昏迷的囚犯也睡在他自己的臥室裡，哪怕這其實是他“這輩子”第一次躺在那張床上。
儘管斯特蘭奇說靈魂不能一分為二，並且將囚犯的“靈魂”暫時存放到了阿戈摩托之眼中，說這樣能夠在跨越維度的時候保護脆弱的靈魂。
但斯塔克絕不接受這種不科學的解釋。
假設世界是一個磁盤，每個人都占用了一個扇區，那麼靈魂大概就是一個準許寫入數據的戳記。
斯特蘭奇對此嗤之以鼻。
好在天亮得足夠快，讓兩人的爭執能夠提早結束。
他們到達那個曾經落腳的小屋門口時，另外一個世界的斯塔克已經站在門口抱胸等待著了。
斯塔克捏了捏拳頭，而對方衝他微微一笑。
“我比你高。”
斯塔克：“？”
“這也是我答應幫助你們的原因，”黑發藍眼的男人懶洋洋地說，“得知另外一個宇宙裡的托尼·斯塔克比我矮上那麼一點兒，可真是個好消息。”
斯塔克：“……？”
“我們可以直接進入主題，托尼。”小屋側麵有聲音傳了過來。
隨著這道聲音，一個兩鬢斑白的男人從拐角後麵走了出來，穿著一身藍色的法師袍，同樣披著紅色的鬥篷。
顯然這也是一個斯特蘭奇。
兩個斯特蘭奇對視了一眼，雙雙麵無表情地點了一下頭。
但他們身上的鬥篷可熱情多了，立刻衝向彼此來了個大大的擁抱。
兩個斯特蘭奇：“……”
“我以為你們關係不太好呢。”斯特蘭奇冷著臉說，“上一次你們可是打了好半天。”
鬥篷們微微一頓，灰溜溜地回到了自己的主人身上。
而另外一邊，兩個斯塔克互相對峙著，看上去氣氛相當不融洽。
黑發藍眼的男人終於聳了聳肩：“其他人不用跟過來了，在這裡看著那些機械烏賊——雖然它們有用，但說實話，並不受任何人控製，而且還有可能隨時踏平這座小屋。”
其他人：“……”
黑發男人轉身走進了小屋，朝著身後一揮手：“你們的任務就是在它發現這裡的時候把它引走——其實也是不錯的餐後運動。”
斯塔克隻能拖著手中昏迷不醒的人跟著走了進去。
兩人走下了樓梯，空曠的腳步聲回蕩在地下室裡，讓人無端覺得有些冷。
地下室還跟以前的布置一樣，擺滿了亂七八糟的雜物，有點像斯塔克的雜物間——或者說車庫，叫工作室也行。
波茨也偶爾稱呼那裡叫“垃圾堆”，多半是在斯塔克進行了大量的戰甲測試，丟得滿屋子廢鐵的時候。
斯塔克板著臉左右看了看，在心裡猜測典獄長先生被裝在哪個盒子裡。
“彆看了，”黑發男人轉過頭說，“把你手中那個人放在地上——你沒發現他有點變化嗎？”
斯塔克把毫無知覺的囚犯一隻胳膊架在自己的肩膀上，當然看不到旁邊的人發生了什麼變化。但當黑發男人這麼說了，他突然感覺貼著自己的身體似乎有點涼。
他把人放到了地下室冰冷的地麵上。
“那是記憶，不是什麼存儲卡。”黑發男人說，“當然，它可以被數字化，但這裡已經幾乎是個數字化的世界了。數據就記錄在地下室這一片地區，從你把這個人搬到地下室開始，數據就在同步了。”他聳了聳肩，第一次露出可以稱之為認真的神情：“這也就意味著，外麵的那個人，這個軀體本身，已經失去了‘靈魂’——當然，這個詞槽點太多了。”
斯塔克沉默了一下，他沒想到這個時候他居然想表達讚同的觀點。
但他沒說。
“總而言之，你沒有回頭路了，夥計。”黑發男人悠閒地說。
斯塔克沒有在意他的語氣。
他看著地麵上的人。
年輕的囚犯麵目似乎有些模糊，正如黑發男人所說，正在產生一些變化。他頭頂短短的青茬在以極快的速度生長，五官也從偏向硬朗的社會閒散人員模樣漸漸柔化了一點線條，變得愈發熟悉起來。
斯塔克跪了下去，想要觸碰一下麵前的人，又遲疑著無法伸出手。
儘管他一直投了反對票，希望典獄長先生能夠在那個囚犯的身體裡就這樣繼續生活下去，但事到如今，他還是覺得手指仿佛有點失去了控製。
心臟也跳得很快。
他想起就在昨天，心口觸碰過的那個心跳。很平靜，似乎很輕易地就接受了命運這樣的安排。
斯塔克想告訴那個人，不應該是這樣的。
如果還有機會，他可以帶他去看看世界真正的模樣。他還沒見過自己來到這個世界上守護過的人——當然，有時候反而會被他們的發言氣死，斯塔克有經驗。
但這就是這份工作。
他們可以一起去快餐店，大罵那些混賬，然後吃一個芝士漢堡，或者去湖邊散心和釣魚。
這個鮮活而真實的世界，他還沒見過。
“現在，”黑發男人在旁邊說，“你可以去吻你的睡美人了，我的王子殿下。”
斯塔克低下頭。
一隻手迅速地落在了他的肩膀上，把他拉了回來。
斯塔克驚愕地對上一雙藍眼睛。
“你不對勁，兄弟。”黑發男人盯著他的臉，“你沒聽出來那是玩笑嗎？”
斯塔克腦袋裡有什麼東西轟然炸開了。
作者有話要說：露出姨母笑（
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