十七。”
俞星臣道：“因為不想他失望。”
“嗯？”
“確切的說，是不想給了他希望後，又叫他絕望。”
在俞星臣回京後，定北城那裡，初十四寫了信，告訴了他長生南山一行的情形。
當初他們去尋找那人參花的時候，俞星臣因也無彆的法子，也把這當作救命稻草一樣。
但當時決明又“看不見”那人參花了，初十四一籌莫展。
俞星臣雖然懷有一絲希望，但總不能一直耽擱下去，而太監一直催著啟程，皇命難違。
當時俞星臣可以選擇把這件事告訴楊儀，但他並未開口。
因為他沒有把握，他隱約有一種預感，就算有決明帶路，那人參花也是得不到手的。
就如同楊儀不想讓他們把她在宮內的消息透給薛放一樣，當時俞星臣絕口不提，也是這個道理。
不想讓人空歡喜一場，甚至經曆得而複失的慘痛。
室內重又鴉默雀靜。
隔壁的說話聲顯得格外清晰，大概是一桌客人，推杯換盞之餘，議論紛紛。
隱約竟是“定北城”“不公道”等等，說話聲不算很高，但他們這裡實在太安靜了，故而能聽得到。
俞星臣跟藺汀蘭都很清楚這些人在說什麼。
自從薛放被革職的消息傳回京內後，京城之中朝野嘩然。
百姓們都不消說了，因為聽了無數薛督軍統領神獸大戰北原的英勇事跡，以及獨自一人翻山越嶺扭轉凍土重鎮戰事的故事等等，對於薛放，百姓們早就敬愛的直入人心，就差立神主牌位了。
如今聽說好端端地竟給革職，自然是難以理解，雖然不敢非議朝廷，暗中卻有無數怨言滋生。
而在朝堂上，卻也有一大半的文武百官也覺著如此……仿佛有些不太……公允。
畢竟北境可是北方大門，北原跟鄂極國又曾經是大周的心腹大患，以薛十七的功勞，封侯拜相都不在話下，雖然有“禦駕親征”的罪責，但到底是功大於過。
如今居然直接革職……雖說並未再行追究，但如此赫赫有名所向披靡的少年將軍被棄之不用，豈不是如同明珠暗投，絕世神兵藏於匣中？
連那些本來揪著這點吹毛求疵痛批大說的禦史言官，麵對這樣的情形，也覺著無言以對。
藺汀蘭聽了一會兒，對俞星臣道：“皇上為何要這樣做。你可知道。”
俞星臣高深莫測道：“君心似海，皇上的心思，我又豈能輕易猜著。”
藺汀蘭卻很了解他的為人，便道：“你還怕我賣了你不成？”
俞星臣一笑，頃刻才道：“跟北原之戰……北境自然全力以赴，倒是挑不出錯來，但是你彆忘了，西北方麵也動了。”
藺汀蘭揚眉，雖確信無人偷聽，仍是放低了聲音道：“是說牧東林……皇上知道了？”
“嗬嗬，隻怕牧東林自己也上了表請罪了，他是個聰明人，很知道這種事瞞不過。自己承認，還顯得無私。”
藺汀蘭遲疑道：“可是，西北跟北境接壤，自然是唇亡齒寒，皇上該明白這個道理的。”
俞星臣點頭：“唇亡齒寒不要緊，彆連成一片就是了。”慢慢地說了這句，他又道：“而且除了西北，彆忘了還有一個地方也動了。”
藺汀蘭正在細品他前一句話，聽到後麵，微微色變：“你是說的……羈縻州？”
俞星臣道：“隋州使雖然是隱秘而來，定北城幾乎都無人知曉此事，但皇上在西南自然有密探的，在這個關鍵時候隋子雲不在西南現身，幾處一對證，皇上當然能猜到他去做了什麼。何況就算不是他，還有個戚峰呢。”
藺汀蘭明白了，武將的存在對於朝廷本就是雙刃劍，假如各處的武將都是“一條心”，如俞星臣所說“連成一片”，東南西北的……皇帝豈會安枕無憂。
為了一個薛十七，西南跟西北兩處的掌事之人儘數動了，北原三十萬大軍都能被擊潰，皇上怎會不心驚。
藺汀蘭目光閃爍，最終笑笑：“原來太能乾，也未必是一件好事。”
俞星臣舉起茶杯，淡淡道：“——‘巧者勞而智者憂，無能者無所求，飽食而遨遊，泛若不係之舟’。”
這是《莊子》裡的話，藺汀蘭問道：“俞侍郎是‘巧者’還是‘智者’？”
俞星臣頓了頓，道：“我也不‘巧’，也不‘智’，隻是個‘當局者’罷了。”
藺汀蘭笑道：“當局者迷，旁觀者清，不知道俞侍郎的‘局’是哪一個？”
此刻，隔壁的房間中的人似乎說的興起，聲音提高，道：“原本皇上是傳永安侯回京的，可聽說永安侯先前在金陵一帶給人看診……不知真假。按理說永安侯不會抗旨不遵吧？”
“我看永安侯就要抗旨。”有人不由分說地道。
“什麼話？”
“皇上不論青紅皂白罷免了薛督軍，薛督軍可是永安侯的夫婿，永安侯自然氣不過，大概是因為這個故意不肯奉旨回京，卻偏偏去了金陵的。”
“嗯……有道理！”
藺汀蘭跟俞星臣聽到這裡，對視了眼，各自笑了。