後來,除了仙界的糖水鋪子, 螢火蟲溶洞也成了祝泉澤每月“仙界一日遊”必打卡項目點。
那天祝泉澤從仙界回來, 晚上例行伏案整理筆記。
他寫著寫著,視野頂端突然出現了一個模糊的黑點, 祝泉澤甩了甩腦袋, 就看到一個黑色的小圓球順著自己的劉海爬了下來, 然後一屁股摔在了自己身前的紙麵上。黑色小球順勢緩衝一滾, 翹起頭頂兩根黑白相間的長須。
祝泉澤嚇了一跳。
他再湊近一瞧, 才發現那是一粒花生米大小的甲蟲, 黑殼,紅腦袋——可不就是溶洞裡見到的螢火蟲嘛?也不知道這位是什麼時候迷迷糊糊掉進了他的頭發裡。
祝泉澤琢磨著,要不喊個仙人速達把這小東西給送回去。他剛對蟲蟲伸出手, 螢火蟲就靠最底下那對腳站了起來, 和以前的蟑螂精似的對祝老板點頭哈腰, 作揖鞠躬, 似是有事相求。
祝泉澤:“......”
等祝老板聽小黑蟲細細道來,原來, 這位早在六界網絡上聽說了祝回春堂小老板妙手回春,德技雙馨, 又碰巧在螢火蟲溶洞裡偷聽到了祝老板與謝無宴的對話, 是特意“偷渡”前來看病的。
至於它想看的病呢, 就比較一言難儘了。
孩子沒娘, 說來話長, 這隻螢火蟲雖然有胳膊有腿吃嘛嘛香, 但它的屁股不會發光。
所以,問題來了,螢火蟲們之間的交流,全靠尾巴發光的強弱與頻率,特彆是求偶的時候——比如,那天祝泉澤和謝無宴看到的,就是一個大型“非蟲勿擾”現場。
“非蟲勿擾”相親現場由雌蟲發出一點微光,吸引雄蟲注意。雄蟲在捕捉到“求偶信號”後,自己開始發光反饋。就此,選擇權再度回歸雌蟲手中,雌蟲格外青睞那些發光強度高,發光頻率快的雄蟲,並會優先選擇與之交尾嘿咻嘿咻,以誕下更健康的後代。所以,雄蟲一旦尾巴不能發光,就好像在腦門上貼了一張白條“我陽痿”,漂亮小姐姐以及性生活什麼的就不要多想了。
生病的螢火蟲很沮喪,它想向祝大夫求一味可以讓自己重新發光的藥。
祝泉澤:“......”這年頭找他看病的病症真是日漸奇怪呢。
祝泉澤這幾個月沉迷《六界藥方》,卻從來沒聽說過什麼能讓螢火蟲屁股發光的藥。祝大夫捏了捏眉心,覺得此事難度不小。不過,眼下他對螢火蟲這種生物帶了一絲比較特殊的感情。祝泉澤一想到那天謝無宴帶自己去溶洞裡“點燃”的那張紅色灑金宣紙,心底突然又柔軟了起來。
他想幫助這隻螢火蟲。
治病,講究一個對症下藥。
若不先弄明白螢火蟲為什麼突然不能發光,未必能想出有效的質量方法。
根據六界文獻記載,螢火蟲發光的原理很簡單:螢火蟲尾巴上有一個“發光器官”,根據神經衝動可以釋放熒光素。隨著螢火蟲呼吸,氧氣會通過腹部氣管進入這個發光器官。氧氣和熒光素,就好像是“光”的原材料,同時,器官內還有一種熒光素酶,是原材料的加工商。
氧氣和熒光素在熒光酶的作用下,發生氧化還原反應,能量以“光”的形式釋放。雄蟲可以通過控製腹部氣管供氧,來控製自己發光的頻率。
所以,要討論不發光的原因,那可能性就多了——有可能是原材料缺少,也有可能是加工商罷工,也有可能是神經性的。
祝大夫轉念一想,問道:“你從小就不發光嗎?”
“不不不,”螢火蟲連忙擺手,挺起小胸膛,“我以前可強壯了,小姐姐們都喜歡我!”
祝泉澤:“......”
“其實,我不是唯一一隻生了病的螢火蟲。”小黑球頭頂兩根天線突然分叉,它在胸前搓了搓爪爪,“我有一些朋友也和我一樣,以前還好好的,突然就不發光了......”
如果是群體問題,祝泉澤一下子覺得問題簡單了不少,他連忙問道:“你們生病前都乾了什麼?”
螢火蟲想了半天,才試探性地說道:“大約......我們生病前都去過......人間?”
“人間?”祝老板根據自己多年的經驗,幾乎是脫口而出,“你們是不是沾了什麼殺蟲劑,或者什麼化學物品?神經阻斷劑?你們去的是人間同一片區域嗎?”
螢火蟲甩了甩腦袋:“不是的。我們去的地方都不一樣,有的是大城市,有的是野外郊區,沒什麼共同點。我去的就是A市附近,但我其他朋友不少都去過A市,回來也都沒有問題......”
祝科學家決定深度采訪一下這群不會發光的螢火蟲。
螢火蟲一口答應,說它可以把大夥兒們都喊來。原來,它們螢火蟲界有一個“不會發光互助小組”,平時病友們會聚在一起互相安慰,以及分享藥物最新信息。螢火蟲回小組裡一招呼,大家聽說祝老板願意幫看病,手拉手集體趕來了。
於是,就這樣,祝回春堂裡突然多了一群不會發光的小黑蟲。
祝老板為螢火蟲們特意買了一個大玻璃缸,能夠調節濕度與溫度,他還給螢火蟲們準備了食物,有露水,有蔬菜,還有大家最喜歡的蝸牛肉。
算得上是螢火蟲的五星級豪華人間套房了。
然而,第二天一早,祝老板看到的就是這樣的畫麵:
他家的小黑貓撅著屁股,一張臉貼著玻璃缸,好奇地看了半天,然後它踮起腳尖,掀開了玻璃鋼的蓋子,一隻jiojio伸了進去——這些會飛的黑色小豆子聞起來很好吃的樣子喵!
可惜這些黑色小豆子還挺機靈,躲著九靈的魔爪飛來飛去,小黑貓掏了半天也沒掏到小豆子,神情暴躁。然後,它就被鏟屎官從身後淩空拎起。祝泉澤皺眉:“是病人,不可以吃哦。”
九靈在空中齜牙咧嘴地擺了一個大臭臉。
以至於事後祝回春堂客人反饋裡收到了一個罕見的“中評”,內容如下:“祝老板人是很好的,但他養的那什麼貓啊,嚇死寶寶了QAQ!”
後麵還有大量螢火蟲 1, 2...... 10086。
當然,這是後話了。
和生病的螢火蟲們交談下來,祝科學家確定了兩件事。
第一件,是這些螢火蟲的確是在去過人間後犯病的,但它們在人間所分布的區域沒有任何共同特點。而且幾乎每隻蟲都自稱它的某某朋友去過一樣的地方,回來就沒事。
第二件,生病的螢火蟲全是雄蟲,如果不是因為雌蟲比較宅不愛去六界玩耍的話,那就是這個病因對雄蟲的影響遠遠大於雌蟲。
這兩條都是重要線索,但似乎還不能直揭病因。就當祝泉澤陷入困擾的時候,家裡的螢火蟲突然死了兩隻。
雖說祝老板家的住宿條件很好,但這兩隻螢火蟲,也不知是在人間水土不服,還是年紀大了壽正終寢,還是膽子太小被九靈給嚇死的,祝泉澤就這麼意外地獲得了兩隻螢火蟲屍體。
祝大夫捧著屍體當寶貝,連忙拿進自己的小實驗室進行解剖。誰知這螢火蟲活著的時候尾巴不發光,把尾巴給剖開放進暗室之後,屍體與空氣接觸反而發起了微弱的熒光!
空氣裡是有氧氣的。
祝泉澤心中一動,這可是重大進展。
也就是說,螢火蟲本身的熒光素與熒光酶沒有出現任何問題,而問題是出在了將氧氣通入發光器官的神經控製上。
可能是因為化學阻斷,物理破壞,也可能是純神經性的原因。
於是,祝泉澤又去采訪了一圈生病螢火蟲的朋友們——那些曾經去過人間,卻沒有生病的螢火蟲。很快,祝大夫就發現了端倪,那些沒有生病的螢火蟲,大部分都是在白天去的人間,而那些生病的螢火蟲,大部分都是在夜間去的。
祝泉澤一拍腦門,頓時了然——夜晚的人間有什麼?
燈光!
光汙染!
螢火蟲是一種具有強趨光性的昆蟲,白天不發光,而交尾行為在太陽落山後的幾小時最為頻繁。隨著人類城市發展,燈火徹夜不熄,對野生螢火蟲來說,那些燈光是強大的信息乾擾。這也是除了殺蟲劑、棲息地破壞之外,城市附近螢火蟲瀕臨滅絕的另外一個原因。
雄蟲會把黑暗中的光源默認成求偶的雌蟲,並試圖匹配對方的發光頻率,而當它們頻繁發現人造光源並非雌蟲的時候,雄蟲會身陷一種混亂狀態,有點像生物鐘顛倒,內分泌失調。
然後,有些雄蟲就生病,發不了光了。
祝老板和螢火蟲病友們說了自己的猜測。
螢火蟲抖了抖腦袋上的天線:“那這個病可這怎麼治療呢?”
祝泉澤想了想,從人類矯正生物鐘的方法裡獲得了靈感。
它將第一批同意參與實驗的螢火蟲們放進了一個光線調節箱裡。箱子裡的光線會自動模擬晝夜,而在一片漆黑後,祝泉澤隔著玻璃板,放進幾隻正常的雌蟲,來“校準”雄蟲對光線的反應。
在第一批治療後,有幾隻螢火蟲突然就能發光了。
雖說成功的案例不多,但祝老板大為振奮。
又重複了幾批實驗之後,祝泉澤發現,讓雄蟲在黑暗中“饑餓”的時間越久,它們更容易被突然出現的正常雌蟲光線所“同步”。
終於,在祝老板不懈的努力下,大部分螢火蟲都恢複了正常,尾巴開始正常發光了。
病情圓滿解決。
螢火蟲們為了感謝他,每次祝老板光臨螢火蟲溶洞的時候,大家都會在天上給他撒下大把大把亮晶晶的星塵。
與此同時,祝泉澤給仙界醫館上交了一份關於螢火蟲發光的科研報告,叮囑螢火蟲們都不要在夜晚走訪人間,以免發光器官失調。一時間,小老板在仙界名聲大噪。再加上最近祝泉澤為了編寫《六界藥方》,在玄清界頻繁奔走,不少童子侍女都開始認得他。
那天,祝泉澤碰巧走過玄清界醫館那片地,就看到一粉一綠兩個年輕侍女在背後拿手帕掩著嘴,竊竊私語。
小粉很激動:“哎哎,你看你看,那就是祝回春堂的小老板!”
“哎,這臉,這腿!”小綠捂住心口,“長得真好看。”
“可不是嘛,不僅好看,還可聰明了。要我說呀,醫館所有的小夥子,都比不上他。”
“哎喲,這話說的,你該不會看上人家了吧?”
小粉“呸”了閨蜜一口。
小綠眼睛一番:“我和你說,你可千萬千萬彆動凡心。真的!沒有前途!”
這話聽得小粉按捺不住了:“為什麼呀?”