常風回到了懷恩外宅。
徐胖子、石文義等人正在忙著掛紅綢、紅帶。
常風問：“劉公公呢？”
徐胖子回答：“劉公公在後院鴿房呢。”
常風來到了鴿房，恰好撞見劉瑾正在放飛一隻信鴿。
常風道：“劉公公，我想了想，我借用懷恩公公外宅當新房的事，您還是給他老人家去一封信吧。”
劉瑾笑道：“剛才我放飛的那隻信鴿，腿兒上綁著的就是你成婚的消息。”
“還有太子在正月二十八大婚的消息。”
“他老人家在南京接了這兩個消息，指不定高興成什麼樣子呢。”
與此同時，兩千裡的外的南京孝陵。一座有些破敗的房屋裡，一位老人、一位年輕人、一個娃娃正在坐著吃飯。
老人是懷恩，娃娃是糖糖。
那年輕人二十六七歲的樣子。一身白衣，舉止文雅，衣帶飄飄。
誰能想到，這俊朗青年就是曾在朝中一手遮天的一代權宦，汪直！
成化十三年，汪直建立西廠，“斬殺妖狐”，獨得聖寵，權傾朝野時，不過十六歲而已。
汪直給懷恩斟了一杯酒，感慨道：“誰能想到，天下第一奸宦，跟天下第一賢宦，竟因被貶，在孝陵相聚。”
“誰能想到，在這月明星稀，烏鵲南飛的金陵初春夜裡，兩個曾經的死敵把酒言歡？”
懷恩笑道：“你是天下第一奸宦不假，我卻當不起‘賢宦’二字。”
汪直的眼神中，忽然閃現出一絲驕傲的神色：“可是，就是我這個第一奸宦，率軍三征女真，兩征韃靼。五戰五勝！”
“就是我這個奸宦，提拔了成化朝第一名將王越！”
“就是我這個奸宦，救了名臣秦紘！”
“就是我這個奸宦，禮賢下士，三顧茅廬。提拔了天下第一清官楊繼宗！”
懷恩收斂笑容，一時語塞。雖然是死敵，但他知道，汪直剛才說的功績都是事實。
人，沒有非黑即白。
汪直當權時做過的混蛋事，正史、野史中罄竹難書。但對於他的功績，卻鮮有人提及。
汪直擁有傑出的軍事才能。他三次征討女真，導致女真人“聞汪公公至則以淚洗麵，引頸待戮”。
他兩次征討韃靼，率騎兵深入草原腹地偷襲韃靼部落。堪稱小號的霍去病。
汪直提拔、重用了王越。推薦王越做了大明首任三邊總製。王越負責塞防期間，打得外族不敢覬覦。
王越也成為了大明唯三因軍功受封爵位的文官，另外兩位是王驥和後世的王陽明。
汪直失勢被貶後，王越也被奪爵罷職。
汪直禮賢下士。他得知嘉興知府楊繼宗有理政大才，且為官清廉。他以西廠督公之尊，親自前去拜訪。
楊繼宗桀驁不馴，孤傲得很，不願跟太監結交。汪直一連去了三次，都吃了閉門羹。
以汪直的地位，要是記了仇，挾私報複，楊繼宗的官兒鐵定當到頭了。
可是汪直不但沒報複，反而在成化帝麵前大力舉薦楊繼宗。
楊繼宗得以破格提拔為浙江按察使，旋又升雲南巡撫。後被世人尊稱為“天下第一清官”。
名臣秦紘彈劾了汪直好幾年。幾乎每月都上奏章曆數汪直的罪狀。