死到臨頭的這一刻，他腦子裡想的竟然全是與發妻的過往，如今他方明白，他反抗的從來都不是發妻，而是命運的不公。
如果他與她一樣出身貴族，如果他們有一個正確的開始，或許就不會有今天這樣的結局。
如果時光可以重來，他想，他大概還會走上今天的老路，因為這個世上從來沒有如果。
有了證據，為了撬開對方的嘴，周二郎可以對劉永年動用詔獄所有的刑罰，不論死活。
自詔獄建立以來，還從未有一人能抗住詔獄裡最後三個逼供手段，從未有過！
周二郎放棄了。
他給了這個男人最後的體麵和尊嚴，也答應了他最後的請求，轉告他的發妻，他在臨死時念叨的一直是外室的名字。
詔獄裡的老鼠極為討厭，在周二郎的腳底下躥來跑去，周二郎不理會，盤腿坐在沾滿血汙的乾草上與劉永年把酒言歡。
劉永年笑道：“聽聞周大人的潔癖極為嚴重，看來傳言有誤，並非如此啊。”
周二郎擺擺手，“不，對我來說坐在這種臟兮兮的地方比死還難受，不過這世上總有些人會讓我破例，比如劉大人你，本官敬你是條漢子，你所遭受的那些酷刑，老實說本官亦未必會撐得住。”
劉永年哈哈大笑，隨後湊近周二郎，低聲說道：“不瞞周大人你說，其實在下若是硬撐亦是撐不住的，不過有個訣竅，在下可以傳授給周大人，希望周大人永遠都不要有用上的一天。”
周二郎嗬嗬一笑，“你我皆為盤中棋子，命運半點兒不由人，說不定哪天本官還真用得上，還請劉大人不要私藏。”
說著話，他親自為劉永年斟滿一杯酒。
劉永年端起來，一飲而儘，笑道，“其實也很簡單，就是想著你心裡最重要的人，比如我，我就會想假如今天受刑的不是我，就會是我妻子，所以我不能讓我妻子一個女人家受這種罪，我得替她抗，能抗多久是多久。”
頓了頓，劉永年又道，“這詔獄裡的大刑真他娘的不是人受的罪，到最後想著妻子已經不管用了，得想著兒子，我跟周大人一樣，隻有一個嫡子，男人的第一個兒子嘛，還是嫡子，總會是感情與其他人有所不同的。”
“我就想著，為了我兒子，我得忍，忍不了也得忍，後來我自己整個受刑的過程昏昏沉沉，自己都不知道是怎麼忍過來的。”
“不瞞周大人你說，倘若你真讓我走完詔獄裡鼎鼎大名的那三個刑罰，說不定我還真能行，成為這詔獄建立以來唯一沒有在這三個酷刑下屈服的硬漢。”
周二郎拈杯一笑，順口接道，“你是沒機會了，說不定我可以做到。”
劉永年輕笑，“那周大人一定是很疼愛自己的兒子。”
周二郎點點頭，“不瞞你說，要星星都恨不能上天給摘了去。”
“周大人果然是至情至性之人，你我若非政敵，當為知己，來，乾杯！”
兩人各自一飲而儘，周二郎誠懇地說道：“劉大人黃泉路上不怪鳳青便好。”
劉永年放下酒杯，亦誠懇道：“今日你我易地而處，我也必然會做出周大人這樣的選擇，在下今日對周大人還有最後一個不情之請，還請周大人答應。”
說罷，劉永年一撩袍子就要給周二郎跪下。
周二郎沒攔著他，長指遮眉，半晌發出一聲輕笑。
“劉大人，我現在真有點兒想立刻就殺死你了，合著剛才跟我情真意切好一大通鋪墊，最後跟這兒等著我呢，嗯？”
劉永年深深伏下身去，標準得五體投地，“還望周大人體諒一個做父親的心。”
“起來吧，彆跟這兒演了，本官自己的兒子還照顧不過來，沒那閒工夫管你家的閒事兒，你自己的兒子自己照顧去！”
劉永年猛地抬頭。
周二郎站起身來，拍了拍身上的草屑“本官會想辦法保住你，記住，你欠了本官一個人情。本官將來討回的時候，收利息。”
周二郎頭也不回地往外走，快走出門口的時候，劉永年突然叫住他——
“周大人，你並非皇帝最信任的人！”
周二郎回頭一笑，“多謝提醒，不過從你死也要保住他的那一刻，本官就已經清楚他是誰的人了。”
官場上哪來的情誼，隻有利益，劉永年如此老奸巨猾之輩，何故願意替人頂罪，原因隻可能有一個，對方他招惹不起。
所以，馮明恩其實是皇帝的人！
周二郎不得不重新估量馮明恩這個人了，有意思，竟然跟自己一樣，有著雙重身份。
明麵上是徐庚的人，實際上卻是皇帝的人。
能瞞過人精徐庚，也能瞞過端王手裡錦衣衛的眼線，當真不簡單。
出來詔獄，周二郎吩咐胡安直接回家，最近查林文，抓捕調查劉永年，幾乎馬不停蹄地，精神上和身體上都很疲憊。
若不是黃河修堤壩關係著十幾萬老百姓的生死，他真是懶得把自己搞得這麼疲憊。
周二郎回到家，下車後看見家門口停了醫館的馬車，心裡“咯噔”一下，有了不好的預感，快步進了屋，果不其然，鈺哥兒蔫蔫兒地躺在床上，老郎中正在給診脈。
“孩子怎麼回事兒？”
“今兒下午跑去賀府玩兒角球去了，興許是玩兒得出汗了，今天又有點兒小風，導致邪寒入體，發起熱來。”朱雲娘解釋道。
“爹，我沒事兒，待會兒喝了藥出出汗就好了。” 周錦鈺聲音聽起來有些有氣無力。
周二郎坐到兒子床前，探手摸了摸孩子的額頭，滾燙。
老郎中這會兒切完了脈，笑道：“大人不必太過擔心，其實小孩子偶爾發個熱，也並非絕對的壞事兒，正如剛才夫人所說，隻是著了些風寒，吃些驅寒的草藥，再休息個一兩日就可以了。”
周二郎聽他如此說，稍微放下些心來，他被周錦鈺生病整怕了，隻要孩子一生病，他就焦慮，唯恐誘發鈺哥兒的喘症。
雖然有端王給的藥丸，但周二郎直覺那藥治不了鈺哥兒的病，隻能緩解症狀，讓孩子發作起來沒那麼難受，不至於會發生上不來氣的情況。
是藥三分毒，還是端王給的藥，周二郎本能地不想讓兒子多吃，雖然找人檢驗過那藥並無問題，他也總覺得不安心，不是迫不得已，能少吃還是少吃一些。
二郎照顧得精心，周錦鈺已經好長時間沒有生過病，亦沒有喝過湯藥了，這次給開的湯藥裡非但有甘草還給加了少量的黃連，喝起來那味兒簡直絕了
周錦鈺捏著鼻子一口灌下去，苦得張著嘴巴直哈氣。
二郎接過秋霜遞過來的糖水，打算給灌幾口，讓孩子把那苦味兒給壓下去，想起兒子說他自己長大了，不喜歡讓人喂，把小碗兒遞到了兒子手上，“快喝點兒糖水壓一壓。”
周錦鈺接過來，咕咚幾口喝完，總算覺得嘴巴裡好受些了，衝周二郎咧嘴兒一笑，“爹，不苦了。”
周二郎嗔怪，“爹跟你說過多少次，倘若玩得出汗了，一定要去室內讓汗自己落下去，再跑出來玩兒，咱們不比賀景勝小牛犢子一樣的身體，所以鈺哥兒要比任何人都更愛惜自己的身體，明白嗎。”