“有什麼話，當麵鑼對麵鼓，心平氣和說清楚！”
說完劉笑嫣收了兩柄倭刀，離開了飯廳。
經劉笑嫣這麼一鬨，二人的火氣已經消了大半。
常風的語氣緩和了不少：“彆整王華，行不行？”
劉瑾微微搖頭：“不行。”
常風又道：“彆再殺人了，行不行？”
劉瑾還是搖頭：“不行。”
常風道：“那自今日起，咱們就不是一條船上的朝堂盟友！”
劉瑾道：“文人有句話，叫道不同不相與謀。”
“我劉瑾不是忘恩負義的人。常家的恩，我記一輩子！”
“糖糖的丈夫，你的兒子、義子，我會繼續重用。”
“但你.錦衣衛本來就該指揮使掌總。錢寧卻一直是你的跟班。該改改了！”
常風平靜的說：“你可以試試錢寧會不會聽你的。錢寧不是張采！”
劉瑾啞然失笑：“錢寧？弘治十七年就已經暗中投靠我了！他和張采都是我的人！”
常風色變：“什麼？你竟一直在挖我的牆角？挖得還是我最心腹的人？”
劉瑾道：“隻要鋤頭揮得好，哪有牆角挖不到啊。為了權力，有的人可以弑父，弑兄。何況你跟錢寧沒有血緣？”
常風歎了聲：“看來，今後你我會從朋友變成敵人。”
劉瑾道：“我說了，我不是忘恩負義的人。你即便成為我的敵人。我依舊視糖糖、小嬸子、九嬸娘、破奴他們為家人。”
“咱們之間，隻決勝負，不決生死。”
“即便你敗給了我，我也隻會奪你的權，而不傷你肉身分毫。”
常風道：“這麼說，我還得謝謝你了？”
劉瑾沒有接話，直接起身離去。走到門口時，他轉頭說：“明日我會讓魏彬送上好瓷器來，賠給常家。”
劉瑾回了宮，來到西苑豹房。正德帝正在跟江彬等人玩投壺之戲。
不同於尋常的投壺。所謂的壺，是豹房美女的嘴。
投的也不是箭，而是彆被省略號誤導，投的是金瓜子。
誰投中了哪個美女，晚間正德帝就將美女賞給誰。美女得了金瓜子，投中之人得了美女。
見劉瑾進來了，正德帝笑道：“你的兄長劉老先生上了年紀，睡得早。朕讓三個美女陪他去睡了。”
劉瑾連忙拱手：“多謝皇上賜家兄美女。”
正德帝笑道：“他說自己行。要是馬上風可不怨朕。”
劉瑾連忙道：“不會不會。”
“哦，對了皇上。您說讓老奴負責獎賞從龍親政的有功之臣。”
“老奴以為，禮部左侍郎王華一手操持了您的大婚。乃是有功之臣。”
“老奴聽說，南京吏部尚書高奉元已年逾八旬，年老昏聵。他在南京吏部大堂議事，說著說著話就能睡著了。”
“老奴建議，賜高奉元致仕。升王華為南京吏部尚書。”
正德帝轉頭望向劉瑾。
正德帝是貪玩，不是傻！人家聰明著呢。他能不明白這是明升暗貶？
正德帝心忖：一定是劉瑾沒籠絡住王華。王華不肯為劉瑾所用。劉瑾這才耍明升暗貶這一套。
正德帝堅信一條至理：古今成大事者，以找替身為第一要務。以不要臉為第二要務。以大肚量為第三要務。
在正德帝的設想中，劉瑾將是日後他在朝堂上的替身。
什麼殺人、整人、斂財的臟事兒，一律推給劉瑾去做。皇帝的手上不能沾屎。
等到劉瑾作到頭兒，正德帝再出手，除奸宦、正朝綱，青史留名！
說白了就是壞事劉瑾替正德帝辦，好人正德帝來當。
十六歲的少年，小算盤打得簡直劈裡啪啦響。
既然要扶持劉瑾當替身，就要幫著他立威。幫他鏟除異己就是幫他立威的最好方式。
正德帝笑道：“王華的確有功。這樣吧。我投一次壺，若是中了，就升王華當南京吏部尚書。”
“若是不中，依舊讓他留在京城任職。”
說完正德帝將手指向了一個又溝溝又丟丟的美女。
美女跪地，仰頭，長大了嘴。
正德帝拿起手中的金瓜字，扔向了美女。
很不巧，金瓜子砸在了美女的鼻子上，並未落入嘴中。
豹房內燈火通明，眾人看得清清楚楚，正德帝投壺失敗。
正德帝卻問那美女：“朕中了嘛？”
眾人麵麵相覷。
美女也大惑不解，心中暗道：皇上您眼又不瞎。中沒中您自己看不見嘛？
轉念一想：哎呀，我明白了。皇上可能是看上我了，想讓我今夜侍寢，這才故意這麼問。皇上如今沒有子嗣，今夜我若能誘皇上多來幾次，懷上龍種.我雖當不了皇後，封個妃卻是板上釘釘。
想到此，美女答：“回皇上，中了。”
正德帝笑道：“噫！好！朕中了！朕覺得這幾日投壺技藝大有長進！”
一眾人紛紛附和：“對對，皇上簡直就是百發百中！”
“皇上投壺好有一比，那便是李廣射虎，百步穿楊！”
正德帝轉頭望向劉瑾：“就按照你的意思。明日早朝宣旨，升王華為南京吏部尚書。對了，順便再下一道旨，封你長兄劉老先生為中軍都督同知！”
可憐的賢臣王華，自此仕途戛然而止。
常府那邊。
常風躺在榻上，翻來覆去睡不著。
劉笑嫣問：“橫豎睡不著，不如來一盤？”
常風故意裝糊塗：“來一盤什麼？象棋還是黑白子？”
劉笑嫣掐了常風一下：“明知故問。”
常風連連討饒：“算了吧。我早就是不惑之年的人了。二十歲的活龍變成了四十二歲的蚯蚓。求夫人賞今日免戰。”
劉笑嫣隻得作罷，她問：“你今日跟劉瑾算撕破臉皮了？”
常風微微頷首：“嗯，撕破臉皮了。不過我與劉瑾之爭，不同於跟劉、謝之爭。劉、謝處心積慮要讓我死。”
“劉瑾則不然，既不會傷我性命，也不會害我家人。”
劉笑嫣一聲歎息：“唉，人生無常啊！從前的乾親至好、朝堂盟友。如今竟成了敵人。”
常風半坐起來，凝視著劉笑嫣風韻猶存的臉蛋，認真的說：“不是我想與他為敵。是他想與天下人為敵！”
(本章完)