得知韓皎破格升任翰林院編修,韓太太歡天喜地,韓老爺卻眉心緊蹙。
傍晚吃完一頓慶賀升官的大餐，韓皎領會父親的眼色，起身跟隨他去了書房。
“這次破格提升，當真是聖上的意思嗎？”韓老爺憂心忡忡。
韓皎淡定道：“除了聖上，還有誰能破格提拔我？怎麼？爹在為何事不安？”
韓老爺道：“我覺得這事有些反常，背後必然有人諫言,否則聖上不會忽然想起提拔你。”
這麼一說，韓皎也覺得事有蹊蹺,一時陷入沉默。
韓老爺道：“聖上近年來破格提拔之人，都由李閣老舉薦，如今突然想起你，難不成會是李閣老的意思？”
韓皎道：“這就無從得知了。”
韓老爺見兒子無動於衷,思索再三，乾脆坦言道：“阿皎，自從搬出王府彆宅,爹就再沒瞧見燕王府的人請你去議事,你實話告訴爹,燕王是不是對你有了猜忌？”
韓皎沒想到父親已經有所察覺，猶豫須臾，輕聲回答：“爹,這些事您不必操心，沒人猜忌兒子。”
韓老爺急道：“你就彆瞞著我了，有傳聞說你是端王黨打入燕王身邊的內鬼,近日不慎敗露，才被燕王掃地出門。”
韓皎驚訝道：“您從哪兒聽到的傳聞？”
“是刑部透露的口風。”
韓皎無奈道：“這您也信？周肇昆故意放出來的話罷了，無非是想讓燕王對我起疑。”
韓老爺急道：“現在聖上破格提拔你，外人一定會以為是李閣老的意思，甚至……”
他望著兒子，難以啟齒。
韓皎神色一肅，輕聲問：“爹難道也認為我背叛燕王，投奔了李閣老？”
韓老爺焦慮地歎道：“爹怕你一時糊塗！燕王若是對你起疑，你可以找機會再表忠心，萬萬不可轉投端王。”
韓皎沉默了。
韓老爺勸道：“立嫡以長是祖製，我們做臣子的，在這件事上可糊塗不得！”
韓皎想了想，神色堅定地回答：“兒子隻說一句：請您安心。猜忌我的不是燕王，而是燕王身邊的人，這件事您心中有數便可，不必對外替我辯解。”
聽聞兒子明確表態，韓老爺心中大石落地，卻又不解道：“那麼聖上為何會破格提拔你？李閣老難道是想以此拉攏你？”
韓皎想了想，回答：“爹，您或許小瞧了聖上的韜略。”
韓老爺疑惑道：“此話怎講？”
韓皎回答：“破格提拔我，並非李閣老諫言，也不是徐閣老的意思，這或許是聖上自己的安排。”
韓老爺不解：“皇上若因策論欣賞你的才乾，為何早前沒有提拔你？”
韓皎回答：“因為當時聖上還沒摸清我的底細，如今我被燕王掃地出門，端王黨還在試探我，皇上果斷出手，越過兩黨對我施恩，大概是不希望我為任何一黨所用。”
韓老爺一愣，疑惑道：“聖上有何用意？”
韓皎細細琢磨。
有何用意呢？
謝奪能看出韓皎目前處境兩難，皇帝自然也看得出來。
這父子倆還真有些心有靈犀，一前一後，閃電出手，都想把韓皎收歸己有。
**oss這麼做，是為了保護韓皎。
皇帝這麼做，可能是在為小兒子儲備人才。
未來有可能需要犧牲掉李閣老這顆棋子，皇帝總得為不學無術的小兒子準備點治國能臣。
這事不便明說，韓皎回答：“聖上也需要兩黨以外沒有私心的臣子，這麼做或許是為了讓我擺脫黨爭，單為聖上所用。”
韓老爺眼睛一亮，欣喜道：“若果真如此，就太好了！你隻需全力效忠皇上，朝中各方勢力便不敢輕易動你。”
*
次日，去翰林院點卯之後，韓皎被召去內閣直廬，聽候徐閣老安排差事。
由都察院二把手擔任總督察，負責撫民全程事宜，可調遣五城兵馬司的官兵管控流民。
韓皎沒有實際職務，隻作為監察人員隨行。
晌午，韓皎趕到北城兵馬司衙門，跟著兵馬指揮使一起出發。
流民被禁軍擋在西城區角落。
趕到現場的時候，聞到惡臭的腐爛氣息，還夾雜著血腥味，韓皎朝烏泱泱的流民中看了一眼，簡直不忍直視。
兵馬指揮使從禁軍手裡接管了流民，不久後，負責安排流民出城的右僉都禦史也匆匆趕來。
離著老遠聞到臭烘烘的氣息，右僉都禦史蹙眉快步走進，剛站定腳，就對指揮使下令，讓官兵立即將流民驅趕出城。
韓皎聞言趕忙提議：“大人，用不著動用武力，賑災糧後晌就到位，可以讓運糧的車隊直接運往郊外，布置好施粥場，讓流民排隊領粥。”
禦史想都沒想就反駁：“這些流民沒這麼好打發，若是當著他們的麵運送糧食，肯定會發生哄搶，我奉命辦差，天黑前得向督察大人交差，必須先把流民驅逐出城。”
韓皎耐心說道：“等到粥場布置妥當，在向他們宣布，自會有饑餓的流民出城一探虛實，等消息傳開，流民一定會爭先恐後地主動出城。”
禦史不耐道：“搭建好粥場和窩棚至少得等到明日，此時禁軍已然撤離，我奉命驅逐流民出城，若是將他們留在城中，宵禁期間，人手必然不夠，萬一流民趁機湧入鬨市，你我誰擔待得起？此處距離城門不過二裡，先將流民驅趕出城再議。”
韓皎趕忙勸道：“這事急不得，這些流民餓得眼睛都綠了，若是武力驅逐，他們會以為朝廷不管他們了，必然會有人拚死……”
不等他說完，禦史便繞過他，對指揮使一揮手。
猝不及防，一場暴力驅逐就在韓皎眼前發生了。
士兵手中的長矛齊齊對向手無寸鐵的老百姓，韓皎急忙高喊一聲“且慢”，嗓音卻被淹沒在流民們絕望的哭喊之中。
萬沒想到，安撫工作第一步就失控了。