王華歎了聲：“唉！我一生信程朱、學程朱、用程朱。怎麼會生出你這個離經叛道的兒子來。”
“罷了，咱們隻要不談論儒學，就還是好父子！”
“還是說說當下吧。橫豎你已詐死，就彆去龍場了，找個地方隱居吧。我在孝陵附近給你找個清幽之所。”
王守仁卻道：“從九品驛丞雖小，卻也是朝廷命官。食君之祿，分君之憂。兒應去赴任，儘一個驛丞的職責。”
“《孟子有雲：窮則獨善其身，達則兼濟天下。在兒子看來，儘自己的本職便是獨善其身。”
王華感慨：“你有此悟，說明還是尊崇聖人教誨的。”
轉頭王華又對常風說：“常帥爺，守仁就交給你了。求你儘力保全他的性命。”
常風拱手：“王老部堂放心。我常風在錦衣衛效力二十多年，執掌錦衣衛十多年。若連自己至交的命都保不住，我的臉就可以塞進褲襠裡了！”
王守仁跟常風隻在南京待了兩天，便繼續啟程，南下龍場。
半個月後，京城。
常恬剛剛接到了常風的一封信。在這封信裡，常風想出了一個保住王守仁的法子。需常恬放下尊嚴和臉皮，去求劉瑾。
劉瑾府邸。
焦芳、張彩一左一右，正在跟劉瑾議論朝政大事。
焦芳道：“河南去年歉收。需從戶部度支一百萬兩銀子，到江南購糧運豫，防備春荒。”
“可是，國庫這個月捉襟見肘。皇上要擴充邊軍，也急需這一百萬兩銀子呢。”
劉瑾問：“河南不是還沒餓死人呢嘛？話說回來，老百姓是什麼？老百姓就是個數字。餓死一些，隻不過數字變少了些而已。無球所謂。”
“擴充邊軍，抵禦韃靼，卻關係到大明的國祚！這是皇上當下最想辦的一件事。”
“孰輕孰重，還用問嘛？”
焦芳點頭：“那一百萬兩銀子就先撥發給邊軍。撥銀購糧運豫的事暫緩。”
張彩卻道：“劉公公，還是先行撥發十萬兩購糧吧。擴軍不在一時，短了一成軍費無傷大雅。”
“春荒卻是迫在眉睫的。至少，您撥了十萬兩給河南老百姓，會贏得愛民如子的名聲！”
“名聲跟權力同樣重要！”
張彩雖委身閹黨，但不得不說，他是個賢臣。總是能勸劉瑾大發慈悲，乾點人事兒。
劉瑾想了想：“嗯，你說的對。天可憐見，我一貫是愛民如子的！就撥十萬兩給河南吧！”
焦芳又道：“楊一清去年冬進京述職。到京後安營紮寨，直接不走了！天天泡在豹房裡，跟皇上探討什麼兵略。”
“此人是張永的同黨。他長留京城不是好事。咱們不得不防啊！”
劉瑾道：“放心，這事兒包在我身上！我已跟穀大用他們商量好了，搞個罪名，把楊一清送進詔獄。”
要說栽贓賢臣，劉瑾、穀大用這一夥兒人愈來愈爐火純青了。連楊一清這樣的地方實力派，他們都敢動，還信心十足。
焦芳又道：“湖廣今年增加鹽茶稅的事，還得請劉公公拿個主意.”
就在此時，一名貼身小宦稟報：“老祖宗，大小姐來了，說是有火燒屁股的事找您。”
劉瑾連忙道：“啊？糖糖來了？焦次輔今日咱們就議到這兒吧。我女兒找我，定有急事。”
跟國家大事相比，劉瑾顯然認為義女小糖糖的事更重要。
焦芳、張彩退下。片刻後常恬來到了劉瑾麵前。
常恬二話不說，往地上一坐就開始哭：“嗚嗚嗚！嚶嚶嚶！哇哇哇！嗷嗷嗷！”
一邊哭，她還用一雙粉拳錘著地。
劉瑾有些發急：“有什麼事兒你好好說。彆哭了，哭得我頭皮都麻了！”
“糖糖，你不是六歲的小娃娃了，眼見都快三十歲的人了.啊呀！怎麼越說你越來勁？還打上滾了！”
當爹的不怕狼，不怕虎，就怕女兒的眼淚。
劉瑾就是這樣。
常恬抽了抽大鼻涕，那精湛又無恥的演技頗有她哥常風的風采。
常恬道：“乾爹，我告訴你兩個驚天大秘密。”
劉瑾問：“哦？什麼秘密？”
常恬答：“第一個大秘密，王守仁沒死。”
劉瑾聽後七竅生煙：“什麼？穀大用手下那幫蠢貨，信誓旦旦跟我說王守仁已經喂了魚。”
“我把這群蠢貨都發配到肅州喝風去！”
常恬“撲騰”給劉瑾跪下，梆梆梆磕了三個響頭：“乾爹，女兒求您了，不要再為難王守仁！不要再派人去殺他！他今生會在龍場，老老實實當一個芝麻官！”
劉瑾皺眉：“你哥讓你求我的？這事沒商量！王守仁挑著頭跟我作對。我若饒了他，威信何存？”
常恬道：“不，不是我哥讓我求您的。是我自己！”
“這就是我要跟你說的第二個驚天大秘密。我跟王守仁有私”
劉瑾一愣：“有私？什麼私？”
常恬為了幫哥哥保住王守仁，不惜編了個不要彼臉的謊：“自然是男女之私，床笫之私。”
劉瑾目瞪口呆：“糖糖，你給你家黃元戴了綠帽？”
常恬繼續扯謊：“前些年我家黃元害了一場病。幾個月下不來床。女兒我正值青春年少，春閨寂寞難耐。王守仁經常去我哥家。他既有文人的風雅，又時時習練武藝，體格健壯。一來二去，我們，我們.”
劉瑾問：“你們怎麼了？”
常恬捂著臉說：“我們就睡了覺了！”
劉瑾用手堵住了耳朵：“啊呀！真臟了我的耳朵！小糖糖啊小糖糖，你小時候多乖啊。怎麼長大了變成了不守婦道的.”
話音未落，常恬又梆梆梆連磕三個響頭：“乾爹，我求您了。看在我的麵子上，不要再為難王守仁了行麼？”
“他已經是個從九品的芝麻官。威脅不到乾爹您！”
“您要是不同意，執意要殺他，我，我就死給你看！嗚嗚嗚！嚶嚶嚶！”
常恬又開始癱坐在青石板上，錘著地哭，打著滾哭。
哭了片刻，她又高喊：“來人啊，給我拿條白綾！我要殉情！拿把刀來也成！我不怕疼！”
劉瑾大喝一聲：“住口！”
常恬停止了抽泣。
劉瑾道：“行了糖糖，我一定是前世欠你的。你一哭，我的心像是有刀子在割一樣。我答應你還不成嘛？就讓王守仁好好活著，在龍場當他的芝麻官吧！”
(本章完)