窗外, 正午的陽光明媚, 門窗緊閉的南三所中殿卻昏暗陰冷, 正堂中央的雙耳龍獅蓋熏香銅爐已經三日沒飄出煙氣。
時值寒冷的早春，殿內地下的火道沒有燃起，殿中連隻暖手爐都沒有。
太監端入飯菜的時候, 被冷得一哆嗦，這殿裡竟比門外更陰冷。
黑黢黢的大殿裡不見人影，太監睜大眼睛適應了一下光線，聽見偏廳不斷傳來“嗒、嗒”的聲響, 便端著飯菜轉身掀簾子走進偏廳，終於找到了九皇子。
九皇子正翹腿坐在圈椅裡，左手捧著棋碗，右手撿起一粒粒棋子, 彈向對麵微微敞開的窗縫。
太監躬身行禮請安。
謝奪沒有看他，隻低聲說了句：“放著吧。”
太監慢步上前, 將飯菜擱在謝奪身旁的矮幾上，退後幾步，頷首道：“皇後娘娘問殿下今日好好擦藥了沒有。”
“擦了。”
“娘娘吩咐老奴瞧瞧傷勢好些沒有。”
“好了。”
“娘娘吩咐……”
“出去吧。”
太監神色為難地偷眼去看九皇子，遲疑半晌，頷首領命, 退步準備離開。
“慢著。”謝奪手指一頓, 將剛捏起的棋子捏在掌心，低聲問了句：“父皇今日早朝了麼？”
太監低聲回答：“陛下還在將養。”
謝奪的腦袋耷拉下去，許久, 說了聲“去吧”。
門簾再次落下，偏廳裡一瞬間更加昏暗了。
謝奪不再動作，死氣沉沉地垂頭，癱坐在圈椅裡。
被關了還不到十天，他就快瘋了。
那份詔書打亂了他所有計劃，本以為再過一年，就可以搬出宮去逍遙自在，沒想到，父皇打算把他一輩子囚禁在這座巨大牢籠裡。
謝奪很生氣，他感覺父皇每天窩在西苑，可能都在盤算怎麼讓他跟六哥的日子更加難過一點。
現在，父皇甚至不早朝了。
虧他想的出來，謝奪感覺自己很快要因為違逆父命而舉世矚目了。
但謝奪不會認輸，在這件事上。
他甚至不太在意六哥此刻的心情，他隻知道自己決不能認命。
謝奪的皇祖父是個喜歡遊覽名山大川的人，一輩子就出京微服私訪過那麼七八次，卻被史官明裡暗裡寫成了一個倦政的皇帝，謝奪合理懷疑自己要是接下這口鍋，將來在民間說書人口中，肯定是“蹴鞠天子”之類的惡名。
決不能認輸。
為了打發時間，謝奪起身去把藏在床底的話本又拿出來。
好不容易又捱過一個白天，夜晚卻變得更難熬了。
謝奪本就精力異常旺盛，白日裡乾坐一整日，到了晚上根本睡不著，可父皇不準開窗開門也不準點燈，晚上他連書都沒法看。
就這麼睜著眼睛等外頭敲梆子的聲音。
二更的梆子敲過後，謝奪仍然毫無困意，忽然聽見正堂傳來門軸轉動的聲音，謝奪立即驚訝地坐起身。
很快，門簾外傳來低沉的嗓音：“殿下歇了麼？”
嗓音竟不像他殿裡的太監，謝奪好奇道：“進來。”
一個太監打扮的高個頭身影掀開門簾，走入臥房，對著九皇子頷首請安。
一片昏暗中，謝奪靠嗓音辨識出眼前的男人，登時驚愕道：“李閣老？你怎麼會在這裡？”
“老臣有要事與殿下商議。”
謝奪不悅地眯起眼：“是父皇讓你來勸我？”
“不是。”
“那你怎能半夜混入南三所？”
“茲事體大，望殿下容臣日後再解釋。”
“你若是想勸我奉詔，就省省罷。”
李閣老沒有說話，快步走到臥房角落，點燃了燈火，再轉身走回來，神色嚴峻地注視謝奪，沉聲開口：“殿下若是再不奉詔，朝中就要大亂了，一旦改立燕王，老夫也再無回天之力。”
謝奪哼笑一聲：“先生不必唬我，我巴不得立即改立六哥為儲。”
李閣老一皺眉，似乎下定了決心，冷聲開口：“殿下有沒有想過，皇上為何費儘心思，立您為儲？”