第二天, 甄亞青一大早就將他送到了家，因為天冷路不好走唐強便沒有多留，吃完午飯便將甄亞青送到了村口。
“過年時我去你家拜年。”唐強哪裡等到年後。
“好。”甄亞青應下, 然後騎車離開，唐強這才往回走，發現身後跟了一個陌生的孩子。
“你是誰家的？”唐強問, 紅旗大隊和附近幾個村的孩子他都知道，冒出來這個不會是走丟的吧！
“俺大叫趙老疙瘩。”小孩說著一口河南腔，“俺大和俺娘說您是天上的文曲星，讓俺跟著你多蹭點文氣以後光宗耀祖！”
唐強更奇怪了，趙老疙瘩一個四十多的老光棍啥時候冒出這麼大的兒子來，到了家見唐大嫂叫他狗子顯然是熟識的模樣。
“趙老疙瘩結婚了，娶了個河南來的寡婦，乾乾淨淨挺利索一個人就是忒厲害了些，將趙老疙瘩從頭管到腳, 稍不如意就給他排頭吃。”唐大嫂說，“不過心腸倒是不賴, 狗子是她前夫的前妻生的娃子, 她也沒嫌是累贅前夫死後怕娃子活不下去硬是帶著出嫁了, 不然以她的相貌又沒生過娃子說不準還能嫁個條件更好一些的人家。如今狗子雖然沒改姓卻也改口管趙老疙瘩叫了爹, 爺倆親著呢。”
顯然, 通過撫養沒有血緣關係的前夫之子一事，唐大嫂很是認同趙老疙瘩婆姨的人品。
“好像沒叫爹, 叫大來著。”唐強的側重點和唐大嫂不太一樣。
“他那爹就是大，大就是爹。”唐大嫂一麵說，一麵從暖水瓶裡倒出一杯滾燙的開水衝了碗糖水給唐強遞了過去。
唐強這才留意到房子裡竟然有兩個暖水瓶，想到方才去自己屋裡放行李時屋裡也有兩個大紅色的暖水瓶, 不禁問道：“咱家有4個暖水瓶！”
唐大嫂抿嘴笑了笑：“包括廚房，每間房裡一個，你屋裡兩個。”
唐強咧了咧嘴，有些吃驚：“咱家啥時候恁闊了。”
他算了算：“7個暖水瓶！咱娘舍得？”
在農村暖水瓶可不是家家都有的，至少以前的唐家都沒有，從0一下子到7個，唐強能不吃驚嗎？
“你上回發燒燒成肺炎嚇著娘了，正好咱們村的兔子飼養場變成了實驗基地，大家夥兒漲了工資，娘每次發工資都要買上一個暖水瓶。”
上次唐強病得凶險，偏偏家裡沒有暖水瓶連碗熱水都要慢慢燒，打那以後唐母就落下一個心病。看不到暖水瓶就沒安全感，仿佛隻要有一個暖水瓶擺在那，家裡就沒人生病了似的。她是長輩，自己又掙著一份工資，說買也就買了。
再者，有暖水瓶確實方便許多，喝水、洗臉、洗頭、洗腳都用得上，誰也不會為此反對。
唐強聞言鼻頭有些發酸，正好剛進門的唐二嫂問起唐二哥，強壓下心頭的酸澀：“二哥說要留在學校好好表現，爭取評上勞模好分間房子帶嫂子和侄女去西京過活。”
聽說家裡回來人了，忙請假趕回來卻沒看到自己日日期盼的丈夫說不失望是不可能的，不過聽到唐二哥是為了她們娘倆才過年都要加班更多的還是感動。
“曉梅他爹也是，一點都不顧惜自己身體，累壞了咋辦？”
唐二嫂忍不住抹著眼淚道。
唐強立刻說：“累不壞，我給二哥弄了削皮和刨絲的，乾活又快又省力。我臨走前二哥聽說南方來的教授習慣過年早上吃糕在摸著大廚做個烤箱烤小蛋糕呢。”
說著，他砸吧砸吧嘴十分懷念劉鴻文做的蛋糕，也太好吃了。就是不知道他和唐洋到底咋樣了，上回唐洋來信說受司令員鼓舞要長長久久駐紮在塔城地區了。如此一來，和劉鴻文在一起倒是個不錯的選擇。
唐大嫂倒是羨慕唐二嫂，同人不同命，唐家三個兒子就她家那口子最是憨笨沒出息那個。然而她也沒啥法子，擱紅旗大隊唐大哥算是頂好的男人，體格強健、吃苦耐勞。她想她是沒那個命去西京了，不過呆在家鄉也挺好，周圍全是處了幾十年的鄉裡鄉親。
僅僅一學期沒回家，唐強發現紅旗大隊變化是驚人的，飼養場變成了種兔實驗基地，一棟小二層平地而起占據了他們村的製高點。他們村也是有樓的村了，要是擱以前憑這棟樓就能改成某樓村了。
此外，變化最大的就是趙老疙瘩了，那一口黃板牙都不黃了，可見娶個媳婦對他而言有多重要。特彆是他媳婦被大隊裡的人稱一枝花，唐強見了，倒是覺得有些名過其實。除了皮膚特彆白，那下巴又尖又細，腦袋也小得很，一點都不好看。
接下來的日子唐強如同掉進米缸裡的小老鼠一樣快活，高老師之前寫信希望他能回學校做一場演講鼓勵學弟學妹，他欣然應了下來。不過他回來得晚，學校早就放學了，遂先去拜訪了高老師約好等年後返校時他過去做演講彙報。
除此之外他就隻剩下吃好喝好玩好，一家人在一起還能時不時去看甄亞青。沒有比這更好的日子了，轉頭便到了除夕夜。
紅旗大隊富裕起來了，一入夜，外頭劈裡啪啦的鞭炮聲連綿不絕於耳，唐強跟風買了一掛指使大侄子去放鞭炮，自己則拿出軍用水壺美滋滋有一口沒一口抿著。裡麵是他偷偷灌的奶茶，滋味極美。
廚房飄來陣陣肉香，紅旗大隊不缺兔肉，再有就是唐洋寄回來的羊肉了，因為唐強在家，唐母往裡麵倒了不老少醬油。顏色鮮亮醬香撲鼻，隻是聞著唐強就有些饞了。
“羊肉也是紅燒嗎？”唐強沒看到羊肉上桌，便問。