魯淦供認不諱：“沒錯。我就是！”
張采在一旁拍起了常風的馬屁：“常爺真是神機妙算。最後一條漏網之魚抓到了！”
常風壓了下手，示意張采噤聲。隨後他問：“魯淦，你編謊出城，是為了去給韃靼人報信。告訴他們鹽池依舊是軍糧囤積地，對嘛？”
魯淦答：“正是。今天白天出城時倒黴。四門走哪門不好，偏偏走東門，遇到了你跟那個胖飯桶。”
“如果我沒猜錯，正是那時你對我起了疑心，對吧？”
“啪！”張采給了魯淦一個逼鬥：“大膽！一個奸細犯官，竟敢反問我們常爺問題！”
常風卻道：“無妨。沒錯，正是你白天第一次要出城時，我對你起了疑。”
“說說吧，你一個吃了朝廷四十六年俸祿的人，為何要背叛大明。”
魯淦從牙縫裡擠出了一個字：“恨！”
常風問：“恨？恨誰？”
魯淦答：“我恨該死的朝廷，恨該死的大明，恨該死的升遷製度！”
“憑什麼舉人隻能做到知縣？我在西北四十六年，兢兢業業。卻未得半步升遷。”
“天下豈有苦熬四十六年不得升的知縣？”
“我是景泰元年，浙江鄉試舉人。你知道鹿鳴宴上，我跟誰坐一桌？”
常風問：“誰？”
魯淦答：“當朝禮部尚書，徐貫！我們同年中舉，他如今位列堂官，官居正二品。”
“我呢？一個土生土長的江南人，被朝廷扔到西北這鳥不拉屎的地方。一乾就是四十六年！到現在隻是七品芝麻官！”
“憑什麼？就憑徐貫後來中了進士，我們就得一個天上一個地下？”
“我從六十五歲起，屢次向朝廷請求告老還鄉。朝廷卻一直不準！吏部還給我下文書，說我若私自離任，以地方官失土論處。”
“就是頭驢，還得給跟胡蘿卜吧？不給胡蘿卜，起碼應該讓這頭驢歇一歇腳。”
“朝廷呢？把我往死裡用！這樣的朝廷，背叛又如何？”
魯淦發完了牢騷。常風認定他說的是實話。這就是他叛國的動機：一生不得誌。
孫龜壽曾對常風說過。文官或武將叛國，隻有三個原因：錢、女人、不得誌。
常風問：“韃靼人收買你，付出了什麼代價？”
魯淦答：“區區一百兩銀子而已。很便宜。”
常風一聲感歎：“頭一次見賣國賣得如此便宜的。”
魯淦自知死到臨頭，乾脆口無遮攔：“這爛慫朝廷、爛慫大明，在我眼裡一百兩銀子都不值！”
“不過，這次我若運氣好，把鹽池囤糧的情報告知韃靼人。韃靼人怎麼也得給我幾千兩賞錢。”
常風問：“你傳遞情報，總要有個接頭人、接頭地點。說！”
魯淦苦笑一聲：“嗬！不光大明看不上我，韃靼也看不上我。”
“他們以為我是個老廢物。已經整整三年沒來聯絡過我了。我既沒有接頭人，也沒有接頭地點。”
“不過這倒沒什麼。如今整個賀蘭山都是韃靼人的地盤，隻要我一路向西走，進了賀蘭山。自然能將情報傳遞給韃靼人。”
常風恍然大悟。這就是二十二名奸細全部落網，唯獨魯淦漏網的原因。
韃靼人根本不鳥他，他就像斷了線的風箏。怎麼能順藤摸瓜？
常風啞然失笑：“看來，韃靼人也覺得便宜沒好貨。不信區區一百兩銀子，能夠換來足矣左右賀蘭山歸屬的情報。”
魯淦歎了聲：“我這一生做官失敗。當叛徒同樣失敗。隻求你看在我當了四十六年的知縣，頗有政績的份兒上，給我一個痛快。”
在這一刻，常風沒有憐憫魯淦這個老頭兒。
背叛國家、民族者，不管他有什麼理由，都不容饒恕，不得好死。
常風道：“十惡不赦大罪，一為謀反，二為謀大逆，三為謀叛，四為惡逆，五為不道，六為大不敬，七為不孝，八為不睦，九為不義，十為內亂。”
“我卻覺得，謀叛應列第一！”
“因為謀叛者，背叛的不僅是大明一國，更背叛了我大漢一族！”
“謀反說到底，隻不過漢家內部的爭鬥而已。”
“你背叛大漢一族，還想得個痛快？想多了吧你？”
張采插話：“常爺，可惜西北不長竹子。不然將他拉到鬨市去，處以竹刑節節高。”
“衛裡的行刑百戶未隨行。也沒法給他上淩遲大刑。我們這些生頭剮他的肉，恐怕半天就把他剮死了。”
常風道：“不用那麼複雜。明日將他押到鬨市去，五馬分屍就成了。”
“他死後不得入土。裂了的屍首喂野狗。”
魯淦聽後，大罵道：“常屠夫，你就是朝廷和皇帝豢養的一條惡狗！”
“我做鬼也不會放過你！這瘠巴卵子爛慫大明，爛慫朝廷，遲早會有人滅掉！”
“若真有輪回轉世，我願托生於西北，做一義軍首領，打進北京城去，屠光那些高高在上的京官！改朝換代！”
“啪啪啪”。張采眼疾手快，扇了魯淦正反十個嘴巴子，直接打掉了他滿口牙。讓他無法再大放厥詞。
翌日，魯淦被押往鬨市。
五匹軍馬分彆栓了五根粗麻繩。五根粗麻繩的另一頭拴在了魯淦的四肢和脖子上。
常風站在了高處：“諸位鄉親父老。知縣魯淦勾結韃靼，裡通賣國！”
“今日我代朝廷，處以他五馬分屍之刑。以震懾那些妄圖當明奸的小人！”
百姓們齊聲叫好。
其實，對於魯淦是否真的賣國，百姓並不關心。
隻要官員被殺，百姓就會叫好。在大明兩京十三省的大部分百姓看來，那些高高在上的官兒老爺沒有一個好東西。
殺當官的絕對冤枉不了。
常風一聲令下。五名邊軍將馬鞭抽在了馬屁股上。
叛國者魯淦，被軍馬生生撕裂成了五份.
徐胖子道：“常爺，這下韃靼在西北埋下的整張情報網，讓你連根拔起了。”
張采擅長做事，更擅長拍馬屁：“常爺，您真是神機妙算，運籌於帷幄之中，破敵於千裡.”
常風卻擺了擺手，打斷了他的彩虹屁：“彆把我捧上天。破獲韃靼人的情報網，不過是瞎貓撞上死耗子。韃靼人走了昏招，被我抓住破綻而已。”
“還有下麵那個裂成五塊的魯淦。若不是他冒冒失失，兩次企圖出城。我也不會察覺他是細作。”
徐胖子道：“有時候運氣好也是一種本事啊！”
“橫豎朝廷論功行賞，不看你抓奸細的過程是否複雜、離奇。隻看你抓沒抓到奸細。”
“這回我又能跟你沾光，得些賞了。”
常風處死魯淦後，天天忙著巡查城牆衛戍、糧倉守衛。
一晃七天過去。
這日，常風正在看著幾十名邊軍在糧倉各處布置防鼠的毒餌呢。
一名靈武城派來的千戶找到了常風。
千戶朝著常風一拱手：“常提督。有個韃靼人進了靈武城。自稱錦衣衛的人。他跟王製台說他身上有韃靼的重要情報。”
“他還說隻能將情報交給您。”
常風自言道：“韃靼那邊又派了個假巴勒孟旰一類的細作，誆騙我？”
千戶道：“王製台吩咐，命您去一趟靈武城，甄彆此人。”
常風吩咐徐胖子：“帶上那個假巴勒孟旰，咱們回一趟靈武城。”
眾人快馬加鞭，在兩日後回到了靈武城。
三邊總製帥帳。
王越還是像往常一樣半躺著。他咳嗽的厲害，用手絹一接痰，痰裡竟帶著血絲兒。
王越連忙捂住了手絹，省得統帥病重的消息擾亂軍心。
大戰在即，軍心不可亂。
常風和張永、徐胖子坐在帥帳的下首。
他們麵前站著一個二十來歲的韃靼青年。此人就是那個自稱身懷重要軍情的“錦衣衛的人”。
韃靼青年用生澀的漢話說：“永定河裡的王八，越來越難釣了。”
他這是在說接頭暗語。
常風聽到此處，當即斷定：此人也是韃靼派來擾亂視線的細作！
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