劉瑾聽了這話，先是喜上眉梢，片刻後他才反應過來，笑罵道：“常風啊常風，你這人說話總是夾牆帶棒！千年王八萬年鱉。你在罵我是王八呢！”
常風陪笑：“劉公公想多了，我哪兒敢呐！”
李東陽一通彩虹屁，拍得劉瑾頗有受用。劉瑾打消了整他的念頭：這老李這麼巴結我，看架勢恨不能給我當乾孫子。
我不好將他趕出朝堂。弘治朝前、後六位君子，總要留一位嘛。
隻要他聽我的話，拿我的話當聖旨。我今後權當他是第二個焦芳就是了。
想到此，劉瑾笑道：“今後李首輔要跟我共同處置好朝政。咱們共同輔佐皇上，開創正德盛世！”
劉瑾的言外之意是：罷了，老李，咱就不整你了。以後咱們哥倆好，一對寶兒。你好好當你的首輔便是。
這一場裝孫子的好戲順利結束，李東陽拱手：“天色晚了，下官就不打擾劉公公休息了。告辭告辭。”
劉瑾笑道：“走好走好！”
翌日早朝，按照劉瑾和焦芳、張彩原定的計劃，應該由都察院的一個閹黨禦史發難，彈劾李東陽的《通纂鑒要中有不臣之言。
然而焦芳和張彩左等右等，一直等到散朝，也沒見那禦史動手。
於是散朝後，焦芳和張彩來到了司禮監，找到了劉瑾。
張彩問：“劉公公，您不是說高禦史這人對您很忠心嘛？怎麼早朝時.”
劉瑾擺擺手，打斷了他：“李東陽那人對我還是恭敬、順從的。沒必要把弘治朝後三君子斬儘殺絕嘛。”
“再說了，李東陽始終是帝師，跟皇上有師徒情分在。”
張彩有些發急：“劉公公，您已經掃除了劉、謝和十幾名部員大臣，上百名司官、言官。怎麼現在倒心慈手軟起來了？”
如今的滿朝文武，也隻有張彩一人敢對劉瑾這麼說話。
劉瑾對張彩這人是尊重的。因為他知道，張彩是有能力、有手腕的人。他這位立皇帝不能隻用馬屁精治國。還得用張彩這樣的能臣。
劉瑾解釋：“並不是我心慈手軟。而是李東陽膝蓋軟。人家已經給我下跪磕頭，明裡暗裡求我放過他了。”
張彩怒道：“李東陽是在示弱！示弱懂嘛？！此人絕不甘屈居公公之下！”
劉瑾笑道：“你是巴望著李東陽滾蛋，內閣缺員，你能補入內閣吧？”
張彩一愣：“公公竟如此看我？”
劉瑾道：“啊，我是在開玩笑。說真的，我已經決定了，留用李東陽。搞什麼文字獄彈劾他的事，就此作罷。”
劉瑾態度堅決。張彩知道勸不動他。
憤怒的張彩走向了司禮監的大門。他嘴裡喃喃自語，做出了一個精準的預言。
“亡劉必李！”
說實在的，劉瑾在朝堂上一手遮天，對於常家來說不完全是壞事。
這日，身為順天府丞的常破奴來到內廠，交涉一樁殺人案。
這案子其實並不複雜。富商縱容家奴，打死了一個貧苦百姓。
順天府抓了富商和家奴。準備依律，判富商立斬、家奴斬監後。
然而，富商家裡的人卻拿出了大把銀子，賄賂了內廠的一名掌班太監。
內廠便把案子從順天府手裡強接了過去。富商和家奴得以脫身。
劉瑾正在內廠聽取各領班、掌班、貼刑官、檔頭們彙報這個月的廠務呢。
常破奴未經通稟，直接進了內廠大堂。
現而今文官進內廠，要磕頭通稟。
常破奴則不然。誰讓他是劉瑾看著長大的呢。
劉瑾見到常破奴，親切的說：“破奴大侄子來了？你可是稀客啊！快坐快坐。”
常破奴拱手：“劉公公，小侄來此，是舉發內廠的一樁徇私舞弊案。”
劉瑾道：“那也坐著說。來啊，給我破奴大侄子賜座。”
常破奴沒有推脫，坐到了椅子上：“劉公公，內廠掌班胡誠胡公公，收了人命案的案犯兩千兩銀子。”
“原本屬順天府管轄的案子，讓你們內廠強接了過去。沒幾天案犯就跟沒事兒人一樣回家了！”
劉瑾麵色一變：“什麼？有這事？胡誠！”
掌班胡誠嚇得麵色發白，“噗通”跪倒在了劉瑾麵前：“老祖宗，這裡麵有誤會。”
劉瑾冷冷的問：“你收沒收案犯的銀子？”
胡誠偷瞄了一眼常破奴，他知道瞞是瞞不住的，隻好承認：“收，收了。”
劉瑾又問：“你放沒放案犯？”
胡誠嚇得渾身發抖：“放，放了。老祖宗，屬下糊塗，屬下萬死。您饒屬下一命吧！”
劉瑾冷笑一聲：“人隻有一條命。萬死是說說而已，一死也就罷了！來啊，拉下去行家法，砍了！”
幾名蕃役上前，將胡誠拉了下去，執行內廠的家法。
劉瑾問常破奴：“大侄子，這下你該滿意了吧？”
常破奴道：“劉公公，您得把這樁人命案還給我們順天府。”
劉瑾點頭：“好說。一回兒你就去交接案卷。”
隨後劉瑾又吩咐一眾手下：“都給我聽了！大明兩京一十三省，任何衙門的事你們都可以強行接手！”
“唯有順天府的事，你們不準橫加乾涉、指手畫腳！”
“你們得記著，順天府尹是我乾女婿！府丞是我大侄子！”
一眾內廠官員跪地拱手，齊聲道：“是，老祖宗！”
劉瑾笑道：“破奴，這下你們順天府成了全天下最威風的文官衙門。連內廠都管不了你們呢。”
常破奴拱手笑道：“多謝劉公公！我知道，您這是給小侄和姑父麵子呢！我們定不辜負您的期望，替皇上管好首善之區。”
劉瑾道：“好，好。唉，我還記得你天天拉一褲兜的日子呢！一眨眼的功夫，你竟長大成人，成了朝廷的四品官兒了。”
“你們文人有句話怎麼說來著？哦對，時光如水，歲月如梭！”
劉瑾是個重感情的人。至少對待常恬、黃元、常破奴，他是真心實意的。
即便是常風，雖走到了他的對立麵。他也從未想過要對常風不利。隻是想著將常風架空，讓常風今後做個閒散安逸官兒而已。
就在此時，西廠督公穀大用火急火燎的走了進來：“廠公，出事了！”
劉瑾問：“哦，出什麼事了？”
穀大用沒有答話，隻是看了一眼常破奴。
劉瑾道：“大侄子，你先回順天府去。我還有公務要辦。”
(本章完)