常恬最喜歡鬥雞。也顧不得什麼郡主之儀,跟一幫老爺們高喊著:“咬它,咬它”,觀看兩隻鬥雞互啄。
常風走了過來,問:“下定注碼了嘛?”
張延齡道:“剛開場,不分伯仲,還能下。是下我的‘咬青龍大將軍’,還是劉老伯的‘紅冠都督’?”
常風隨口道:“我自然盼著老泰山贏。下紅冠都督五十兩。”
盞茶功夫後,“紅冠都督”敗下陣來,被啄得一地雞毛。
常恬憤憤然的說:“真廢物!一百兩沒了,那可是我的嫁妝銀子!”
張延齡笑道:“妹子。什麼銀子我都可以給你。唯獨注碼銀子不能給你。賭場無父子啊,何況兄妹?”
閒散勳貴們鬥了一下晌雞,傍晚時分才散場。
張鶴齡問常風:“常大哥考完啦?考得如何?你要是進不了杏榜,我把謝遷的狗頭.”
常風連忙道:“彆胡說八道的了成嘛?上回你當著那麼多官員、勳貴這麼說。都察院的言官差點上折子彈劾你。”
張鶴齡笑道:“虱子多了不怕咬。這些年彈劾我的人還少嘛。”
常風對這兩位外戚界的泥石流很頭疼。天天掐著耳根子,囑咐他們遵律守法、謹言慎行。他們每次都當成耳旁風。
不久之後,會試放榜。
常風早朝回來,立馬換上了便服,跟黃元、王守仁聚齊,前往貢院門口看杏榜。
禮部繁瑣的儀式結束後,杏榜的紅布被揭開。
此次會試,共取貢士三百名。
常風從榜尾開始看。看到二百五十幾名時,他興奮的高呼一聲:“黃元,你中了!”
黃元大喜過望:“中了,中了!不枉寒窗十一載!”
黃元時年不過十七歲。六歲開蒙,剛好讀了十一年的書。
十七歲的年輕舉人,第一次會試就杏榜題名,絕對算一件了不起的事。
常風和王守仁從榜尾看到榜首,又從榜首看到榜尾,看了兩遍都沒有他們的名字。
常風歎了一聲:“唉,還是才疏學淺啊。”
二十五歲的王守仁卻絲毫沒有失望的神色。
他笑道:“三年前落榜,我作了一首狀元賦。準備本科中狀元時在瓊林宴上誦之。”
“看來,我那篇狀元賦又要壓在箱底三年了。”
弘治九年三月十五。三百名貢士天不亮就來到了奉天門外集合,參加殿試。
常風專門來給黃元送考。
黎明之時,貢士們列好隊,經金水橋,過奉天門,入乾清宮大殿。
經點名、散卷、讚拜、行禮等禮節後,殿試正式開考。
會試要連考三場九天。殿試則不然,隻考一場一天。
且考的不是經義,而是策論。題二三百字,答題千字。
日暮時分,考生交卷。
殿試一般為當夜閱卷。第二天列出名次。第三天放金榜。
閱卷時,八名考官分彆在考卷中劃出圓圈、三角、斜杠、豎杠、叉,共計五種標記。
圓圈為五數,三角為四數,斜杠為三數、豎杠為二數,叉沒數。
考官以“數”的多寡排出名次。再交由皇帝朱批欽點。
翌日午時。
弘治帝在乾清宮內查看謝遷報上來的金榜名單。
八位考官跪在殿下。
弘治帝壓低聲音,問身旁侍立的錢能:“跟宛平郡主訂婚約的那個年輕人叫什麼來著?”
錢能答:“黃元。”
弘治帝看了看,黃元排在三甲第一五十九名。這是個並不靠前的名次,官諱“賜同進士出身”。
畢竟是自己的義妹夫。弘治帝是出了名的厚待皇親國戚。
於是他大筆一揮,將黃元調到了二甲第九十五名。
進了二甲,就是“賜進士出身”,名頭更好聽一些。
黃元跟常恬完婚後,便是宗人府儀賓,不能擔任實職。弘治帝更改他的排名,不會影響他的授職。
第三日,放金榜。
一眾貢士早早來到了奉天門外。
奉天門外不是什麼阿貓阿狗都能來的。常風有官職在身,才得以陪黃元過來看金榜。
又是一番繁瑣的儀式過後,金榜終於揭開。
常風和黃元聚精會神的在一堆人名中查找。
殿試是不裁人的。二人比看杏榜時要淡定得多。
終於,常風在二甲中找到了黃元的名字:“二甲第九十五。嘿,進士出身!妙哉!”
“等傳臚、瓊林宴過後,你就準備婚事吧,我的妹夫!”
常風這屬於是“榜下捉婿”。
黃元喜滋滋的:“竟然忝列二甲了!我本以為撐死三甲!”
他哪裡知道,他能進二甲純粹是沾了常恬的光。
黃元中了進士,常風比他更激動,他摟著黃元的肩膀:“糖糖要跟新科進士完婚了。我得去給我爹掃墓,告知他這個喜訊。”
放榜結束,禮部開始進行傳臚儀式,皇帝召見新科進士們。
常風目送著黃元進入了奉天門。
他誌得意滿的回了家。一回家,他就吆喝:“糖糖,收拾收拾,去給咱爹掃墓。”
常恬問:“啊?黃元多少名?”
常風伸出兩根手指:“二甲第九十五,進士出身。你得了一位好夫婿啊!”
劉笑嫣興高采烈:“哎呀。我得跟九妹趕緊幫糖糖準備成婚用物。”
常風道:“彆心疼銀子。一應用物都要最貴,最好的!”
劉笑嫣道:“要準備喜帖了。”
常風連忙提醒她:“隻請京中閒散勳貴、錦衣衛袍澤,還有關係不錯的幾位宮裡人。外臣一個不要請。”
劉笑嫣有些奇怪:“啊?不請外臣?”
常風壓低聲音:“皇上這半年很忌諱我跟外臣過從甚密。除非皇上下旨,命外臣參加糖糖的婚禮。否則咱們不要主動請他們。”
自從半年前被弘治帝削了權,常風就變得十分謹慎。
常恬得了佳婿,馬上就要出嫁。
常風終於完成了十年前的人生理想:讓妹妹嫁一個好人家。
對於婚禮,常風想要低調辦。
弘治帝和張皇後卻不允許他低調。畢竟常恬是京城團寵。
弘治帝命禮部負責宛平郡主大婚事宜。並從內承運庫中拿出三千兩銀子專辦此事。
弘治帝還下旨,大婚之日,他跟張皇後要親臨賀喜。